История "не"хорошей мачехи (СИ) - Зимина Юлия - Страница 3

То, что я увидела, заставило задохнуться от шока. Странный рукав платья, которое я никогда в жизни не носила, словно насмехалось надо мной. Моё дыхание участилось, превратившись в короткие, рваные вдохи. С трудом приподняв голову, осмотрела себя с ног до головы, понимая, что попала в какой-то кошмар, который не желал отпускать.

— Это… — вырвалось у меня в ошалелом порыве, — это что такое?!

— Платье, за которое ты отдала целую кучу денег! — презрительно выплюнул один из мальчишек, в его глазах отразилась неприкрытая ненависть.

— На его стоимость простая семья смогла бы прожить полгода! — добавил второй. — Ни грифена за всю свою жизнь не заработала! Умеешь только тратить!

— Не понимаю… — голова кружилась, словно я находилась на краю обрыва.

«Где я? Кто эти дети и почему они так злы на меня?»

— Только посмей отправить нас в интернат! — сверкнул в мою сторону своими пронзительно-синими глазами мальчонка.

— Да в какой ещё интернат? — совершенно ничего не понимала. Моё тело казалось ватным, силы будто разом покинули меня, оставив лишь пустоту и растерянность.

С трудом приняв сидячее положение, я заметила белые волосы, которые явно принадлежали не мне. Они струились по плечам, и это открытие поразило до глубины души.

«Это… мои, что ли?» — пронеслось в голове, пока я пыталась собрать воедино осколки своего разума.

Пальцы дрожали, когда я подцепила белоснежный локон, глядя на него широко распахнутыми глазами.

— Ущипните меня, — сорвалось с моих губ писклявым, едва слышным шёпотом.

— Вот ещё! — фыркнул мальчишка. — Чтобы ты потом заявила, что мы над тобой издеваемся? И у тебя появился ещё один повод отправить нас в интернат? Идём, Киан, не о чем нам с ней больше разговаривать!

Они ушли, оставив меня одну в роскошной гостиной, где каждая деталь кричала о богатстве и статусе.

Мой взгляд скользил по рукам с идеально ухоженными, длинными ноготками — такими я могла похвастаться лишь в далёком прошлом, до того как выбрала путь ветеринара. Внимание сместилось к небесно-голубому платью, расшитому тончайшим кружевом и серебряными нитями, к бархатным туфелькам, что казались произведением искусства.

Внутри нарастала паника, словно пружина, готовая распрямиться в любой момент. Предчувствие чего-то невероятного и одновременно ужасающего сжимало грудь, грозя взорваться потоком информации.

И тут адская боль пронзила голову. Я вскинула руки, сжимая ладонями виски и стискивая зубы до ломоты в дёснах. Перед глазами проносились картины: счастливое детство, заливистый смех мамы, когда я впервые села в седло. Рождение Маркуса и моя детская обида, что не дают подержать эту мелюзгу на руках. Безумная любовь к животным, первое лечение серьёзной раны. Годы учёбы, радость от работы в любимой ветеринарной клинике. Восторг от спасения жизней братьев наших меньших. Разлука с родным домом, трепет в груди при посадке в самолёт.

Сердце пронзила острая боль, по телу пробежали ледяные мурашки. В памяти вспыхнули последние мгновения: тряска авиалайнера, крики пассажиров, сведённые судорогой пальцы на подлокотниках, падение, адская боль, вышибающая воздух из лёгких, ослепляющее пламя, поглощающее всё вокруг…

Оглушённая воспоминаниями, я задыхалась, захлёбываясь в потоке нахлынувших эмоций. Слёзы ручьём катились по щекам, душа разрывалась на части.

— Госпожа! — ко мне бросилась девушка в форме служанки. — С вами всё хорошо? Почему вы на полу?

— Госпожа? — спросила я, чувствуя, как эмоции накатывают волнами. — Я?

— Д-да, — заикаясь, ответила она, глядя на меня с нескрываемым удивлением. — Вы.

Я молча отвела взгляд, понимая, что ещё немного — и закричу. Громко, с надрывом, потому что держать в себе эту бурю чувств было невозможно.

— Давайте я помогу вам подняться, — наклонилась ко мне служанка.

— Не нужно, — мотнула я головой. — Лучше… принеси воды, если можно.

— Сейчас! — девушка бросилась к дверям.

Я глубоко вздохнула, пытаясь собрать мысли в кучу. Всё происходящее казалось невероятным, необъяснимым кошмаром. Взгляд упал на напольные часы. Их маятник размеренно качался из стороны в сторону, а в начищенном до блеска стекле отражалась незнакомка: девушка в пышном голубом платье, с белыми вьющимися волосами и глазами, полными первобытного ужаса.

Поместье леди Розалии:

— Дорогая, ты вернулась? — раздался скрипучий голос, и в дверях появился тучный мужчина с блестящей от пота плешью.

— Вернулась! — пропела леди Розалия, лицо которой сияло так, словно она только что проглотила самое желанное лакомство.

Аристократка стремительно приблизилась к мужу и запечатлела на его щеке влажный поцелуй.

— Смотрю, всё удалось? — мужчина довольно погладил себя по животу.

— О да! — прошептала леди Розалия, и её глаза загорелись хищным блеском. — Уверена, эта дрянь уже отправилась к праотцам! Завтра мы получим известие о том, что мои драгоценные племянники остались без опекуна!

Она рассмеялась, и её смех эхом отразился от стен, звуча как звон разбитого стекла.

— Потренируйся изобразить искреннюю печаль, — пробурчал толстяк.

— Ох, придётся постараться, — театрально вздохнула его супруга, — но ради состояния Уэльса я готова даже слёзы лить рекой! Всё, что угодно, лишь бы заполучить то, что по праву должно быть моим!

4. Безумный хочуха

Лета

— Госпожа, вам лучше? — служанка застыла рядом, её лицо выражало искреннее беспокойство.

Я молчала, неподвижно сидя в увитой цветущим вьюнком беседке. Бескрайний сад, наполненный пьянящими ароматами цветов, казался картиной из другого мира. Птицы щебетали в кронах деревьев, создавая иллюзию идиллии, но внутри у меня всё сжималось от ужаса.

То, что девушка в форме прислуги считала меня хозяйкой этого великолепия, было неоспоримо. Но реальность была иной — ни величественное поместье, ни этот благоухающий сад не принадлежали мне. Я оказалась здесь впервые, и каждый предмет вокруг казался чужим и враждебным.

Тесное платье сдавливало грудь, словно пытаясь задушить меня. Голова кружилась всё сильнее, а нехватка воздуха только усугубляла моё состояние.

— Будь добра, — обратилась я к служанке, которая тут же подошла ближе, — ослабь шнуровку.

— Ш-шнуровку? — её голос дрогнул, а ресницы затрепетали в недоумении.

— Да, — кивнула я. — Мне трудно дышать.

После нескольких мгновений колебания служанка встала за моей спиной, осторожно ослабляя корсет.

— Какое ужасное платье, — пробормотала я, услышав судорожный вздох.

Девушка была шокирована моими словами, но её потрясение не шло ни в какое сравнение с моим собственным.

— Вы… — начала она осторожно, — так ждали этого наряда. Даже доплатили за срочный пошив.

Я молчала, не находя слов. Принимать факт своего безумия не хотелось, но все признаки указывали именно на это. Моя внешность изменилась, скорее всего, и имя стало другим, а весь мир вокруг казался иллюзорным.

«Да, я точно сошла с ума, — пронеслось в голове, — а всё вокруг — лишь плод моего воображения».

— Леди Майлен всегда приходит в ярость при виде вас, — щебетала служанка. — Ваши наряды намного изысканнее её!

Закончив с корсетом, она отступила на шаг.

— Как твоё имя? — спросила я, устало прикрывая глаза. Воспоминания о прошлом терзали душу, не давая покоя.

— Анита, госпожа, — присела девушка. — Леди Рэйна приняла меня в ваше поместье три месяца назад.

— Леди Рэйна, — повторила я, с каждым словом всё больше убеждаясь в своём безумии.

Меня так и подмывало расспросить о загадочной леди Рэйне и о том, что происходит вокруг, но вместо этого я продолжала молчать, мечтая на данный момент лишь об одном — избавиться от неудобного платья.

— Хочу переодеться, — произнесла я безжизненным голосом.

«Пусть это и бред, но даже в безумии я предпочитаю комфорт».

— Хорошо, — кивнула Анита. — Вам нужна моя помощь?