Штурм (СИ) - Панченко Андрей Алексеевич - Страница 33

Под тонким слоем вулканического пласта лежала ровная металлическая поверхность. Тёмно-серая, почти чёрная. Без швов, без стыков, без царапин.

Я провёл пальцами по поверхности. Холодная. Слишком холодная, учитывая температуру здесь внутри.

— Это точно корпус, — тихо сказал Баха. — Но не корабельный. Слишком тонкий. Скорее — всё-таки капсула. Или зонд. Может быть — что-то вроде контейнера.

Заг присел, провёл сканером.

— Слой металла от трёх до пяти миллиметров. Под ним полость… Форма округлая. Без внутренних ребер.

Баха повернулся ко мне и упрямо сжав губы произнес:

— Нужно полное, активное сканирование! Пассивными сканерами мы ничего не сможем выяснить. Я не могу разобраться, что это такое. Потратим немного энергии, за ночь накопитель немного подзарядился, и сейчас заряжается, сможем возместить.

Я задумался. Штука и правда интересная, и похоже не опасная, раз лежит себе спокойно в застывшей лаве, не пытаясь никого убить. Просканировать её было бы интересно, однако совсем рядом ползает биотехноид, который может отреагировать на сигнал. А с другой стороны, по расчетам имплантата камень и метал должны экранировать сигнал сканера, между нами и берегом сто метров сплошного камня… И я решился.

— Я сам, всем отойти. — На этот раз я включил весь доступный спектр сканирования своего скафандра.

Капсула за тонкой каменной стенкой казалась спокойной. Холодной. Мёртвой. На визоре я теперь отчётливо видел её трёхмерную модель. Появилась внутренняя структура.

— Стоп, — сказал я. — Видите?

Металл изнутри отдавал едва заметным биополем. Настолько слабым, что на пассивном сканере мы его не заметили только потому, что наш фон был выше. Но сейчас — он был. Стабильный. Пульсирующий.

— Это не корпус, — прошептал Баха. — Это… мембрана.

— Какая ещё мембрана? — спросила Кира.

— Биомеханическая. Как у авакских «сфер». Тонкая, гибкая, но прочная. И, по-моему… — он замолчал.

Мне стало не по себе.

— Что? — спросил я.

Он медленно, очень медленно поднял глаза.

— Внутри… пусто. Но эта пустота живая. Там нет объекта. Там… место для объекта. Ячейка. Как гнездо. Или кокон. Ну ка…

Баха огляделся, подошёл к стене у бокового тоннеля и включил сканер своего скафандра на полную мощность, не спрашивая моего разрешения. Пару секунд щёлкал настройками. Потом выдохнул:

— У нас тут не один фрагмент.

— Что?

— Под этой горой… десятки таких капсул. ДЕСЯТКИ.

— Зае…сь! — Констатировал Заг, криво усмехнувшись. — Похоже мы нашли гнездовье биотехноидов.

Меня накрыло тяжёлое понимание. Остров — это не остров. Это структура. Это узел. Это многоярусный биомеханический склад, где кто-то когда-то выращивал или хранил, или до сих пор это делает. И мы сидим в норе, прямо посреди всей этой фигни! Это объясняло отсутствие живности вокруг, тут опасно даже для местных!

— Отменить подачу сигнала на линкор, пока мы не разберёмся со всем этим дерьмом! — Принял я тяжёлое решение — Я не могу позволить спасательной команде садится в логове «Авак»!

Глава 17

Когда мы поняли, что под островом — сеть капсул, а не единичная находка, стало странно тихо. Не потому что никто не говорил — просто тишина давила, становилась плотнее, как влажный воздух перед грозой.

Заг проверил вход, Кира — верхний тоннель, Баха — установку, а я… я стоял возле вскрытой стены и слушал.

Остров менялся. Это ощущалось буквально кожей: что-то в структуре камня поменялось. Раньше поверхность была сухая, шершавая, как вулканический туф. Теперь — тёплая. Пальцы касаешься — а она будто чуть-чуть вибрирует. Незаметно, но стабильно.

— Баха, — позвал я. — Посмотри.

Он подошёл, приложил ладонь к стене. Замер. Прищурился. Кира сунула палец на поверхность выше, на сухой участок. Тот тоже вибрировал.

— Что-то происходит — Выдал инженер, как будто и без его пояснений это было нам не понятно.

Заг тихо выдохнул:

— Поторопились мы, вскрыв стену.

И он был прав.

Вдруг то, что мы принимали за металл пошло рябью. Как будто ветром по воде подуло. Очень медленно. Едва. Мох на потолке качнулся. Пыль ссыпалась с уступа. Мелкие камешки дрогнули.

Заг поднял оружие:

— Командир…

— Вижу, — сказал я, сосредоточившись на показаниях сканеров. Они показывали ноль. Абсолютный ноль. Но вибрация проходила по стенам как пульс — бум… пауза… бум… пауза…

Баха присел, приложил сканер к открытой металлической пластине.

— Командир… — голос у него был тихий, усталый. — Поздравляю. Капсула… похоже активируется.

Вдруг мой имплантат вывел на визор шлема новую информацию, от которой волосы на моей голове встали дыбом. Там было:

СТРУКТУРА: AUX-ГНЕЗДО

СТАТУС: ПРОБУЖДЕНИЕ (1%)

ПУЛЬС: СТАБ.

ВНЕШНИЙ СИГНАЛ: ИНТЕРПРЕТИРУЕТСЯ

— Что за черт⁈ Как это возможно⁈ — Невольно вырвалось у меня.

— Что значит «интерпретируется»? — спросила Кира.

— Это значит, — Баха провёл рукой по шлему, — что капсула слышит нас. Не буквально. Но она пытается распознать любой внешней раздражитель как команду.

— И какая команда? — спросил Заг.

— Не знаю, — сказал Баха. — Может что-то хочет выйти наружу.

Меня пробило холодом.

— И что внутри? — спросил я.

— Не знаю, — повторил Баха. — Личинка. Узел. Сегмент биокора. Или даже… эмбрион.

Кира тихо пробормотала:

— Нам пипец, да?

Камень завибрировал. Мох дрожал. Кира подняла излучатель. Баха побледнел.

— Это в глубине.

Я посмотрел на трещину, уходящую вверх. На стену. На камень. На вибрацию, что шла, будто сердце острова билось сильнее. Требовалось принимать решение, срочно!

— Все к выходу!

Никто не спорил, все мгновенно выполнили команду. Когда звучание из глубины усилилось, мы начали отходить к верхнему тоннелю. Остров буквально «дышал» под ногами — не сильно, но достаточно, чтобы каждый шаг ощущался, будто идёшь по мембране, а не по камню. У самого подъёма Заг подошёл ко мне:

— Командир, я не хочу этого говорить, но… надо бы убрать тебя с передовой позиции. И вообще, нужно полностью отключить твой скафандр!

— Причина? — спросил я, чувствуя, что он прав, но не желая признавать.

— Я думаю всё это на тебе завязано. Ты просканировал капсулу сканерами своего скафандра, и она отреагировала. А ты у нас вообще самый громкий.

Он показал на мои показатели на сети: импульсы скафандра, усиленный интерфейс, командный канал…

— Если капсула ловит сигналы… она меня, Баху или Киру может и не заметить. А тебя — уже засекла.

Баха остановился и задумчиво посмотрел в сторону капсулы:

— Он прав. Капсула скорее всего реагирует как интерфейс. Она может считывать импульсы. Командир — единственный, у кого есть полный набор командных протоколов. Это только теория конечно, и тем не менее я с Загом согласен, не нужно рисковать. Давай оставим твой штурмовой комплекс возле этой фигни, пусть она с ним развлекается, а мы по-тихому смотаемся отсюда нафиг!

— Чёрт! — Выругался я — Хорошо. Возвращаемся!

Мы быстро вернулись назад. Я выключил контур питания скафандра, и покинул штурмовой комплекс, оставшись только в служебном комбинезоне. Ручной излучатель занял свое место на моем поясе, туда же перекочевала и аптечка с виброножом. Сейчас я чествовал себя практически голым.

Зря я вернулся и снял скафандр. Очень зря.

Когда я заканчивал перевешивать оборудование, стена рядом с капсулой… подалась. Не сильно, не резко — как будто мембрана дала обратную волну. Камень треснул. Очень тихо. Но достаточно, чтобы я инстинктивно обернулся. Металлическая поверхность под слоем лавы… вспыхнула. Еле-еле.

Я сделал шаг назад. Но поздно. Край мембраны, тот самый, что мы едва видели под камнем, вздрогнул, пузырьком выгнулся наружу и… прилип к моей перчатке. Не ударил. Не схватил. Просто коснулся.

И имплантат среагировал.

С-ЦАК!

Заряд прошёл от моей ладони в мембрану, как электростатический разряд.