"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Керлис Пальмира - Страница 20

– Злюка, – развеселился маг. – Ты так на всех кидаешься? Или только на парней?

Заграбастал классный дар, а сам даже пользоваться им толком не умеет. Лучший ученик, называется. Из нашей гильдии таких магов выгоняли на следующий же день! Пинком под зад. Правильно делали! А этот явился тут, и бесит меня. Будто без него проблем мало. Пусть катится в свою академию!

Я обогнула куст и промаршировала к двери.

– Стой! – встревоженно крикнул Элвен.

Вот еще! Разорался тут. Я с силой толкнула дверь. В бок ударила холодная вода вперемешку со льдом и снегом. Резкий толчок, два метра незабываемого полета. Чернота перед глазами и мягкое приземление в кусты. Воздух взорвался чудовищным треском, едва не оглохла.

– Ты в порядке? – испуганно спросил Элвен и рывком поднял меня с земли.

Кожу кусал мороз, зубы стучали. Я вцепилась в плечо мага одной рукой, второй протерла глаза. Увиденное мне не понравилось. Мы стояли посреди лохматых кустов, а перед входом в лавку громоздилась куча щепок и обломков. Вывеска, я буду помнить тебя другой – целой и красивой. Стоп! Что же получается? Она могла упасть прямо на меня?!

– Лэйси, не молчи. – Элвен развернул к себе мое слабо сопротивляющееся тельце и беззастенчиво ощупал. – Болит что-нибудь? Ушиблась, когда падала?

– Нет, – выдавила я, с трудом разжав челюсти. – Просто очень холодно…

– Ой, извини! – Он приподнял мне сзади мокрую футболку и помог вытряхнуть оттуда снег. – Увидел, что вывеска шатается, побоялся не успеть. Пришлось действовать быстро.

Ясно, отправил меня в кусты отбрасывающей волной. Жуть и жесть!

– Сейчас всё исправим, – пообещал Элвен и крепко обнял.

Стало так тепло, так хорошо…

– М-м-м, – блаженно протянула я. – Батарея.

– Кто? – растерялся он.

Дверь со скрипом подалась, показалась Иза. Оценив масштаб катастрофы, разгневалась:

– Магией балуемся?

– Вывеска упала, – вежливо ответил Элвен и отпустил меня. Чудесное тепло исчезло, но холодно не было. Одежда высохла, дрожала я скорее на автомате. – А уж отчего – судить не берусь.

– Не берется он, – хмыкнула Иза и хмуро посмотрела на меня. – Чего трясешься?

– Лэйси испугалась. Ее чуть не пришибло.

– Горе мое слезобудочное! – проворчала травница. – Гуляйте отсюда, я пока порядок наведу.

Элвен схватил меня за руку и потащил прочь. Убирать двор вместе с Изой не хотелось, поэтому я покорно потащилась за магом, толком не понимая, куда мы направляемся. Оказалось, в парк. Молча вышли к широким воротам с плетеным узором. Огороженный высоким кованым забором участок был полон людей, зверей и пушистых деревьев с кронами-шапочками, как у одуванчиков. По газону сновали белки, бурундуки и еноты, таская еду с ковриков отдыхающих горожан, устроивших здесь пикник.

Я приземлилась на скамейку, Элвен сел рядом и покровительственно посмотрел на меня.

– Ты как?

– Выживу, – буркнула я и откинулась на спинку скамейки. Бросаться ему на шею с криком «Спаситель ты мой!» не собиралась, однако обороты можно было и сбавить. – Спасибо.

– Уверена? Ты какая-то зеленая.

– Зеленая?! – Я в панике схватилась за щеки. Чертова Иза со своим силосом! – Где?

– Ну, вид у тебя нездоровый.

Тьфу! Я-то уж решила, что вправду позеленела. От травяной диеты. Или от зависти.

– Обязательно было меня отбрасывать? – вполне мирно поинтересовалась я.

– Ты хотела вывеску на голову?

– Нет, просто… Ты бы мог приморозить ее к стене, например.

– Разве что заморозить. Чтобы на тебя упала глыба льда.

– Сжечь в полете!

– За мгновение? Горящая головешка бы прилетела.

– Засада, – поджала я губы.

Зря я на него рычу. Надо признать – лихо рыжий из положения вышел. Можно подумать, из меня бы получился хороший маг. Это уже не кнопочки жать, читая описания способностей. Один, один, два и никакой мороки. Главное клавиатуру не уронить. В реальности всё сложнее.

– Я выбрал оптимальный вариант, честное слово. – Элвен театрально положил руку на сердце. – Сразу понял, что ты кровожадная девушка, но чтобы настолько…

– Кто кровожадная?! Я?

– А кто требовал настоящей дуэли?

– Та была игрушечной? – ахнула я. – Позеры несчастные. Толпу развлекали, что ли?

– Что в этом плохого? Вечерами в городе бывает скучно. Вот и балуемся иногда. Народу нравится.

Особенно девочкам.

– Тот шаман – мой друг, – признался рыжий. – Зачем нам всерьез биться? Главное, чтобы со стороны выглядело красиво. Массовые заклинания зрелищные, но слабые, поэтому мы их и применяли.

Что ж, логично. Если стихии чередовать, еще слабее ударит. И можно возиться сколько угодно времени, друг же мешать произносить заклинание «для публики» не будет.

– А щит? – прищурилась я. – Чем защита от огня лучше магического поглощения? Против шамана-то!

– Он сильно не бил, защищаться фактически не от чего. И лучше уж лишний удар молнией пропустить, чем подпалить себе что-нибудь.

– Секундочку! – У меня внутри всё перевернулось. – Тебя задевают твои собственные заклинания?

– А как иначе? – округлил глаза Элвен. – Думала, в сказку попала?

Нет, в компьютерную игру. Там заклинания наносят урон только противнику. Себя и союзников игнорируют. Черт! Конечно, в реальности есть риск поджечь свою же драгоценную задницу или попасть фаерболом в товарища. Или устроить пожар, угробив парочку мирных жителей. Вот почему Элвен поставил на себя защиту от той стихии, которую использовал. Да и какая может быть тактика в дружеских дуэлях? Он ведь не хотел покалечить Нейта. Стоп! Выходит, Нейт тоже понарошку цепной молнией швырялся. Ура! Мой рейд-лидер не идиот!

– Если бы мы сражались по-настоящему, – подмигнул Элвен, – следовало бы действовать по твоей инструкции.

– Ага, – довольно улыбнулась я. Это ж я! Плохого не посоветую. – А твоя стихия вода или огонь?

Обычно маги выбирают что-то одно, эффективнее выходит.

– Ну… – замялся он. – Я еще не определился. Пока использую все.

Какая неразборчивость.

– Откуда ты так много знаешь о магах? – задал Элвен самый каверзный вопрос на свете.

Как объяснить средневековому магу, что такое компьютерная игра? В лучшем случае засмеет, в худшем – сдаст лекарям. Или решит, что я при падении сильно ударилась головой.

– Прочитала, – туманно ответила я.

О магах я десятки гайдов читала, ответ можно считать правдивым.

– Где? – упорствовал Элвен.

– Везде! И еще мне рассказывали.

Класс-лидер гонял, и на сходках гильдии мы часто тактики обсуждали. Врать надо, придерживаясь истины. Меньше шансов запутаться.

– С чего ты вообще этим заинтересовалась?

– Из-за своего парня, – почти честно ответила я. Из-за него-то и начала играть три года назад. – Бывшего.

– Погоди! – Казалось, у Элвена глаза сейчас на лоб полезут. – Твой бывший парень – маг?!

– Да, – зачем-то согласилась я.

Совершенно не знала, что отвечать, а тут вроде как подсказали.

– Кто он?

– Ты его не знаешь.

– Я всех магов знаю, – убежденно сказал Элвен.

Ой. Ну кто меня за язык тянул? Надо было, как с травничеством, сослаться на бабушку. Или дедушку. А сейчас рискую попасться на вранье. Нет, это катастрофа. Позорище натуральное!

– Вы незнакомы, – уверила я. – Он не из Эльруса.

– Я знаком со всеми, кто обучался в академии последние годы.

Какой общительный товарищ!

– Понимаешь, он… – я закусила губу, лихорадочно придумывая отговорку. – Старый! Да, он очень старый.

– Очень? – шокированно переспросил маг.

– Именно, – закивала я. – Поэтому мы и расстались. Грустная история.

Он посмотрел на меня с явным недоверием, но промолчал. То ли не купился, то ли побоялся узнать новые подробности. Достал из глубокого кармана скрученную в трубочку тетрадь и принялся задумчиво перекатывать ее между ладонями. Словно костер разжечь пытался. Глупость! Он щелчком пальцев может всю скамейку спалить.

– Ладно, мне пора, – спохватилась я. – А то на ярмарку опоздаю.