Пожиратель демонов. Том 1 (СИ) - Байяр А. - Страница 14

— Славные мужи и девы, рожденные и взрощенные на землях Российской Империи! — обратился я к войску, и голос мой громовым раскатом разнесся по окрестностям. — Вам страшно! Я чувствую этот страх, как свой собственный, но храбрость — это не отсутствие страха, а умение превозмочь его! Если воля ваша сильна, а рука тверда, даже демона можно заставить ощутить вкус пепла во рту! Так заставьте же их подавиться им, и с мольбами о пощаде отправиться туда, откуда они вылезли! В Бездну!

— В Бездну! — хором вторило мне войско, вскинув в воздух руки, крепко сжимавшие мечи, молоты, боевые топоры, палицы…

«Лишь десятки вернутся домой, если нам повезет закончить все сегодня. И то калеками… — промелькнули в моей голове чужие мысли. — Но война — это война, а за мир всегда приходится расплачиваться кровью».

— Ваше Светлейшество, — на гнедой лошади подъехал ко мне закованный в латы мужчина и с поклоном вручил свиток, запечатанный сургучной печатью с гербом имперского рода Романовых.

Незамедлительно разломив печать и развернув послание, я пробежался глазами по смазанным буквам. Но, не поняв при этом ни слова из написанного, тут же сжал бумагу в руках до хруста и плотно стиснул челюсти.

«Будет исполнено, Ваше Императорское Величество…»

— Идут! — внезапно раздался в первых рядах взволнованный крик.

— Спаси и сохрани, спаси и сохрани… — принялся кто-то другой поспешно молиться, и я медленно повернулся, узрев надвигающуюся на нас орду собственными глазами.

Полчища демонов самых разнообразных видов и мастей, с первого по нижний уровни Бездны вперемешку, с ревом неслись на нас. О существовании некоторых из них я не знал до текущего момента, однако человеку, в чьем теле я оказался, все они были прекрасно знакомы.

Вот он выставил перед собой массивный двуручный меч, лезвие которого за считаные секунды объяло черное пламя с налетом тени.

— Пора.

И первыми в бой вступили маги, присутствие которых я обнаружил лишь сейчас. Всё это время они находились на возвышенностях, а теперь метали с них заряженные энергией снаряды, кто на что горазд. Файерболами они пытались нарушить вражеский строй, водяными хлыстами оттеснить первые ряды, а вспышки молний осветили масштабы численно превосходящей армии демонов, приводя человеческое войско в еще больший ужас.

Но стоило отродьям переступить невидимую черту, созданную лишь в моей голове, я с воинственным ревом бросился на них. Черная волна оскверненной энергии сорвалась с кромки меча, разрубая ближайших тварей пополам…

Не отрывая головы от колкой подушки, я резко распахнул глаза и устремил взгляд на суконный навес палатки. Слуха моего тут же коснулся мелодичный перебор струн, а после к нему присоединился и знакомый бархатистый голос:

— … поведал бы вам, люди,

О девах прекрасных тех:

На одну по четыре груди,

На попке мягчайший мех.

Вручи ей браслет златой,

И ширму она отдёрнет.

Изящной тогда рукой

Эта дева тебе…

— Не думал, что лорды демонов целые оды гарпиям посвящают, — решил я прервать рогатого на самом интересном месте, и тот в отместку резанул мой слух, брякнув по струнам всей пятерней.

Великий и ужасный Кайрос сидел верхом на вещевом сундуке неподалеку от меня. В руках его покоилась полупрозрачная лира, словно бы сотканная из теней. Еще один нетривиальный, но совершенно бесполезный фокус… на первый взгляд.

— К вашему сведению, не все лорды Бездны стремятся к разрушению, Ваше Светлейшество, — красноречиво намекнул демон, что не входит в их число. — Кто-то из них умеет… и созидать!

— Треньк, — поддакнул ему музыкальный инструмент, сыграв сам на себе безо всяких касаний.

Теперь уже окончательно придя в себя после беспокойного сна, я приподнялся на локтях и внимательно осмотрелся, чтобы понять, где вообще нахожусь и каким образом мог здесь очутиться.

Палатка. Не сказать бы, что просторная, но места для застеленной простыней соломенной подстилки, сундука и стола с парой стульев тут хватило.

Снаружи было темно — в свои права уже вступил поздний вечер или же ночь. Скорее, первое, потому что за пределами палатки слышались неразборчивые голоса, а на землю ложились причудливо танцующие блики костра.

Похоже на наш лагерь у подступов к Бездне. Нет, не просто похоже — это он и есть. Вот только почему?..

Перед глазами замелькали картинки недавно произошедших событий. Внезапная встреча с огром и гвардией, наше сражение… Но последнее, что я помню вполне отчетливо — науськивания Кайроса и ощущение чуждой, оскверненной магии, бегущей по моим энергетическим каналам. А дальше пустота.

— Это всё ты, — глянул я на демона исподлобья, и сперва тот озадаченно принялся озираться по сторонам, будто бы помимо нас в палатке еще кто-то был.

После чего в упор уставился на меня, ткнул себе пальцем в грудь и с искренним недоумением воскликнул:

— Я⁈

— Что вообще там произошло? — проигнорировал его вопрос. — Чем всё закончилось? И почему… почему я чувствую себя так, как будто меня вывернули наизнанку?

Попытался подняться, не дожидаясь ответа от рогатого, но голова вдруг резко закружилась. Глаза застелила темная пелена, и пришлось в срочном порядке возвращаться в прежнее положение.

— Переусердствовали вы малость, Влад Николаевич, вот что я вам скажу, — со знанием дела произнес Кайрос. — Огрика мы одолели. Вроде бы, никто даже не помер, но… есть нюанс!

— Треньк, — вновь поддакнула ему лира.

— Я всего лишь любезно помог вам услышать в себе магию Бездны, которая всегда подчинялась вашему роду, и высвободить ее на волю. Однако, боюсь, еще немного и в ход вы пустили бы свои жизненные силы. А вот я, между прочим, крайне заинтересован в том, чтобы вы оставили после себя хотя бы одного наследника, прежде чем отправляться на тот свет. В противном же случае придется нам обняться и весело шагать туда вместе. Хотя, вероятнее всего, я просто впал бы в спячку на пару сотен лет и, возмо-о-ожно, когда-нибудь в последующих поколениях кто-нибудь осмелился бы вновь пробудить меня… Рисковать не хотелось бы. Нет, совсем нет. Да и скучно это, чего уж говорить.

На протяжении всего монолога я слушал демона, часто моргая и не вполне понимая, что за околесицу он несет. Настолько быстро и с чувством он тараторил и проглатывал окончания слов. Тем не менее, ближе к концу общий смысл до меня дошел.

— Значит, ты, в самом деле, служишь моему роду на протяжении многих лет? И я не первый, кому ты явился? Даже… не последний?

— Так и есть, Ваше Светлейшество! — расплылись губы Кайроса в улыбке, и клыки его сверкнули в свете масляной лампы.

— Треньк.

— Тогда рассказывай, — сдвинул я брови. — Всё то, что не успел поведать мне в Бездне. Я слушаю. Три поколения назад глава рода… — припомнил я его же слова, и демон довольно потер руки. Эфемерная лира, сотканная из тени, при этом испарилась в воздухе так, словно ее и не было.

Всё равно пройдет некоторое время, прежде чем мои силы восстановятся. А всему виной магия Бездны…

Неужели я, действительно, сумел подчинить ее себе? Пусть и ненадолго, но любого другого мага она попросту разорвала бы на части. Магия, что приходит наш мир из Брешей, вообще вещь опасная, и если остальные еще сумели как-то обуздать, то Бездна всегда оставалась особенной.

Да и сам я легко не отделался, раз уж на то пошло. Наверное, никогда прежде не чувствовал себя настолько скверно, как сейчас, а ведь в стенах гимназии мне не раз приходилось попадать в передряги.

После рассказа Кайроса, богатого на красочные эпитеты, некоторые вещи мне стали понятны, а какие-то стали вызывать еще больше вопросов.

Если коротко, то разумные демоны Бездны, именующие себя лордами, сами были не очень-то рады истончению грани между нашими мирами. А поскольку вызвали его маги с поверхности, да еще и нагло принялись вторгаться на личные земли лордов, истребляя там всё живое, демоны дали людям жесткий отпор.