"Фантастика 2025-192". Компиляция. Книги 1-33 (СИ) - Новиков Николай Васильевич - Страница 1479

— Они не нападают на меня потому, что я женщина? — наконец, спросила я то, что давно вертелось у меня на уме.

Иво лишь кивнул.

— Избегай этого вопроса, если тебя спросят. Говори, что не знаешь. Или скажи, что это из-за магии… Все эти берсерки уже родились такими, они вряд ли вообще могут что-то сказать. А кроме них и меня, никто не знает, — хрипло, низким голосом ответил он, отступая ещё дальше.

— Почему ты вообще связан с этим кланом? Твои родители были отсюда? — я обернулась к маленькой двери в стене, размышляя, как на той стороне отреагируют на то, что я вернулась одна. На то, что я вообще вернулась.

— Я не знаю. Я никогда их не видел. Почти всю жизнь я жил в рабском лагере в Хермадре, пока Райлен и я не сбежали. А потом Рей вернулся и убил их… всех, одного за другим…

Стоило ему назвать этот лагерь, как я вздрогнула, вспомнив всё, что слышала о нём. В ужасе обернулась на Иво, но он уже отошёл так далеко, что я почти не различала его фигуру сквозь густую пелену снежных осадков.

Что ж, пора.

Вместо того чтобы деликатно постучать, я несколько раз пнула дверь, не зная, насколько далеко люди находились по другую сторону. А что если они уже ушли или отправились в ближайшую деревню?

— Откройте! — очень хотелось закричать во всю глотку, но я всё ещё не была свободна, я всё ещё была «мужчиной», и занимать место Розины мне совершенно не хотелось. Поэтому я хрипела, как и всегда.

Ответа не последовало, и я вновь начала бить закрытую дверь ногой, а потом, вздохнув, обернулась туда, где растворился в снежной буре Иво. Я не ела больше полутора суток и столько же не спала, и если они не откроют, возможно, нам придётся здесь заночевать… Хотя хорошо было бы вернуться к пожиткам, которые мы бросили, если, конечно, берсерки не сожрали всё, что нашли там.

А затем за моей спиной скрипнула дверь.

— Дан… — хриплый голос Касона был полон недоверия. — Не может быть…

Я выдохнула и, подняв тяжёлый сундук, поспешила навстречу открытой двери, спиной ощущая взгляд херсира, которого ни я, ни Касон уже не могли разглядеть.

Как только воин понял, что я одна, он тут же закрыл за мной дверь.

— Ярл Райлен! Ярл Ярвен! Это Дан! Вместе с камнями Равинора!

Крик Касона разнёсся по всему лагерю, люди передавали его дальше, выходили из-за деревьев, из-за телег, даже слуги и домашние рабы бросали свои занятия, подходя ближе ко мне, громко шепча, иногда споря.

Я слышала, как упоминались имена Эрика и «остальных», как кто-то спрашивал, действительно ли это камни клана, как гадали, как мне удалось выжить, и что на самом деле находится за той стеной.

Люди благодарили Кхимеса за то, что хоть кто-то сумел вернуться.

— Как это возможно? — спросил кто-то.

— Никто никогда не возвращался живым из-за стены!

— Он весь в крови… — пробормотал кто-то другой, и я подумала, что большая часть этой крови наверняка осталась на мне после слишком близкого контакта с кожей и одеждой Иво. Но они-то этого не знали…

— Расступились! — громкий голос Рея разорвал тишину.

Он вышел вперёд, мой друг детства, широкими шагами направился ко мне и остановился всего в двух шагах. В его серых глазах горело неверие, но одновременно с ним — некое праведное признание, словно Рей видел перед собой не раба, а воина. Почти ровню себе.

Ярл быстро взял себя в руки, отошёл на шаг и лишь затем перевёл взгляд на сундук в моих руках, который всё это время оттягивал мои плечи вниз.

— Ты выжил, мальчишка-маг… — тихо прошептал он.

За его спиной, в толпе слуг, появилась Розина — в меховой богатой накидке, которую обычная служанка никак не могла бы себе позволить. Её рот раскрылся в идеальной букве «О», когда она увидела, что из всех, кто ушёл за стену, вернулась именно я — та, с кем у неё точно не получится подружиться.

— И я принёс тебе камни клана! — хрипло, но громко ответила я, с грохотом ставя сундук между нами, а затем выпрямилась, чувствуя, как позвоночник отозвался хрустом. — Озари их своей кровью, даруй долгожданный покой этим настрадавшимся землям и сотням, тысячам безумцев за этими стенами!

На самом деле мне было жалко всех, кто оказался там — и тех, кто пришёл в поисках камней клана, и тех, кто случайно попал за стену, и тех, кто родился уже сумасшедшим.

Все они были жертвами землян, которые почти полностью подорвали способность Айзенвейла сражаться в самом начале войны с иными.

Ярл Ярвен, отец Бриджид, подошёл ближе и теперь смотрел на камни такими же растерянными глазами, как и все остальные, а затем поднял взгляд на меня.

— Как ты выжил? — спросил он, пока Рей молчал, словно пытаясь найти что-то в моём лице.

Но я не смотрела на него.

Я вообще хотела привлекать как можно меньше внимания, особенно внимания ярла, который мог решить избить меня до полусмерти в любой момент.

— Они не тронули меня… возможно, потому что я маг. Остальные тоже живы, — хрипло воскликнула я, поднимая глаза.

Вокруг вновь раздались удивлённые возгласы, благодарности Кхимесу, молитвы другим богам.

— Они прячутся в Ашенхолде. Все, кроме семерых, кто погиб в первую же ночь. И херсир… он тоже там, но он…

— Иво?! — Рей шагнул ко мне, ещё ближе, хотя мы и так уже стояли почти вплотную.

Сердце провалилось в желудок, я невольно отшатнулась, слишком хорошо помня наше последнее «общение», и Рей, заметив это, зло нахмурился, но ничего не сказал.

— Вы должны пролить кровь на камни клана, вы должны исцелить их, — тихо попросила я. — Херсир — берсерк. И именно они находятся за стеной. Сотни, тысячи безумцев, утративших разум. И столько же погибших. Там трупы повсюду, наши буквально сидят на них. Они ждут нашего возвращения!

В моём голосе прозвучала нотка отчаяния.

— Вы должны пролить свою кровь на камни!

Рей долго молчал, не сводя с меня взгляда, словно выискивая что-то в моём лице, а затем молча достал из-за голенища сапога острый, блестящий нож.

— Твоя жертва и храбрость будут воспеты богами и каждым воином клана Блэкторн, мальчишка-маг. Ваш отряд, и ты отдельно, получите благословение мудреца Халвэ, а затем — церемонию освобождения в Блекхейвене.

***

Иво был прав по поводу камней. Стоило Рею пролить свою кровь, и я физически ощутила их силу, хотя даже не была принята в клан ярла. Тело мгновенно согрелось, усталость после долгого дня словно растворилась, каждая клеточка наполнилась силой.

Но вот другие…

Касон рядом со мной выпрямился и словно помолодел прямо у меня на глазах — мелкие морщинки чуть разгладились, кожа порозовела, а цвет глаз стал насыщеннее.

И это происходило почти с каждым, кто стоял здесь, — с ярлом Ярвеном, с хольдами, даже со слугами.

Только Розина отреагировала слабее остальных. Оказалось, что она не была принята в клан, и сейчас девушка непонимающе крутила головой, не чувствуя того же воздействия, что испытали остальные.

— Пройдём в мою палатку. Мне нужно собрать отряд за остальными, но сначала нам нужна дополнительная информация, — Рей кивнул мне и, не дожидаясь ответа, направился к своей палатке.

Я проследила, как к палатке сразу же двинулся ярл Ярвен, за ним последовали несколько личных воинов Рея. Хрипло попросила:

— Можно мне лепёшку и воды или молока? Я не ел и не пил почти сутки.

Теперь, когда потрясения последних часов немного улеглись и я получила хоть каплю энергии, голод накрыл меня с почти звериной яростью — пустой желудок буквально высасывал новополученную силу, а горло пересохло до боли.

— Дайте ему еду, быстро! — рявкнул Райлен, глядя на меня почти раздражённо, и я совсем не могла понять такого поведения.

Я принесла ему его хвалёные камни Равинора, дала то, чего не могли добыть сотни людей до меня, погибая за стеной, а он раздражён из-за моей просьбы о воде и еде?

Нет!

Я встряхнула головой, не позволяя себе думать об этом. Магия. Моя магия давала мне куда больше преимуществ по сравнению с остальными, и даже отправляясь на «смерть», я рисковала гораздо меньше, чем, например, Отто, Хакон или Айриг, и даже меньше, чем Эрик, который восстанавливался быстрее нас. Жалеть себя не стоит — это несправедливо по отношению к жертве, которую платят мои друзья.