Пустышка в академии. Девятое «крыло» кронпринца - Корр Кристина - Страница 11

– Ради него ты готов отказаться от всего?

– Да, – ровно произнёс он, ни на секунду не задумываясь над ответом.

Стиснула зубы, отчаянно желая хорошенько врезать поганцу, но лишь раздражённо выдохнула.

– Сейчас ты извинишься за своё поведение и ведёшь себя тихо. А мне… надо подумать. Я не могу, как ты, – принимать решения спонтанно. Мне нужно всё обсудить с отцом, может быть, встретиться с нашим законником. Это не тот вопрос, который можно решить по щелчку пальцев, ещё и на словах… Дату передачи титула уже назначили?

– Через три месяца, – отозвался блондин, перестав паясничать. – Я выполню любые твои требования, если согласишься помочь.

– Куда ты денешься, – выдохнула недовольно. – А что у тебя произошло с моей соседкой? Эйя – кареглазая брюнетка, простолюдинка. Ты же ничего плохого ей не сделал?

Закари отшатнулся в притворном ужасе.

– За кого ты меня принимаешь, принцесса? Я не обижаю девушек. Но… возможно, я её отверг?

Сокрушённо промычала что-то нечленораздельное, проклиная себя за чрезмерную добросердечность, и зашагала обратно.

Закари, как и обещал, извинился перед герцогом. Искренне, со всем уважением. Так же попросил прощения и у своего отца.

– Поговорим о твоём поведении позже, – сухо отреагировал граф.

– Что ж, мы, пожалуй, пойдём, – бесстрастно произнёс герцог, словно ничего не произошло. – Я слишком соскучился по своей драгоценной малышке. Не терпится поужинать с ней и обменяться последними новостями.

– Ваша светлость, вы так любите свою дочь, – натянуто улыбнулся граф.

– Естественно. Она ведь моя преемница, – фальшиво улыбнулся герцог и взял меня под руку.

Нужно подумать, как объяснить произошедшее, но я не собиралась ничего утаивать от отца. Наоборот, он может подсказать что-то дельное, касательно ситуации с Закари.

Только этому человеку я могу доверять безоговорочно…

Глава 5

Герцог забронировал ресторацию недалеко от академии. Тихое, уютное местечко с цветущим двориком и вежливым персоналом. Стоило нам разместиться за столом, как сразу подали аперитив и ненадолго оставили.

В просторном зале с полукруглыми витражными окнами никого, кроме нас, не было…

– Слышал от господина Савье, ты превосходно справилась с испытанием, – беря бокал, произнёс его светлость. Так и думала, что он уже успел пообщаться с деканом. – Тебя даже вынудили снять артефакты… – протянул многозначительно, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц.

Если рассуждать логически, ситуация действительно выходила забавная. И я прекрасно понимала, к чему герцог клонит.

– Приёмная комиссия сомневалась в моих навыках, мне нетрудно было доказать, на что я способна и без артефактов, – произнесла непринуждённо, беря шпажку с сыром и оливкой. Приглянулись маленькие тарталетки с икрой.

Герцог взял салфетку и промокнул губы.

– Майя. Ты – Рейхарт. Ты не обязана никому ничего доказывать. Артефакты заменяют тебе ауру, но ты сражалась без них, в голую силу. Тогда почему другим не запретили использовать ауру, чтобы проверить способности? Понимаешь? Это форменная несправедливость! Попытка унизить наш род! Или… – зловеще процедил он. В глазах цвета стали вспыхнул серебристый свет. – Они посчитали, раз ты приёмная, то можно пренебрегать тобой?

Я усмехнулась и засунула в рот тарталетку.

– Вы слишком остро реагируете, отец. Мы знали, что общество не примет меня так легко, все эти годы я находилась в тени. Наоборот, нам эта ситуация на руку, – улыбнулась лукаво. – Теперь все мои сокурсники знают, что я могу завалить монстра и без ауры, чем они вряд ли могут похвастаться. Уже сейчас ко мне начали приглядываться, а совсем скоро не останется никого, кто пренебрегал бы мной или относился неуважительно.

Герцог тяжело вздохнул и позвонил в колокольчик. Слуги тут же внесли первые блюда. Лёгкий крем-суп с гренками, сыром и зеленью.

– Меня неимоверно злит сам факт того, что они посмели усомниться в тебе, – недовольно произнёс герцог, беря ложку.

– Давайте сменим тему, – предложила миролюбиво, искренне наслаждаясь трапезой. Мне всегда нравилось сидеть с его светлостью за одним столом. Злился он или был задумчив, печалился или хмурился. Его эмоции никогда не были направлены на меня. Мне он всегда тепло улыбался. – Разве вас больше ничего не интересует? – прищурилась хитро.

Герцог попробовал суп и, отложив приборы, утомлённо сжал пальцами переносицу.

– Закари Дэронис. Что наболтал тебе этот мальчишка? Он серьёзно хочет просить у Его Величества даровать вам брак? Я даже не помню, чтобы представлял вас ранее…

– С сыном Его сиятельства всё немного… сложно, – улыбнулась натянуто и протянула герцогу шпажку с овощами…

Пока рассказывала, слуги произвели смену блюд. Подали морепродукты и рыбу. Я получала удовольствие от еды, а герцог мрачнел с каждым моим словом.

– Ты решила помочь ему? Но вся эта история… – рассеянно протянул он.

– Я хотела услышать ваше мнение, – призналась, отодвигая от себя пустую тарелку. – Не то чтобы мне хотелось вмешиваться в дела чужого рода, но… Возможно, есть какой-то выход? Показалось, что Закари в отчаянии, будто не знает, что ещё предпринять, и слепо цепляется за любую возможность.

Герцог сделал глоток воды.

– Алистер как-то обмолвился, что его второй сын – Сиэль – слишком амбициозен, и эта неуёмная жажда власти может привести весь их род к гибели. Думаю, у него были причины сделать Закари преемником…

Я поджала губы, раздумывая над услышанным.

– Тогда почему бы не назначить его временным преемником? Дать ему то, чего он так желал, и посмотреть, куда это приведёт? Если Сиэль так амбициозен, то вскоре совершит ошибку, тогда можно вполне обоснованно лишить его титула наследника. Может, вы обсудите эту ситуацию с Его сиятельством, пока она не зашла слишком далеко? – предложила, склонив голову набок. – Можно устроить фиктивную помолвку для отвода глаз. Да и сам Сиэль успокоится, если узнает, что его брат вступит в другой род. А кто знает, как всё изменится через год. Может, у Закари не останется выбора, кроме как вернуться и возглавить род.

Герцог сцепил руки под подбородком.

– А какая нам с этого выгода?

– Ну-у… – протянула, качнув головой. – Я могу прикрываться помолвкой с Закари и не отвлекаться на всякую шелуху, желающую присосаться к Рейхарт. Если грамотно составить договор, никаких проблем не возникнет.

– Ты уверена, что этот поганец тебе не нравится? – недоверчиво сощурился его светлость, рассмешив.

– Ну что вы, отец! – воскликнула, прикрывая рот рукой. – Пожалуйста, не говорите столь пугающие вещи. Я просто чувствую… что мы можем договориться с Дэронисом. И не знаю почему, но… если наше соглашение хоть немного поможет ему, я буду чувствовать себя лучше, чем если просто отвернусь от его проблемы.

Герцог улыбнулся и, протянув руку, коснулся моей щеки.

– Ты такая славная девочка… Я боюсь, что кто-то может причинить тебе вред. И я говорю не о физическом уроне, а о моральном. Не хочу, чтобы другие пользовались твоей добротой.

– Если Закари что-то выкинет, то навредит только себе. Я смогу за себя постоять и не позволю запятнать честь Рейхарт, – отозвалась непринуждённо.

– Хорошо, – со вздохом произнёс герцог. – Я встречусь с Алистером и поговорю. Посмотрим, что он скажет. Не хочу действовать за его спиной. Ты можешь не поверить, но граф не такой уж плохой человек. Он суров, но искренне заботится о своих сыновьях.

– Тогда полагаюсь на вас, – поблагодарила и приступила к десерту.

Давно так вкусно не ела в компании его светлости. Даже на душе полегчало…

***

Утром состоялось первое построение. Куратор Родвиг провёл вводную лекцию и отправил нас бегать двадцать кругов вокруг площадки. Мне не привыкать к физическим нагрузкам, впрочем, как и остальным. На боевой факультет не поступают неподготовленными.

После душа мы с соседками переоделись и отправились на завтрак. Кронпринц сидел за отдельным столом вместе с сыном графа, как и ожидалось. Когда я проходила мимо, Дэронис нагло подмигнул мне. Я сделала вид, что ничего не заметила, и взяла поднос.