Рунолог поневоле (СИ) - Демидов Джон - Страница 27

Я вдохнул ледяной, мертвенный воздух нижних ярусов, в последний раз посмотрел вверх, на далекие белые точки — символ всего, что теперь охотилось на меня в этом мире, — и шагнул в первый попавшийся провал, куда не сунулся бы и самый отчаянный головорез с верхних ярусов без контракта и мощного отряда.

Глава 14

Поиск ответов

Я не знаю что произошло снаружи, но грохот обваливающихся камней, эхом прокатившийся за моей спиной, сообщил мне, что выбранный мной проход отныне надёжно запечатан, и обратной дороги нет, но мне уже было плевать на это. Я уверенно уходил всё дальше в кромешную тьму, даже не думая оглядываться, лишь мысленно проклиная святош, которые прицепились ко мне, словно я величайшее зло во всём мире.

Медленно продвигаясь вперёд, я невольно поморщился от того, что воздух в этом месте оказался весьма странным — он будто был пропитан запахом вековой плесени и чего-то кислого, что в сочетании с очень сильной влажностью делало моё продвижение несколько более мерзким, чем мне хотелось бы.

Не успел я сделать и пары десятков шагов, как почувствовал быстро приближающуюся угрозу со стороны потолка, после чего, не смотря на то, что у меня было новое тело — рефлексы, вбитые в сознание, сделали своё дело.

Даже не поднимая головы, я резко обнажил клинок одного из ассасинов, и отбросив свёрток со своей поклажей в сторону, начал показывать местным обитателям невероятно красивый танец смерти.

Один взмах — и самая шустрая тварь, разрезанная пополам, с глухим ударом шлепнулась в грязь, прямо передо мной. Второй удар, короткий и точный, и голова второй твари отлетела, а тело рухнуло куда-то в темноту. Третью тварь я просто и не затейливо отшвырнул ногой в стену, наслаждаясь хрустом ломающегося хитина.

Мерзкий писк тут же оборвался, после чего я стряхнул с клинка чёрную вязкую слизь, ощущая несколько позабытое, но тем не менее привычное презрение ко всей подземной нечисти, и подняв свой свёрток, двинулся дальше.

Выбранный мной тоннель безостановочно петлял, то сжимаясь настолько сильно, что местами даже приходилось протискиваться боком, скрежеща зубами от раздражения, то неожиданно расширялся в залитые зловонной жижей гроты, что тоже восторга с моей стороны не вызывало.

Влажность этого места оказалась настолько сильной, что я уже ощущал себя мокрым буквально с ног до головы, и это ощущение отнюдь не добавляло мне хорошего настроения. Поначалу я опасался атак местной фауны, но со временем я осознал, что достойных противников для меня тут нет, и все эти атаки постепенно переросли в утомительную рутину:

Раз — и из какой-то неприметной щели вырывается клубок щупалец, который оказывается разрублен одним резким ударом клинка, два — и с потолка падают студенистые слизни, которые просто лопались при контакте с любой поверхностью, выпуская при этом клубы ядовитого пара…

Этот пар мог бы быть опасным, только вот расходился он настолько медленно, что я с гарантией успевал преодолеть опасный участок, всё сильнее погружаясь во тьму.

Кстати говоря — на счёт тьмы… Не знаю к какому виду принадлежал мой реципиент, однако он оказался не так прост, как я поначалу думал… Дело в том, что ровно в тот момент, когда меня окутала беспросветная тьма — мои зрачки вдруг расширились, а спустя несколько мгновений я начал пусть не полноценно видеть, но очертания прохода и различные препятствия на пути больше не были для меня весомой проблемой.

Постепенно продвигаясь вниз, я начал ощущать, что лимиты этого тела выбраны и уже совсем скоро я буквально свалюсь от усталости, что на самом деле было совсем не удивительно.

Тем не менее всё было не настолько плохо, чтобы падать здесь и сейчас, поэтому я упорно продолжал движение, надеясь найти какое-нибудь место, где было хотя бы не так влажно…

Спускаясь вниз, я неволей задавался вопросом относительно причин, благодаря которым возникли слухи, что нижние этажи — это какое-то ужасное место, где выжить считалось практически невозможным. Да, находиться тут было весьма не приятно, но встреченные противники… Пока что не вызывали ничего, кроме презрительной усмешки и некоторого рода брезгливости.

Во время своего продвижения я не считал время, не думал о святошах, которые, возможно, все же решились последовать за мной… Мой мир постепенно сузился до этого тоннеля, до следующего поворота, до следующей твари, которую нужно раздавить. Мысли текли вяло, но даже в таком состоянии я постепенно начал замечать изменения в окружающей меня обстановке.

Сначала я думал, что мне показалось, но практически сразу получил подтверждение своим мыслям и радостно выдохнул. Дело в том, что вопреки логике — вездесущая сырость постепенно отступала! Грязь под ногами прямо на глазах становилась плотнее, а спустя несколько десятков шагов вообще сменилась на твердый камень.

Стены тоже становились всё ровнее, приобретая грани, углы, и чёткие линии. Это оказалось весьма интригующе, но в то же время настораживало. Я понятия не имел — куда завёл меня выбранный коридор, но на всякий случай начал двигаться ещё осторожнее прежнего, внимательно фиксируя взглядом все изменения.

Ощущение искусственности окружающего меня ландшафта росло с каждым шагом, и в конце концов я констатировал, что двигаюсь уже не по природному гроту, а по самому настоящему тоннелю, построенный кем-то невообразимо давно.

Проведя рукой по стене, я тут же почувствовал, что под слоем вековой пыли и грязи чувствовалась гладкая, почти полированная поверхность стены, на которой мои пальцы нащупали едва различимые углубления, являющиеся элементами плохо различимых узоров.

Именно здесь, в переходной зоне, где грязь окончательно отступила, оставляя сухой пол, я нашел его… Полузасыпанный скелет в истлевшей, слипшейся одежде с практически сгнившим рюкзаком из грубой ткани. Аккуратно пошерудив обнаруженную находку, я с сожалением отметил, что всё его содержимое превратилось в бесформенную, уничтоженную влагой массу.

Раздражённый пустой тратой времени, я чуть не прошёл мимо, но именно в этот момент зафиксировал краем глаза, что-то постороннее в грязи у костяной руки. Быстро нагнувшись, спустя несколько мгновений я стал обладателем небольшой тяжеловатой плитки, размером с детскую ладонь.

Поверхность этой плитки на ощупь оказалась покрыта сложными, переплетающимися линиями и точками. Без источника света рассмотреть эти узоры не представлялось возможным, поэтому на текущий момент я мог полагаться исключительно на свои чувства, которые твердили, что никакой угрозы эта плитка мне не несёт, а ещё она излучает странное, успокаивающее тепло.

Мысленно пожав плечами, я закинул свою находку в узелок с вещами, и продолжил движение по тоннелю, чтобы спустя десяток минут выйти к границам огромного помещения, в центре которого стояли десятки, а может и сотни светящихся колонн.

Аккуратно приблизившись к ним, я начал с интересом осматривать свою находку. Именно сейчас я ощутил острую нехватку способностей, утерянных во время перехода на Этерион. В своём родном мире я бы просто и не затейливо призвал демона познания, и за скромную жертву он бы моментально разложил мне всё по полочкам, однако тут, кроме себя, мне было не на кого полагаться.

Гладкий, матовый материал этих колонн излучал холодный, несколько мертвенный свет, отдающий привкусом некромантии, а внутри этих колонн мягко пульсировали энергетические сгустки различных цветов.

Колонны стояли причудливыми группами, и в этом совершенно точно была какая-то система, но как я уже упоминал — пояснять мне никто ничего не собирался, а значит выбора у меня сейчас было два: первый, и в то же время самый логичный — сделать вид, что я ничего не находил, и продолжить своё бегство из Хинота, а второй… Второй выбор заключался в попытке разобраться в природе этих колонн, и возможно узнать для себя что-то новое.

«И хочется и колется, Харш побери…» — раздражённо подумал я, после чего всё-таки решился на эксперимент, выделив для этого себе максимум десять минут времени, и начал осторожно приближаться к ближайшей колонне, голубая энергия которой разгоралась всё ярче, с каждым моим шагом.