"Фантастика 2025-191". Компиляция. Книги 1-29 (СИ) - Лаас Татьяна - Страница 110

Река в мелких первых льдинках, покачивающихся на сизой воде и медленно плывущих к океану, была пуста. Остались позади плотно застроенные и заселенные Золотые острова, впереди маячил пустой, оспариваемый Вернией Олений остров, почти полностью заросший лесом. Вода в реке была низкой, из-за чего подойти близко к обрывистым берегам Оленьего не получилось. Когда нос катера увяз в прибрежном песке, парням пришлось с пару ярдов тащиться по колено в ледяной воде, спрыгивая с борта катера — тут причала не было, его только-только начали возводить.

Эван на руках донес Вик до берега и дальше по крутой временной деревяной лестнице наверх, на сам островок. Кто-то из военных догадался развести костер для согрева, возле которого и сгрудились прибывшие на катере. Военные погодники разогнали над самим островком непогоду, и тут царили безветрие и блеклое зимнее солнце в разрывах облаков. Эван опустил Вик на землю и с помощью эфира подсушил обувь и одежды полицейских. Одли зевнул, приветствуя сержанта Гилмора и не оспаривая его право командовать местным сумасшедшим домом, в который превратился Олений из-за мельтешения военных, полицейских и экспертов. Эвана тут же атаковала парочка офицеров морской пехоты, увлекая его за собой под высокий, натянутый над столами тент. Столы были завалены картами, какими-то приборами и чем-то непонятным.

Брок дернул Вик за рукав кожаной мужской куртки, которую выделил ей Эван из своего гардероба:

— Пойдем, осмотримся?

— Пойдем, — согласилась Вик, опираясь на трость и направляясь в сторону самой большой толпы, осторожно что-то раскапывающей на опушке леса. Там же стояло несколько палаток и строилась высокая смотровая вышка.

Одли фыркнул, оценивая происходящее:

— Прикиньте, вояки умудрились палатки разбить аккурат над захоронениями. Ничего не боятся шлемоголовые!

— Или не умеют думать, — отозвался Брок. — Не заметить эманации насильственной смерти — это же надо! Куда их маги только смотрели!

— Или на кого, — со смешком в голосе сказал Одли, кивая на другой берег Ривеноук, ощетинившийся колючкой и бронебашнями линии генерала Меца, засыпаемых редким с этой стороны снегом.

Вик передернула плечами — она и не знала, что война настолько близко. А со стороны Аквилиты оборонительной линии, кроме Маякового острова и нет — до последнего времени Аквилита не видела в Вернии врага, и даже Тальма не смогла убедить передумать. Это выше по течению идет линия Данмара, построенная Тальмой…

Брок бросил косой взгляд на Вик, но ничего не сказал — только волна тепла укутала её вместо тысячи слов утешения. Страшно. Страшно, что война может шагнуть на этот берег — шагнула же она на берег Вернии…

Стоило подойти ближе, как Брока заметили — несколько констеблей побросали лопаты и ломы, которыми разбивали мерзлую землю, окружили его и потащили в сторону, забрасывая вопросами. Ему явно были рады, сжала губы Вик. Вряд ли кто-то точно так же будет рад тому же Блеку или Фейну, хотя Ривзу она была бы рада, если забыть про подвалы Особого отдела.

Вик проводила Брока и Лео взглядом и решила, что парни не пропадут. Осторожно шагая, она дошла до захоронения, возле которого уже лежало четыре извлеченных женских тела. Одли невозмутимо следовал за Вик — корзину с едой он уже где-то оставил. Немногочисленные парни в военной и полицейской форме, оставшиеся копать заледеневшую землю, недоуменно смотрели на Вик, не понимая, что она тут делает.

— Это что за нериссочка? — не выдержал кто-то, когда Вик задумчиво остановилась возле вытащенного из земли почти не поврежденного тела девушки — видимо, была похоронена недавно, когда земля уже остыла.

Одли сухо ответил:

— Полицейский консультант!

Ему завторил, как ни странно, Стилл, следовавший все это время за ними:

— Лучший на всю Аквилиту! — у него был низкий, хрипловатый голос. Он поймал взгляд Вик и представился на всякий случай: — Ричард Стилл, рад знакомству и… Приступим?

— Приступим, — кивнула Вик, опуская на глаза гогглы. — Приступим.

Одли тут же протянул Вик плотные резиновые перчатки и маску, почти не спасающую от вони.

Следующие несколько часов Вик запомнила плохо. Хотя она бы предпочла их вообще не помнить — такого места преступления в её жизни еще никогда не было. Спасало то, что процедура обследования была вбита в Вик до уровня рефлексов.

Проверка на нежить, фиксация, осмотр, первое, еще грубое обследование перед отправкой в полицейский морг. Тела… Много тел. Совсем свежие. Полуразложившиеся. Скелетированные останки. Руны там, где состояние кожи еще позволяло хоть что-то рассмотреть. Да-да-да, те самые руны, что были на ней. Разрезы на животе, как у Ян Ми. У кого-то выше пупка, у кого-то ниже, словно преступник экспериментировал.

Стилл не выдержал, исследуя рукой в резиновых перчатках уже пятый женский труп:

— Что можно так резать? Что вообще можно так лечить?

Вик пожала плечами:

— Не знаю… Но это точно не хирургический шов — те никогда не режут поперек. Это самоучка.

Привычно влез Брок, который уже присоединился к ним:

— Как вариант — бесплодие? Все женщины, у всех вскрыт живот. Если и есть что-то общее между ними, то только это приходит в голову.

— М-да… — не выдержал Стилл, тихо ругаясь.

Вик нахмурилась, вспоминая Ян Ми — вряд ли одинокая нерисса настолько мечтала о ребенке, что пошла на… такое. Надо будет узнать, как в Ренале относятся к матерям-одиночкам, быть может, не так, как в Тальме?

Вик приступила к обследованию очередного трупа — с самого дна захоронения, ниже уже пусто было — Брок просканировал эфиром. Одежда истлела, от тела ничего не осталось, только под телом лежала небольшая, грязная, вырезанная из какого-то легкого камня фигурка — то ли амулет, то ли украшение. Вик аккуратно стерла с фигурки грязь и сунула в бумажный пакет для улик. Сам пакет, чтобы не ходить лишний раз, сунула в карман куртки. Потом рассмотрит точнее.

И снова осмотр, описание, фиксация… Вик уже сбилась — десятое или одиннадцатое, только что откопанное тело сейчас они с Ричардом осматривали? Захоронение шагнуло далеко в бок от палаток, а Эван, спрыгивая к ним в яму, еще и «обрадовал»:

— Там магией второе захоронение нашли. Чуть меньше, чем это… Сложно сказать навскидку, но не меньше восьми тел там…

Ричард прошипел себе что-то под нос… Брок поддержал его не совсем знакомыми Вик словами и пошел прочь — исследовать новое захоронение.

Эван прижал Вики к себе, прощаясь — полицейский бал никто не отменит, хочешь-не хочешь, а ехать надо.

— Береги себя, хорошо? — он поцеловал её в лоб — лицо Вик было закрыто маской.

— И ты… — еле слышно сказала она и снова приступила к работе, когда Эван мрачно ушел прочь.

Вик потеряла счет времени… Час, два, три? Может, четыре или даже больше прошло? Вик не помнила, только заметила, как сменилось освещение — вместо солнца зажглись магические светляки. Брок постарался. Вик устала, хотела есть и пить, но работы было еще непочатый край. Она выпрямилась, стоя на дне захоронения, где искала мелкие предметы, которые могли принадлежать погибшим. На ботинки налипла грязь — Брок для облегчения поисков прогрел почву. Трость осталась где-то в стороне, и опереться не на кого — кругом незнакомые люди. Вик представила, как сложно будет выбраться из ямы, а потом еще и возвращаться сюда, и малодушно решила, что потерпит. Поесть можно и позже.

Сверху донесся знакомый голос:

— Простите, нера Ренар, что отвлекаю вас, но вам надо отдохнуть.

Вик медленно развернулась на красивый баритон, да и сам мужчина, несмотря на немного лишний вес, еще не растерял своей привлекательности, только в душе весь гнилой. Блек. Неожиданно Блек. Хорошо, что Брок исследует другое захоронение. И дайте боги, чтобы эта мразь и Брок не пересеклись сегодня.

Блек приятно улыбнулся — благородное, чистое лицо лера, не знающего пороков и свято блюдущего свою честь:

— Нера Ренар, не смотрите на меня так испепеляюще, просто больше некому позаботиться о вас. Фейн не представлен. Шекли — мелкая необразованная особь мужского пола, не умеющая заботиться ни о ком, кроме себя. Ваш Мюрай — сумасшедший, а ваш муж, нер комиссар, уехал по делам.