Ее шаги были быстрыми, порывистыми, будто она бежала не по коридору университета, а пыталась вырваться из какой-то невидимой клетки. Будто убегала не от меня, а от чего-то внутри себя.

И мне это не нравилось.

Я знал, что с ней сейчас происходит.

Знал, потому что сам чувствовал то же самое.

Этот дикий, необъяснимый вихрь, который с каждой встречей закручивался сильнее. Этот тонкий баланс между ненавистью и влечением, который становился более шатким.

Я хотел ее.

Не просто в физическом смысле – это было бы слишком просто.

Я хотел сломать ее.

Хотел, чтобы она смотрела на меня иначе.

Хотел увидеть в ее глазах признание того, что она тоже чувствует это.

Но она упорно сопротивлялась.

И это только заводило меня больше.

Я вышел на улицу, вдохнул холодный воздух.

Все внутри горело.

Я потянулся в карман за сигаретой, но остановился, потому что понял – руки у меня дрожат.

Черт.

Я усмехнулся, прикрыл глаза, провел пальцами по волосам.

Когда в последний раз кто-то доводил меня до такого состояния?..

Я не знал.

Она не похожа на других.

Она не льнет ко мне, не кокетничает, не пытается понравиться.

Она делает все, чтобы избежать меня.

Но я все равно живу в ее голове.

Я видел это по ее глазам.

Она может ненавидеть меня, бояться, презирать.

Но равнодушной она не была.

И это все меняло.

– Ну ты и псих, – фыркнул Авдей, закуривая рядом со мной. – Че ты с этой тихоней носишься, а?

Я молчал и смотрел вдаль.

– Ты уже мог бы давно получить, что хочешь. Или тебе нравится мучить ее?

Я медленно повернул к нему голову.

– Ты слишком много говоришь.

Авдей выпустил дым и ухмыльнулся.

– А ты слишком увлекся.

Я молчал.

Потому что он был… прав.

***

Я сидел в машине, пальцами стучал по рулю, ощущая странное беспокойство.

Все тело было напряжено, мысли не давали покоя.

Где она сейчас?

Что делает?

Она думала обо мне?

Я сжал руль сильнее.

Черт.

Почему я снова ловлю себя на этих вопросах?

Я мог бы поехать домой. Включить музыку, отвлечься, расслабиться.

Мог бы позвонить кому-то, чтобы забыться.

Но я не хотел.

Мне была нужна она.

И я не собирался больше ждать.

Я достал телефон, нашел ее номер.

– Алло? – ее голос был тихим, напряженным.

Она знала, кто звонит.

Я улыбнулся.

– Спишь?

– Макс… – в ее голосе было предупреждение.

– Что?

Тишина.

Я слышал ее дыхание.

Она не сбрасывала.

Она ждала.

– Зачем ты звонишь? – спросила она наконец.

– Хотел услышать тебя.

Я почти слышал, как она стиснула зубы.

– Оставь меня в покое.

– Ты же знаешь, что не оставлю.

Тишина.

Я закрыл глаза, прислонился к подголовнику.

– Завтра, – сказал я тихо. – Я буду ждать тебя.

– Я не приду.

– Придешь.

Я слышал, как ее дыхание сбилось.

– Ты ненормальный.

– Ты тоже.

Она резко сбросила звонок.

Но я уже знал ответ.

Она придет.

Потому что этот пожар внутри нас обоих уже нельзя было остановить.

Глава 16

Аля

Я смотрела на телефон, чувствуя, как внутри все закипает.

Какого черта он звонит мне ночью?

Руки все еще дрожали, сердце бешено стучало, как будто я только что вырвалась из ловушки.

Но это была иллюзия.

Я не вырвалась.

Я все еще была в его игре.

И самое страшное – я знала это.

Я лежала в темноте, сжимала в руке телефон. Губы покусаны до боли, мысли спутаны, грудь сдавлена странным чувством, которое я уже ненавидела.

Мне было страшно.

Но не так, как раньше.

Теперь это был не страх перед угрозой.

Теперь это был страх перед собой.

Я закрыла глаза. Я пыталась заставить себя перестать думать о нем.

Перестать слышать его голос.

Перестать вспоминать, как звучало это «Ты тоже.»

Но каждое его слово было, как раскаленный металл на моей коже.

Глубокий, ленивый голос, пропитанный уверенностью.

«Завтра. Я буду ждать тебя.»

«Придешь.»

«Ты тоже.»

Черт.

Я резко перевернулась на другой бок, укуталась в одеяло и вжалась в подушку так, будто это могло меня спасти.

Но ничто уже не спасало.

Я думала, что ненависть – это оружие.

Но теперь я понимала, что оно не спасает.

Потому что в ненависти есть страсть.

А страсть – это опасность.

Когда я проснулась, было ощущение, что я вообще не спала.

Голова гудела, тело было ватным, но я все равно поднялась.

Я могла бы не идти в университет.

Но это было бы бегством.

А я не могла позволить себе бежать.

Я пришла раньше.

Села на свое место, раскрыла тетрадь и уставилась в нее, но буквы расплывались перед глазами.

Я знала, что он появится.

Знала, что рано или поздно мне придется посмотреть на него.

И он появился.

Я почувствовала его раньше, чем увидела.

Как будто воздух изменился, стал плотнее.

Как будто что-то внутри меня отозвалось, предчувствуя его приближение.

Я не подняла головы.

Но его голос прозвучал слишком близко.

– Доброе утро, Аля.

Я медленно подняла глаза.

Он стоял передо мной, улыбаясь так, будто считал, что я здесь из-за него.

– Не смотри на меня так, – я выдохнула и сжала пальцы в кулак.

– Как?

Я не знала, что ответить.

– Как будто ты все знаешь.

Макс наклонился ближе, его тень упала на стол.

– Потому что я все знаю.

Мое сердце пропустило удар.

– Отвали, – я попыталась сохранить равнодушие в голосе.

Но он знал, что мое равнодушие было ложью.

Он знал.

И это сводило меня с ума.

Я старалась уйти как можно быстрее.

Но, конечно, он не дал мне этого сделать.

Я не успела выйти из корпуса, как он перехватил меня.

– Подожди, – его голос был низким, спокойным.

Я остановилась.

Но не потому, что он сказал.

А потому, что я сама этого хотела.

И это бесило меня больше всего.

Он смотрел на меня и не торопился говорить.

Будто растягивал момент, смакуя мое состояние.

– Ты ненавидишь меня, да? – спросил он тихо.

Я стиснула зубы.

– Да.

Он улыбнулся.

– Хорошо.

Я в замешательстве моргнула.

– Что?..

– Это значит, что ты чувствуешь.

Он шагнул ближе, и я почувствовала жар его тела.

Слишком близко.