Попаданка. Отвергнутая невеста дракона (СИ) - "Чинара" - Страница 1

Попаданка. Отвергнутая невеста дракона

Чинара

Глава 1

Бессонными ночами я грезила об этом дне. О пышном платье цвета пламени, что полыхало, словно пойманный закат. И о его улыбке, от которой сердце замирало, а драконий полет казался детской забавой.

Стоило мне закрыть глаза, как реальность растворялась, уступая место сладостной, зыбкой мечте. Мечте о том, как тысячи лепестков огненных роз, словно волшебный дождь, будут сыпаться из рук ликующих гостей, устилая собой дворцовый пол и превращая его в алое море.

Это день всегда был залит солнцем, соткан из чистого света, звонкого смеха и искренней, безудержной радости. Большой дворцовый зал утопал в бело-золотых цветах. А воздух пьянил ароматами изысканных угощений и редких вин с легендарного Инейского острова, обещающих забвение и наслаждение.

Восхищенные взгляды гостей были прикованы к невесте в непревзойденном платье цвета красного огня и света. Чей корсет был украшен переливающимися крыльями из драгоценных камней.

И я то и дело слышала шепот очарованных гостей:

«Как же прекрасна принцесса-невеста!».

Наш танец стал бы символом вечной любви, о которой на следующий день заговорили бы все вестники столицы. А молва еще долго передавала бы из уст в уста, как горячи были взгляды жениха, обращенные к его прекрасной невесте.

Наши клятвы прозвучали бы в Храме Огня и Света, под сводами, сияющими, как россыпь неведомых звезд. А после, на пиру, он склонился бы ко мне, обжигая своим теплом и страстью. И наградил нежным поцелуем…

На этом моменте я наивно смущалась и стыдливо прикрывала глаза. А после утыкалась носом в мягкое одеяло, чтобы спрятать разгорающийся на щеках румянец.

Близость для драконов – естественная часть их бытия. И женщины-драконы, как известно, совершенно не краснеют, словно юные девственницы, даже если они на самом деле девственницы.

Но мой дракон… до сих пор не пробудился. Возможно, всесильные Хранители, призвавшие меня в этот мир, решили не баловать меня столь заманчивым бонусом, оставив простой смертной, лишенной драконьих чудес.

Но я никогда не считала это чудовищным упущением.

Мне было всего восемь лет, когда я попала в этот мир, и со временем я сумела приспособиться к новым реалиям.

В конце концов, сама королевская семья приняла меня под свое крыло. И с тех пор я жила в самом сердце дворца, купаясь в роскоши и великолепии. Меня практически удочерили, наградив собственным титулом.

Меня ласково называли маленькой принцессой Эттнель. Или просто маленькой принцессой Этт – в честь птички-невелички из местных сказок, что приносила радостные вести, а после сгорала в огне собственной радостной песни.

Легкое, едва уловимое пренебрежение, которое порой проскальзывало в речи окружающих аристократов, я научилась с годами искусно не замечать. Оно не касалось меня. Не проникало в самое нутро. Не взращивало в моей душе горьких семян сомнений. Ведь на моей стороне всегда был он – моя надежда и опора. А о большем я и мечтать не смела.

Риандрин дэр Ширэн, будущий наследник великой империи, следующий хранитель священного огненного пламени. Тот, кому судьба предначертала править с самого рождения.

Он защищал меня. Оберегал. И дарил непередаваемое чувство защищённости. Правда, так было не всегда. Когда я только попала в этот чужой мир, несколько раз приходя в себя после многочисленных обмороков из-за перенесенного шока, я видела его в комнате – помимо лекарей. Он всегда стоял в тени и молча наблюдал. Не пытался приблизиться или заговорить. Но его пристальный взгляд смущал и пугал.

Меня страшил этот новый мир, люди вокруг, и сам Риан. Но время шло, и страх постепенно испарялся, уступая место любопытству. А когда я немного подросла, то от одной его обворожительной улыбки у меня начинала кружиться голова, словно от первого глотка хмельного вина.

Она и сейчас кружилась, предательски кружилась. Но я не позволяла себе поддаться и упасть. Хотя тело было совсем не против такого падения. Но мне было элементарно нельзя. Распластаться звездой на полу прямо во время торжества, став объектом всеобщего внимания и осуждения, было категорически противопоказано правилами этикета.

Ведь всё сложилось именно так, как я всегда мечтала. Не так ли?

Именно я несла на своих плечах всю тяжесть подготовки главного торжественного зала к предстоящей свадьбе. Каждая цветочная композиция, будь то из золота или живых цветов, прошла через мои личные согласования. Изысканное меню кухни, выбор напитков для гостей – каждая деталь была продумана мною до мелочей. Я не спала ночами, отдавая всю себя этому празднику.

И роскошное платье невесты… оно было именно таким, каким я желала его всей душой.

Корсет, украшенный переливающимися крыльями из драгоценных камней, идеально подчеркивал фигуру, а алая юбка струилась по полу, подобно настоящему, живому пламени. От этого зрелища у всех приглашенных гостей буквально загорались глаза от восхищения.

Помощница модистки, дрожащими руками, несколько раз болезненно протыкала мои бедра острыми булавками, снимая мерки. Но я терпела, стиснув зубы. Я прекрасно видела, как сильно она волновалась, осознавая всю важность предстоящего события.

Платье было поистине восхитительным, вот только в нем сейчас стояла не я…

Оказалось, что поменять невесту за месяц до самой пышной церемонии – задача куда менее сложная, чем можно было бы себе представить. Особенно, когда размеры обеих девушек идеально совпадают. Тогда любые трудности исчезают, словно дым.

Риан отправился в соседнее государство несколько месяцев назад для выполнения важной дипломатической миссии. Кто бы мог подумать, что именно там он встретит свою истинную – одну из младших дочерей императора дэр Саварса.

Поэтому, когда месяц назад наследник прибыл во дворец рука об руку со своей новой избранницей, о маленькой принцессе Этт тут же стало непринято упоминать.

Всех разом настигло полное забвение. Теперь никто, казалось, даже не вспоминал, что она когда-то была невестой будущего императора. Её аккуратно отодвинули в дальний, слегка пыльный угол и прикрыли шёлковой занавеской.

Конечно, сделано это было предельно деликатно. Не с целью задеть или как-то унизить, а лишь затем, чтобы, не дай Светлый, она случайно не начала слишком часто отсвечивать.

И я сумела это принять. Проглотить новую действительность, не подавившись горечью, и даже… улыбнуться. Да, я смогла.

Я знала – бороться с истинностью бесполезное занятие.

Это всё равно что попытаться остановить ураган. Встать в эпицентре и наивно кричать: «Остановись, я приказываю!». Глупо и бессмысленно. Единственным результатом будет собственная боль и сердце, искореженное в фарш.

А если истинность, к тому же, приносит пользу будущим дипломатическим отношениям, как это было в данном случае – то она становилась бесценным инструментом.

Я всё прекрасно понимала. Осознавала всю сложность ситуации. Всю горечь своего незавидного положения. Поэтому смиренно стояла за той самой шелковой занавесочкой и не отсвечивала.

Новой невесте вряд ли понравилось бы, что отвергнутая бродит по дворцу, постоянно напоминая о себе.

Но я твердо решила доказать всем вокруг – и, главное, себе – что желаю им обоим только добра. Поэтому, когда меня любезно попросили не отказываться от моих прежних обязательств по подготовке к свадьбе, я с радостью согласилась.

Я улыбалась так широко, что многие придворные, вероятно, решили, будто я основательно тронулась рассудком. Но эта улыбка была моим верным щитом, маскирующим слезы, которые я беззвучно роняла в подушку ночами.

Неделя. Семь бесконечно долгих, мучительных дня я отдавала себя рыданиям и страданиям. Но потом слезы резко иссякли. И я, как мне хотелось верить, наконец отпустила все свои несбывшиеся надежды, похоронив их в самых потаенных уголках души.

Я достала небольшой волшебный молоточек. Раскрошила свои мечты, одну за другой, и развеяла их по весеннему ветру, тихо шепча: «Никогда больше не навещайте меня. Никогда.».