Наедине с драконом 2. Первый встречный, безупречный - Гаврилова Анна Сергеевна - Страница 3

Это не только проще – когда есть возможность заказать меч в соседнем квартале, то и спрос больше. А значит больше работы для самих гномов.

А, например, гоблины? Их феерическое умение считать деньги и заключать сделки гораздо полезнее там, где этих денег, да и всяких разных возможностей больше. На гоблинских территориях желающих взять заём или положить деньги под процент гораздо меньше, чем на территориях людей.

А специфические магические и расовые умения? При развитии цивилизации та же способность оборотней брать след пригодилась как никогда.

Раньше, в своих лесах и мелких поселениях оборотни были просто охотниками, а теперь составляли элиту Управления правопорядка. Ещё и девчонок своими диковатыми повадками будоражили. Стать подружкой оборотня для многих – мечта.

В общем, мир давно и прочно стремился к глобализации. Разные расы часто жили бок о бок. Как, к примеру, здесь.

Столица человеческой империи – чемпион в том, что касается разного рода смешиваний.

Драконы изначально сопротивлялись, но тоже влились в этот процесс.

Тут, в столице, драконов обитало довольно много. Правда они всё равно держались в сторонке, и не очень-то стремились идти на контакт.

За все полтора года нашей столичной жизни лично я встречала драконов лишь дважды. Но опять-таки «но»! Безвыходных положений не существует. Если есть цель, значит найдётся и способ её осуществить.

– Где самая высокая концентрация драконов? – спросила я вслух, это была часть моих размышлений.

Элина, которая тоже отпаивалась чаем, встрепенулась и ответила:

– В драконьем квартале, разумеется.

– Ага.

Я тоже подумала про него. Конечно, есть ещё различные управления и департаменты, где драконы занимают руководящие посты – чешуйчатые в принципе стремились к власти, это у них явно что-то глубинное, генетическое.

Но с управлениями всё сложнее – пойди-ка пробейся на приём к начальству, если ты не какая-то шишка.

Мы с Элиной подобного статуса не имели, шишки мы только набивали. Раз так, то вариант опять-таки один – нужно отправляться в драконий квартал.

Угадать мои мысли было не сложно, и Элина с задачей справилась. Но тут же преисполнилась неприятного сомнения:

– Тионна, ты уверена, что драконы ходят по этому кварталу толпой?

Уверенности, конечно, не было. Более того, я ничегошеньки про квартал не знала – с момента переезда в столицу, моя голова была забита совершенно другими вещами.

Вот только…

– Нам не нужна толпа. Нам достаточно одного-единственного, – напомнила я. – А уж один дракон в квартале точно найдётся.

– То есть ты хочешь подойти к первому встречному? – уточнила Элина.

После моего кивка добавила:

– И что ты ему скажешь?

Я отмахнулась. Глупый вопрос. Уж придумаю. Был бы дракон.

Плохо другое – зелью ещё полтора дня настаиваться. То есть на охоту за покупателем придётся идти без товара. А продать воздух, обещание, всё-таки сложней.

Вздохнув, я встала и направилась к крохотному холодильному шкафу. Вытащила ту самую палку сырокопчёной колбасы и взялась сооружать бутерброд.

Элинка на колбасу не покушалась, её больше привлекали сыры. А в том, что касалось затеи с поиском дракона…

– Тионна, ты прости, но всё-таки сомнительно звучит. Вот придём мы в этот квартал, и что дальше? Просто схватим кого-то на улице?

Я проблемы в подобном варианте не видела, но раз уж подругу смущало, предложила альтернативу:

– Можем постучаться в какой-нибудь дом.

– То есть вломиться? – Кажется в Элинке проснулось её слишком уж хорошее воспитание.

– Зачем вламываться? Войти. Попроситься. Впрочем, если будет совсем туго…

Эли фыркнула. Подруга подумала, что я шучу.

А я не шутила. Более того…

– Перед тем, как будем съезжать, в лавке случится какое-то чп, – сильно понизив голос, сказала я. – Что-то, что точно испортит ремонт.

У подруги округлились глаза, но продлился шок недолго.

– Андре не простит, – тут же подбавила скепсиса Эли. – Заставит компенсировать.

– У нас есть договор аренды с описанием изначального состояния объекта, – надулась я. – Тут были ободранные стены, скрипучий пол и старые перекошенные окна.

– Да, но…

– Но на всякий случай нужно попросить с дракона на пятьдесят золотых больше, – признала я. Лучше подстраховаться, разработать максимально вариативный план отступления.

Теперь Элина погрустнела.

– Ты правда думаешь, что дракон заплатит? Ведь это весомые деньги.

– Он обязательно заплатит. Мы обязательно победим.

3.

Увы, в драконий квартал мне пришлось идти одной. Это случилось лишь следующим утром, раньше не получилось.

Касательно Элины – подруга осталась, во-первых, в торговом зале, а во-вторых, на страже. Требовалось присматривать за убранным в дальний угол кухни зельем. Чтобы ничего не случилось, чтобы никто посторонний в наше отсутствие на кухню не пролез.

С одной стороны это было правильно, а с другой добавило дрожи в коленках. Я надела самое красивое платье, накрутила локоны и постаралась придать лицу самый приятный вид.

Знала, что выгляжу презентабельно, но всё равно боялась.

А ещё раздражалась, потому что за мной опять увязались несколько соглядатаев. Шли по пятам так нагло, что хотелось рычать.

К их дружному удивлению, ни до рынка, ни до лавки, где продавали аксессуары для кондитеров, я не дошла. Я поймала извозчика и, упав на диванчик, назвала ну очень приблизительный адрес.

Я сказала про квартал, а возница тут же уточнил:

– Какой дом вам нужен, госпожа?

– Пока никакой. Просто привезите к кварталу.

Возница посмотрел неодобрительно. Видимо решил, что я одна из тех наивных девчонок, которые мечтают о женихе-драконе. Аж обидно стало. Я получила достойное образование и слишком разумна. Драконы иные. Недоступные! И женятся, как правило, на своих.

Я не буду влюбляться. Я просто зелье продам…

– Госпожа, вы уверены? – всё-таки уточнил мужчина. – Может лучше… к Военному училищу? Или к Академии правопорядка?

Интересное предложение. Вероятно там тоже есть драконы, но…

– Уверена, любезный. Везите.

И мы покатили…

А шпионам пришлось отстать.

Получасом позже я искренне об этом их отставании пожалела. Я очутилась в другой части города, где всё было незнакомым. На фоне этой незнакомости было бы приятно увидеть хоть одно привычное лицо.

– Вот, госпожа, – сказал возница.

Я расплатилась и вышла. И, напомнив себе о том, для чего всё это делаю, неуверенно зашагала вперёд.

***

Драконы обосновались в центральной, самой респектабельной части города. В сравнении с нашей пусть не самой дальней, но всё-таки окраиной, это была воплощённая мечта.

Дома красивые, ухоженные, с кристально-чистыми окнами, а сама улица идеально ровная. Не только в плане изумительно подогнанной брусчатки, но и в плане геометрии. Штука небывалая, но ни один дом за незримую, начертанную неизвестным мне архитектором линию, не выпирал.

При этом роскошью тут… ну как бы не пахло. Она точно была, но не вычурная – как, например, в случае особняков, расположенных в непосредственной близости от дворца.

Драконы своими богатствами не кичились, и этот элемент сначала покоробил – а вдруг не заплатят? Или посчитают цену чрезмерной?

Но очень скоро стало понятно, что истинная, первейшая из всех прочих проблема вообще в другом!

Во-первых, барьер… Сделав первый шаг на такую ровную, такую особенную брусчатку, я ощутила лёгкое сопротивление сотканной из воздуха стены.

А во-вторых, сама улица оказалась довольно безлюдной. Не вымершей, но почти.

Ни тебе нарядных парочек, ни расфуфыренных праздных франтов, ни лоточников. Я шла по кварталу словно по какой-то пустыне.

А ещё на меня косились. Словно каждый прохожий знал о моей чуждости этому месту. При этом прям драконов-драконов я не видела. Все встреченные были обычными. Без чешуек на коже и присущих одним лишь драконам инфернально-звериных глаз.