"Фантастика 2025-191". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Лаас Татьяна - Страница 22

Тяжелая мужская ладонь легла ей на левое плечо – на то самое, раненое. Страх обнаружения затопил Вик. Дрейк не должен почувствовать ее магию! Ее надо чем-то скрыть! Механит на руке дико раскалился, как и гогглы, они обжигали кожу. А потом все тело пронзила боль, взорвавшись огненной вспышкой. Вик с трудом подавила стон, качнулась в сторону и прислонилась к оконной раме…

Кажется, Вик даже сознание на миг потеряла, потому что, придя в себя, увидела взволнованное лицо Дрейка прямо перед собой.

– Простите, Вик! Ради всех богов простите, я не знал!..

– Там рана, вы и не обязаны знать, – прошептала она, едва шевеля непослушными губами.

Хорошо, что у нее есть такое оправдание. Что бы она делала без него?

– Я из-за нее в отпуске. Вы не могли знать…

– Простите еще раз, Ви… нерисса Ренар.

– Чего уж… Раз назвали по имени…

Кажется, все мужчины Аквилиты умеют с легкостью ломать дистанцию. Это не Тальма, где Эван десять лет решался назвать ее по имени, да и то дальше «Виктории» не продвинулся.

Дрейк мягко улыбнулся и напомнил:

– Вы… ты первая назвала меня по имени… Я могу чуть-чуть помочь?

– Чем? – напряглась Вик.

Бешеные белочки! Еще бы понять, что она сделала… Что вообще произошло?

– Сниму боль.

Она поджала губы и согласилась:

– Да.

Поздно дуть на угли, когда пламя занялось по всему дому. Он уже прикоснулся к ней и не заорал «ведьма!». Это же что-то да значит?

Он легко скользнул рукой по ее лбу.

– Спасибо… Сейчас станет легче.

Что-то Вик этого не заметила.

Дрейк, кивнув каким-то своим мыслям, отодвинулся от девушки и скользнул мимо нее в окно, проникая на чердак.

– Вик, давай сюда.

– Бешеные белочки, что же ты творишь…

Голова еще кружилась, отголоски боли ходили почему-то по всему телу, и двигаться вообще не тянуло, но было надо. Она протянула ему руку.

– Вик, я удержу, – мягко сказал Дрейк. – И никому не скажу.

Она громко вздохнула и проглотила рвущиеся из нее проклятия, потому что он проигнорировал ее руку, подхватил за талию и втащил на чердак. Дрейк, удерживая Вик в объятиях, помог ей выпрямиться и не протестовал, пока она пыталась продышать дурноту в его сутану.

– Еще бы ты сказал, – прошептала Вик. – Стыдно признаваться, что слоном прошелся по возможным уликам, затаптывая их.

Дрейк не сдержал смешок.

– Ты неподражаема.

– Я никому не скажу, что ты затоптал улики.

Он чуть отпустил ее и прислонил к стене.

– Стоять можешь?

– Могу, – кивнула она.

Голова прояснялась, боль уходила прочь. Даже плечо не ныло, хотя Вик уже привыкла к ране и не замечала ее. Наверное, все же его магия сработала.

– Тогда…

Дрейк отстранился и указал на свои ботинки, которые зависли в дюйме от пола.

– Техника хождения по эфиру. Специально, чтобы не затаптывать улики.

– И не оставлять следов! – выдохнула потрясенная Вик.

Шок окончательно прогнал остатки дурноты.

– Это же… Вороватые белочки, теперь нельзя доверять даже отсутствию следов на месте преступления!

– Это уровень мастера эфира. Все мастера эфира известны, и заслужить это звание очень сложно.

– Сам себя не похвалишь…

– …окружающие и не поймут, – закончил фразу по-своему Дрейк. – Отдохни, Вик, я сам все осмотрю. Не могли же тут затереть все следы – чердак просто огромен.

Вик была с ним согласна. Гулкое, совершенно пустое помещение, в котором даже голуби не воркуют. Странно, в Тальме вот на чердаках просто не протиснуться – хозяева предпочитают хранить там старые вещи, десятилетиями, если не веками, скапливая поломанные стулья, устаревшие бюро и шкафы, пианино и корзины со старым бельем, которое продать старьевщику еще жалко.

– Почему здесь так пусто? – спросила Вик Дрейка, ходящего по чердаку, пронизанному косыми солнечными лучами, расчерчивающими пол на квадраты оконных проемов.

– Требования пожарников. Или пожарных? Вечно забываю.

Вик кивнула. В чем-то Аквилита лучше, чем Тальма. В Тальме частенько пожары начинаются именно с захламленных чердаков. Только где тогда местные хранят свои старые вещи?.. Впрочем, это неважно.

Дрейк присел у очередной каминной трубы, уходящей на крышу.

– Вик, подойди, пожалуйста, сюда. Полли была босой, да?

– Босой вроде бы.

– Настоящая Полли должна быть босой – пять веков назад ботинки были сокровищем, недоступным слишком многим, в первую очередь детям.

Вик осторожно подошла к Дрейку и присела рядом.

Кажется, зря она нарушила границу. Надо было держать дистанцию. Шальная радость от осознания собственной правоты там, у окна, смыла границы. Она поджала губы. Теперь уже ничего не изменить.

Дрейк пальцем указал на небольшой след в пыли.

– Смотри. Самый четкий. Тут их много, но этот сохранился лучше всех. Руна созвучия…

Он пальцем вывел незнакомую руну внутри следа, и… след осветился мертвым синим цветом, а от него цепочкой потянулись другие, плохо уцелевшие в пыли. Они зажигались и спешили прочь к лестнице.

Вик обреченно опустила голову.

– Тебе плохо, Вик? – забеспокоился Дрейк.

Ей было отвратительно плохо хотя бы потому, что Вик не знала, должна она видеть этот мертвенный свет или нет. Но не инквизитору же в этом признаваться! Пожалуй, привычный женский трюк с дурнотой тут как нельзя кстати.

Дрейк без дальнейших вопросов подхватил Вик на руки и понес к лестнице.

– Проследим за следами нашей Полли. Надеюсь, это именно она. Тут периодически ее следы закрывают чужие, явно мужские, так что, быть может, и настоящего мистификатора найдем, как только попадется целый след. Руну, кстати, запомнила?.. Если нужно, я ее тебе зарисую.

Вик крепче сжала веки, изображая дурноту. Вот сейчас точно прозвучит «ведьма!».

Но Дрейк спокойно продолжил:

– Имея под рукой заряженный механит вроде того, который у тебя на правой руке, ты всегда можешь напитать руну силой. И еще: преследуемому и окружающим, кроме ищеек, следы не видны.

Вик приоткрыла один глаз и задышала чуть громче.

– Мне уже лучше… адер… Дрейк…

Хватит, поиграла. Лучше расстояние, чем такие уроки магии. Пара уроков Дрейка, и она тоже станет седой, как лунь. Как сам Дрейк.

– Как скажете, Ренар… нерисса Ренар.

Дрейк остановился на лестничной площадке и опустил Вик на пол. Теперь хотя бы понятно, почему на него монашки вешаются. Сильный, понятливый и притягательный, как всякий грех.

Но инквизиторы же вроде обет чистоты дают, как все монахи. Запретный плод всегда сладок, особенно когда он еще и красив. Это в Тальме после Реформы нет монахов – монастырские земли отошли под власть короны, – а тут… тут каждый храмовник – монах. Во всяком случае, обет чистоты каждый приносит.

– Бешеные белочки… – выругалась в очередной раз Вик, поправляя на себе одежды.

Все же даже подростковая одежда Тома ей слегка велика и неудобна.

– Это вы о себе?

Дрейк протянул руку и поправил выбившуюся из ее прически прядь волос, отправив ее под ремень гогглов.

– О себе? – не поняла Вик.

– Вас никто никогда не сравнивал с белкой? Вы очень похожи на нее.

– Меня чаще лисой называют.

Вик стала спускаться по лестнице, придерживаясь за перила.

– Лисы не настолько любопытны, а вот белки – да.

Дрейк пошел вслед за ней по светящейся цепочке следов Полли.

Пусть это будет Полли! «Скорее бы разобраться в этом деле», – вздохнула Вик – ей еще заниматься делом Стеллы.

Им навстречу стали попадаться люди – прислуга этого дома, – ведь они с Дрейком шли по черной лестнице. Волшебные слова «во имя Храма!» (или, скорее, белая сутана Дрейка) отгоняли прислугу быстрее, чем когда-то дубинка в руках Вик и крик «Восточный дивизион!».

Их практически без слов выпустили из дома во внутренний двор. И тут цепочка следов закончилась. Дрейк испытующе посмотрел на Вик.

– Нерисса Ренар, как вы думаете, что это может означать?

Вик пожала плечами, понимая, что не только она имеет право экзаменовать.