Падший и Святая - Ежова Лана - Страница 1

Лана Ежова

Падший и Святая

© Ежова Л., текст, 2026

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2026

Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет за собой уголовную, административную и гражданскую ответственность.

Глава 1

Вкус греха

Я сбегала из собственного офиса через окно, не желая встречаться с главным вампиром Нового Вавилона.

– Саша, он сегодня с белыми розами, запомнил, что кроваво-красные тебе не нравятся, – сообщила ночной секретарь и, смущенно хихикнув, добавила: – А может, выйдешь к нему? Букет из сотни цветочков, черный автомобиль премиум-класса… Зашибенный поклонник!

– Глория, он тебе нравится? Забирай, – щедро разрешила я, устраивая за спиной сумку так, чтобы не мешала.

– Он из тех, кто никому не принадлежит, но любит присваивать.

Я закатила глаза. Глория ведь понимает, что дело в другом, но зубоскалит, порой доводя свою начальницу, то есть меня, до нервного тика.

Перекинув ногу через подоконник, предупредила:

– Я хочу поспать до полудня. Раньше пусть звонят, только если начнется война между кланами или вторжение рептилоидов.

– Есть, босс! – кивнула Глория.

Дотянувшись до пожарной лестницы, я крепко ухватилась за стальные перекладины и начала спуск с четвертого этажа.

– Саш, а что с делом стаи Пятого района? Ты решилась?

Глория высунулась из окна, и ее черные волосы длинными змеями свесились вниз. Макияж смоки-айс и белая блузка делали девушку нереальной, пожалуй, даже жуткой.

– Берем. Отправляй Глеба, пусть послушает, что говорят соседи клиента.

Вздохнув, я смиренно продолжила спуск.

Пожарная лестница, не доставая до земли, обрывалась на уровне второго этажа. Когда приходилось сбегать от неудобного клиента, я обычно спрыгивала в бак, на мягкие мешки с текстильным мусором ателье, которое располагалось в том же здании, что и мое агентство.

Сегодня поверх лоскутов ткани кто-то выкинул коробки из-под пиццы, среди которых теперь копошились, довольно попискивая, крысы.

Я застыла на последней перекладине.

– Кыш! Пошли вон отсюда!

Горизонт между двумя черными иглами-небоскребами, которые видны из любой точки города, стыдливо пунцовел.

До рассвета чуть меньше часа, а респектабельный директор агентства «Солнце и луна» висит над мусоркой и гоняет крыс. Чудная картинка!

Голова трещала после бессонной ночи. Хотелось домой и спать, спать, спать… Чтобы с новыми силами потом решать межвидовые проблемы населения Нового Вавилона.

– Кыш!

В последний раз шикнув на крыс, я прыгнула.

Под ногами спружинил мягкий упругий мешок, затрещал картон. И, куда же без этого, возмущенно запищали крысы.

– Извините, если хвосты отдавила, я предупреждала.

Какое счастье – просто идти домой! Я наслаждалась прохладой утра, свежим после душной ночи воздухом. И ничто не могло испортить мне настроение. Почти ничто.

До моей квартиры четверть часа быстрой ходьбы, я уже шла мимо храма Святой Марии, как меня окликнули.

– Александра!

Обернулась – и сдулась. Все усилия напрасны.

Пуленепробиваемый черный автомобиль с защитой от магических атак остановился в нескольких метрах от меня. Его владелец без спешки вышел из салона. Навязчиво запахло дорогим парфюмом – чем-то древесным и пряным.

– Доброй ночи, Александра.

– Доброй ночи, господин Кристовский.

И охота ему ждать меня на рассвете? Вампиры не сгорают на солнце, как некогда утверждали книги и кино, но все же в моде кожа, не тронутая загаром.

Мне досталась улыбка. Искренняя, полная темного обаяния. Явно отрепетированная перед зеркалом, чтобы сражать электорат наповал.

– Мы же договаривались, для вас просто Константин.

Ну да, ну да… Только с вампирами, особенно аристо, не бывает просто.

– Я постараюсь, господин Кристовский.

Вампир поправил темно-красный галстук.

– В офисе мне сказали, что вы ушли.

Ирония в грозовых синих глазах. Безукоризненный черный костюм. Смоляные волосы зачесаны назад в безупречную прическу. Седина на правом виске, в остальном он настолько совершенен, что забываешь о его сути. Молниеносная смерть в идеальном облике.

– Да, ушла. Гуляла, дышала свежим воздухом.

Кристовский не стал уличать во лжи, как всегда. Он неожиданно сделал шаг вперед. Я отшатнулась, а затем замерла.

– Позволите? У вас в волосах пепперони.

Мне полагалось сгореть со стыда, но я слишком долго общаюсь с теми, кто любит вгонять в неловкие ситуации.

Вампир протянул бледную руку со свежим маникюром, внимательно меня рассматривая. Я знала, что он видел.

Успешного переговорщика в межвидовых конфликтах, зеленоглазую шатенку двадцати шести лет, спортивного телосложения. Уставшую, но все равно привлекательную по человеческим меркам.

Понятно, чего он от меня хотел. И нет, это не близкое, тесное общение. У баллотировавшегося в мэры вампира были самые роскошные женщины города, но не хватало конфликтолога в команде.

Грозовой взгляд нацелен на мои губы.

Я затаила дыхание, ощущая, как меня окутывают пряный парфюм и чары вампирского обаяния.

– Убери от нее свои руки!

К нам несся грязный, окровавленный мужик и размахивал куском арматуры.

Вампир изогнул вопросительно бровь.

– Ваш поклонник, Александра?

Кристовский шагнул в сторону – и стальной прут, рассекая воздух, пронесся мимо.

Я посмотрела внимательно на воинственного оборванца.

– Впервые его вижу.

Еще четверть часа назад блондинка отважно флиртовала, теперь шла по улице, тревожно оглядываясь. Страшно? Еще как, приключение оказалось ей не по зубам.

Макс усмехнулся: человеческие женщины сами не знают, чего хотят. Пришла в бар «Выродки ночи» вызывающе накрашенная, в юбке, едва прикрывающей кружевные трусики, и в алой блузке, которая призывно натягивалась на груди при каждом вдохе, а получив недвусмысленные предложения, пошла на попятный. Вот только кто ж ей позволит отступить?

Макс забросил в рот жевательную резинку со вкусом лайма.

Из бара выскользнул тощий невысокий мужчина и последовал за блондинкой. На лбу пылал багровый знак – скрещенные рога, который носитель время от времени тер тыльной стороной ладони, но, как и остальные люди, ни разу не видел в зеркале.

Энергично работая челюстями, Макс буркнул себе под нос:

– Спорю, ты потеряешь терпение через десять секунд. Один, два, три…

Вытянутая тень преследователя быстро настигла и поглотила тонкую тень жертвы. Блондинка и пикнуть не успела, как ее втолкнули в подворотню, за мусорные баки. Новый тычок – удар о кирпичную стену – ошеломил девушку.

– А ты нетерпеливый парень, – протянул Макс снисходительно.

Щелкнул раскладной нож. Лезвие жадно вжалось в белое горло жертвы.

– Закричишь – порежу, – прошипел плюгавый.

Свободной рукой он задрал юбку блондинки, затем лихорадочно задергал молнию на своих брюках.

Когда девица, не делая попыток освободиться, жалко захныкала, Макс выплюнул жвачку и вырос прямо за спиной плюгавого.

– Брось нож и отойди от нее.

Насильник испуганно застыл, услышав приказ. Мгновение – с водосточной трубы упала тяжелая капля, – и он резко обернулся и взмахнул ножом. Лезвие рассекло упругую плоть. Белая ткань окрасилась багровым.