Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Уорд Пенелопа - Страница 5

Билли встала.

– Давайте периодически устраивать такие встречи, если ты получишь эту должность. Каждую неделю, например.

– С удовольствием, – кивнула я.

Холден встал и проводил меня до двери. Он вышел вместе со мной, и я удивленно на него посмотрела.

– Ты тоже уходишь?

– Да. Ужин закончен, разве нет?

Я быстро со всеми распрощалась и последовала за Холденом по коридору к нашим апартаментам.

Холден остановился у моей двери и протянул мне ключ. Наши пальцы соприкоснулись.

Он постоял на месте и внезапно спросил:

– Не хочешь зайти и выпить со мной?

В животе затрепетало. Почему такой простой вопрос вызвал такую реакцию? Это всего лишь бокал-другой. Но почему-то все, что имело отношение к Холдену, казалось… опасным. И дело не в том, что я не доверяла ему – или себе. Я сомневалась, что стоило раздувать пламя из искры, вспыхнувшей во мне в ту самую секунду, когда я сюда приехала.

– Лучше не стоит, – ответила я. – Мне нужно распаковать вещи. И завтра утром я должна быть максимально отдохнувшей.

– Конечно. Ты права. – Он опустил взгляд на свои ботинки. – Тогда в другой раз. – Он вздохнул. – Когда получишь работу. А ты ее получишь. Потому что ты – Лала.

– Хотела бы я быть такой же уверенной.

– У тебя все получится. – Он улыбнулся и на мгновение задержал на мне взгляд.

О, да. Между нами, несомненно, присутствовало какое-то странное напряжение. Это же чувство наполняло меня на свадьбе Колби и периодически на протяжении многих лет. Я не знала, чувствовал ли он то же самое.

– Что ж… спокойной ночи.

– Спокойной ночи, Лала.

Холден подождал, пока я войду в квартиру. Я закрыла дверь и выдохнула. Меня захлестнуло облегчение. Наконец-то я одна.

Я встала под горячий душ, который был мне жизненно необходим. Наверное, после этого мне следовало сразу лечь спать, но я была слишком взбудоражена. Я рискнула подойти к холодильнику, предполагая, что он окажется пуст. Но я была потрясена, обнаружив сливки для кофе и какую-то коробку. У меня сжалось в груди, когда я открыла ее и обнаружила дюжину пончиков с бостонским кремом. Любимое лакомство Райана. Сверху на коробке была наклейка.

Я прослезилась и потянулась за телефоном.

От этих слов по всему моему телу побежали мурашки, и я разревелась. Господи. У меня же есть жених. Нужно перестать так реагировать на Холдена. Наверное, я просто перенервничала, оттого что я здесь. Если бы я уже получила грант и переехала сюда жить, мои эмоции бы улеглись. Кроме того, даже если бы у меня не было жениха, Холден Каталано для меня – не вариант. От него сплошная головная боль, а мне этого не надо. Очевидно, мне до сих пор не давал покоя тот танец на свадьбе.

Проглотив один пончик, я почистила зубы и улеглась в постель, в очередной раз впечатленная качеством апартаментов. Подо мной был удобный матрас из пены с эффектом памяти. Я проверила звук будильника на телефоне, коснулась головой подушки и тут же услышала стук в стену спальни. Сначала я подумала, что мне послышалось, но стук повторился.

Я схватила телефон.

Три точки двигались на экране: он набирал ответ.

Холден: О чем ты?

Раздался еще один стук.

Это повторилось.

Он серьезно?

Я усилием воли закрыла глаза. Мне следовало прокрутить в голове ответы на собеседовании. Вместо этого я представила себя прикованной к кровати Холдена на секс-вечеринке.

Глава 3

Холден

Я нюхаю. И нюхаю.

Как, черт возьми, простыня продолжает пахнуть человеком, который уехал четыре дня назад?

Какая разница. Нужно перестать на этом зацикливаться, ведь я должен подготовить квартиру к завтрашнему заселению арендатора с Airbnb. Я обошел вокруг кровати, вытащил последний уголок простыни на резинке и скомкал ее.

Но когда я поднес простыню к лицу, в воздухе разлился тот самый запах.

Я обвел взглядом пустые апартаменты, как будто внутри мог быть кто-то еще, кроме меня, и поднес простыню к носу.

Глубокий вдох. Мощный выдох. Блин. Ну почему она пахнет так же сладко, как и выглядела в эти дни? Чертова Лала Эллисон.

Эта женщина сводила меня с ума. Я только о ней и думал с тех пор, как получил то письмо от себя самого, и потерял сон после той ночи, которую она провела здесь. Вспомнив об этом, я зевнул.

Мне не мешало бы вздремнуть и попробовать выспаться. Я посмотрел на простыню в своих руках.

Нет. Не делай этого.

«Но почему, черт возьми, нет», – осведомилась другая часть моей совести. Это всего лишь кровать. Новая и удобная, в отличие от моей, которую мне пришлось чинить дважды за последние несколько месяцев. Я просто лягу и попробую проспать несколько часов.

Да, конечно. Ври самому себе. Давай, идиот.

Но в этом ведь был смысл, правда? Я устал, а передо мной красивая новая кровать, и так уж вышло, что у меня в руках почти чистая простыня. Я мог натянуть ее обратно. Мне даже не пришлось бы закреплять все четыре угла – двух вполне достаточно. Бог свидетель, я и раньше так спал. Никто не узнает, что я тут вздремнул.

Кроме тебя, жалкий нюхач простыней.

– Заткнись, черт возьми.

Теперь я не просто думал про себя, но и говорил вслух. Здорово, просто отлично. Мне действительно нужно было поспать. Поэтому я подавил свои нелепые мысли, натянул простыню и рухнул в постель.

Сделал большой, глубокий вдох…