Пленница Небожителей - Рель Кейлет - Страница 6

Глава 10

Дальше все происходило стремительно. Драконы достали алые нити словно из воздуха и быстро обмотали наши запястья. Левая рука досталась Ину, а правая – Ляню. Их брачные браслеты напоминали детские поделки из простых шнурков, вот только в алой нити чувствовалась потусторонняя сила, пугающая и одновременно завораживающая.

Я хлопала ресницами, не понимая, что произошло. Драконы говорили о браке. Я думала, Ин заключит со мной временные узы. А в итоге оба дракона сделали меня своей женой.

– Видишь? – ласково произнес Ин. – Ничего страшного. Никаких церемоний, клятв перед богами и прочего. Одна лишь красная нить. Мы снимем ее, как только придет время.

Я заторможено кивнула. Светлый перевернул мою руку и прижался губами к раскрытой ладони, не сводя с меня внимательного взгляда. В его прикосновении читалось некое обещание, но я сомневалась, что оно связано со скорым разводом. Скорее наоборот!

Лянь неохотно выпустил мою руку. Он хмыкнул, следя за галантным братом, после чего толкнул меня в объятия Ина. Тот ловко поймал меня, не дав упасть, и недовольно шикнул на брата.

– Развлекайтесь, – со смешком произнес Лянь.

Я вспыхнула от того, как бережно обвил меня руками Ин. Его лицо оказалось так близко к моему, что я ощутила мятное дыхание дракона на своих губах. А когда оглянулась, Ляня уже не было.

– У небожителей много дел, – пояснил Ин. – Он не мог остаться, даже если хотел бы.

Дракон прижался щекой к моей ладони, удовлетворенно вздохнув. Он не жалел, что Лянь нас покинул, ведь теперь я была полностью в его распоряжении – никакой необходимости делиться.

Меня обескураживало поведение драконов. Оно было слишком человечным для небожителей, слишком страстным для мифических существ, живущих тысячи лет.

Ин по-своему трактовал мой удивленный взгляд. Он сел на ступени, утянув меня к себе на колени. Алый шелк его кимоно путался со слоями моего платья. Оборки ткани походили на лепестки цветка, брошенные в лужу крови.

– Брак Темного и Светлого Владыки – большой праздник для всех миров, – начал Ин. – Однако у нас много врагов. Больше, чем ты думаешь. Среди них не только демоны севера, но и другие драконы. Нам завидуют даже боги.

Ин коснулся костяшками пальцев моей щеки, улыбаясь собственным мыслям. Он на мгновение потерял нить разговора.

– Такая нежная, – прошептал он. Коротко вздохнув, Ин сфокусировался и продолжил рассказ. – В прошлом нас с братом жестоко предали. Ревность другого небожителя стоила нам счастья. У нас отобрали нечто очень, очень важное…

– Разве это возможно? – нахмурилась я. – Драконы всесильны! Люди вам поклоняются, даже боги вынуждены с вами считаться…

Ин покачал головой. Он казался задумчивым. Воспоминания о прошлом его не расстроили, но дракон напрягся, будто неизвестный враг мог отнять еще что-то. Я легко догадалась, что Ин так не хотел отдавать – секрет бессмертия.

Ведь если соперник узнает, почему они живут вечно, то сможет придумать способ убить их. Нельзя противодействовать магии, если не знаешь точного заклинания. По крайней мере, так говорил мой муж о проклятиях.

– Вы вернули ту вещь? – осторожно спросила я.

– Да, – хрипло ответил Ин. – И больше мы ее не потеряем. Больше никто не отберет у нас это сокровище…

Я смущенно отвернулась, потому что эмоции дракона, то, с какой страстью он говорил об этой вещи, не могли не зацепить. В его голосе звучала неподдельная любовь. Не всякая женщина в этом мире удостаивалась той преданности, с которой драконы относились к своим вещам.

– Я вас не предам, – тихо пообещала я. – Только отпустите меня…

– Конечно, – выдохнул Ин. – Мы не будем тебя держать, Мэйлин.

Я нахмурилась. Все же драконы подставили меня с Тяньти, а это предательство нелегко забыть. Как после этого верить небожителям? Они слишком легко играли с моей судьбой.

С другой стороны, мне больше не к кому обратиться. Прикусив нижнюю губу, я огляделась в поисках подсказок. Могло ли мое новое состояние подарить силу? Все же нюйгуй опасные духи.

Храм Гор никак не изменился. Я надеялась, что из-за потерянной телесной оболочки мне удастся разглядеть больше. Я искала знаки, видимые только небожителям или призракам, но тщетно.

Все осталось прежним. Изменилась только я.

В храме догорали благовония. Статуя бога ветра равнодушно смотрела в пустоту перед собой. Только колокольчики создавали тихую музыку ветра.

– Тебе не нужно больше бояться, Мэйлин, – прошептал мне на ухо Ин. – Не ищи помощи у богов. Ни ветер, ни буря тебе не помогут. У тебя есть я. И поверь, я гораздо, гораздо сильнее…

Драконий брак

Иллюстрации предоставила наша чудесная читательница Анастасия Пичугина!

Глава 11

Его слова оставляли горькое послевкусие на языке. Я знала, что Ин хотел уверить меня, что все будет хорошо. Он говорил о могуществе, которое превосходило волю богов.

Вместо восторга я почувствовала ужас. Он помогал мне. Пока что. Но что будет, если я решусь пойти против драконов? Ин и Лянь брали мою судьбу в свои руки и теперь, даже если мне вздумается обратиться другим небожителям, никто не спасет.

Драконы были известны во всех мирах как жуткие собственники. Я попала им в лапы, добровольно сдалась, даже брак позволила заключить. Теперь моя жизнь была в их руках.

Как будто я на самом деле могла этого избежать… Ин и Лянь приняли решение еще в тот момент, когда проводили меня в те покои. Они знали, что хотят меня заполучить. Вот только зачем?

Я наблюдала за светлым драконом из-под полуопущенных ресниц. Он устроил в храме Гор ритуал, избавляя меня от слабостей нюйгуй. Проклятие не нравилось Ину, потому что превращало меня в заложницу мести.

Под моими ключицами теперь красовалось два иероглифа: слева “свет”, справа “тьма”. В воздухе плыл густой аромат сандала и полыни, которыми Ин окуривал пространство вокруг меня.

Он достал из-за пояса длинную шелковую ленту и вплел ее в мои волосы. Краем глаза я заметила защитные заклинания, которыми было расписано тонкое полотно.

После ритуала очищения Цзяо мои ноги наконец коснулись земли. Волосы удерживала шелковая лента, не позволяя им снова закрыть лицо. Ин удовлетворенно кивнул.

– Теперь ты сможешь пройти испытания, – сказал он. – Пока проклятие заперто, оно не помешает тебе справляться с заданием. Однако…

Взгляд Ина остановился на иероглифах на моих ключицах. Я стыдливо подтянула ткань, прикрывая столько кожи, сколько могла. Дракон хотел нарисовать знаки сам, но я не позволила. Достаточно было и того, что он видел меня в приспущенном платье.

Я помнила желание, разгоравшееся в глазах дракона, когда его брат нахально меня ласкал. Мне не хотелось проверять его выдержку второй раз.

– Что? – нервно спросила я. – У меня мало времени? Тогда приступим!

– Без еще одной части ритуала ты останешься слаба, – ответил Ин. – Сила твоего духа останется скована.

– Я к этому привыкла. Мне пришлось не один год прожить в теле женщины, – дерзко ответила я. – Моя внутренняя сила всегда оставалась скована в хрупком теле, ей не давали вырваться глупые правила и предрассудки.

– И ты не хочешь освободиться?

Ин ласково коснулся моей руки, но я отдернула пальцы. Хватит. На сегодня драконы уже достаточно со мной наигрались. Если дать им слишком много власти, они перестанут чувствовать всякий стыд и начнут пользоваться своим положением.

Пока что Ин остерегался давить, шел на уступки, но долго ли это продлится? В холодных голубых глазах дракона отражалось мое испуганное лицо. Он словно поймал меня и запер в глубине черного зрачка.

Дракон моргнул. Он вернул расслабленное выражение лица и ласково улыбнулся.

– Я не буду заставлять, – вновь соврал он. – Однако без него тебя ждут последствия.