"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Керлис Пальмира - Страница 131

– От ментальной магии сработал, – вступилась я за свою единственную сверхспособность. – Элвену с Лэйси помогли зелья и заклинание концентрации. Думаю, только поэтому мы сразу и не вырубились. А вот с физическим воздействием сложнее. Дышать там нечем, и жара дикая.

– Эти гады везде подстраховались, едрёнин батонин! – воскликнула Тини, кровожадно поглаживая секиру. – Только при этом люди из внешнего мира у них в фонтанах всплывают. Вся защита птеродактилю под хвост.

Так-так-так… Что-то ход ее мыслей мне не нравится! Бодачка замер, к чему-то прислушался. Спрыгнул с лестницы и юркнул в кусты. Хм…

– Энергию из внешнего мира они явно тянут без спросу, – поддержал гномку Роан. – Надо сдать их королю и предъявить Лесю в качестве доказательства.

– То же самое собиралась сделать Кэир, – сухо напомнил Аларик.

А вот теперь всё совсем нехорошо… Психанула бы непременно, да чертово зелье превратило мозг в желе. Мысли лениво булькали в голове, злиться не получалось совершенно. Гадство!

– Я вообще-то домой хочу, – выдавила я. – А не предъявляться королям.

– У нас родина в опасности! – обиделся Роан. – На каждом шагу заговоры и запрещенная магия. Неужели тебе всё равно?

– Я бы тоже хотел разобраться, – отмер Элвен. – Этот барьер должен был существовать с Первой войны. И всё работало! Зачем архимагам вдруг понадобилась игра?

– Зачем игра, зачем игра, – передразнили его откуда-то сзади.

Мы вскочили со ступеней, из-за яблони вышел злющий Тайрус. Мама дорогая…

– Вы хоть знаете, сколько эта махина жрет? – всплеснул он руками. По ступеням поползла колючая корка льда, Роана и Тини молниеносно приморозило к стене. Нет-нет-нет… – Не знаете? Везет вам. Точнее – везло. Это была наша проблема. А теперь – поздравляю, проблемы у вас!

Аларик схватил Айрис за плечи и прижал к себе спиной. Лэйси шагнула назад, но тут же отскочила обратно к Элвену. Дверь распахнулась, на крыльцо вышел Милред.

– Здравствуйте, дорогие соседи. – Он кивнул жрецам, затем тщетно пытающемуся отлепиться от стены Роану. Пригладил седую бороду и повернулся ко мне. – Наконец-то мы снова встретились.

Завизжать бы и начать бегать кругами, но внутри царило убийственное спокойствие. И оно пугало больше уставившегося на меня в упор Милреда. А ведь капец… У нас против одного-то архимага шансов нет, а против двух и подавно! Вот только опасность упорно не ощущалась, чувство самосохранения впало в глубокую спячку.

– Ну здрасьте, – кивнула я. – Чего надо?

Оба гада опешили, недоуменно переглянулись. Странная у них тактика, кстати. Если они нас убить собираются, логично сразу чем-то мощным шарахнуть, а не подкрадываться с разных сторон с разговорчиками.

– Во нахалка, – прошипел Тайрус. – Бегай тут за ней по всей Антилии, спасай остров от возможного вторжения. Будто мы вечно крайние! А она «чего надо»… Тьфу! Думала, не найдем? Вычислить, с кем тебя игра связала – раз плюнуть.

Ясно, где мы прокололись… Лэйси вцепилась в Элвена, Аларик отпустил Айрис. Тини потянулась к секире, но та с хрустом вросла в лед.

– Господа, спокойнее, – без намека на вежливость сказал Милред. Цветы в горшках обуглились и пеплом осыпались на ступени. – Давайте не будем делать глупостей.

– Я как-то пробовала, – пожала я плечами. – Это были самые скучные десять минут моей жизни.

– Она над нами издевается! – взвыл из-под яблони Тайрус и указал на меня пальцем. – С самого начала издевается! Я говорил, Сеймар ее в отместку послал. Это не девушка, а специально обученное доводить людей до отчаяния чудовище!

Упс… Кажется, я тогда стукнула его дубиной слишком сильно.

– Эй, ябеда, – окликнула его Тини. – Ты чего там прячешься? Обиделся, что Глория надрала задницу за сыночка?

– На нем не было написано, – процедил Милред сквозь зубы. – А я не люблю, когда в моей библиотеке кто попало роется!

М-да… Он случайно в Клифа фаерболом зарядил? Вечно я ищу хитрый план там, где его и в помине нет!

– Неудачник, – загоготал Роан, обняв сумку. – С зайцем влетел, в наемники друга жертвы выбрал, да и девицу под носом всплывшую проморгал. Постой… Это не в тот ли день было, когда мы по случаю бутыль эльфийской лопушанки раскатали? Ты потом еще арбалет у охотников спер и барда в лес повел белочку ловить? Бдительный наш! Страшно, что Анталия в таких руках!

Милред поджал губы, явно борясь с желанием поджарить дорогого соседа, и кивнул мне:

– К берегу, быстро. Пойдешь с нами, и никто не пострадает.

– Он врет, – мрачно сообщил Аларик. – Им нет смысла оставлять нас в живых.

– Печально, – тот метнул в него злобный взгляд, – что после всего ты так и не научился молчать.

Стоп… Выходит, они хотят меня куда-то увести, а остальных убить?! Айрис спрятала руки за спину, Роан притих. Лед полностью покрыл ступени и перила, скользнул вглубь крыльца. Стало жутко холодно, цветы во дворе поникли. Элвен попятился к Тини, бросил на пол пару искорок. Толку – ноль, они потухли в полете, резкий порыв ветра принес ворох острых снежинок. Чёрт! Как помешать? Жрецы и маги этим гадам разве что на закуску, Тини с Роаном бесполезны, пока у стены морозятся. А подойти ближе им не позволят. Архимаги же не хотят по голове чем-нибудь тяжелым получить.

– Зря стараетесь! – бесстрашно заявила Лэйси, шумно выдохнув паром. – Даже если вы от нас избавитесь, правда всё равно откроется. На мысе Эверли знают о внешнем мире!

– Да и пусть знают, – фыркнул Тайрус, приблизившись к ледяным ступеням. Крыльцо облепило снежинками, морозный воздух обжег легкие. – Кто вас, клоунов, всерьез воспримет? Вы слишком высокого мнения о своих жалких потугах. Реально насолили лишь один раз, когда источник увели. Они у нас и так наперечет!

Милред устало вздохнул, хапнул меня за локоть. Нет уж! Живой не дамся. Пусть их потом Глория в асфальт закатает. Я вывернулась, прижалась к двери. Ай… Какая она холодная! Аларик округлил глаза, козырек крыши вздрогнул и откололся. Бабах! Рухнул ровно на многострадальную голову Тайруса. Тот закатил глаза и растянулся на ступенях. Э-э-э… Не поняла! Что это было?!

– Ура! – донесся сбоку до неприличия счастливый голос Роана. Повернулась – начавший оттаивать воин радостно размахивал пустой склянкой и улыбался во весь рот. – Сработало!

Ух ты! То самое зелье из лотоса! Мечты сбываются прямо на глазах.

Милред побагровел, за крыльцом выросла стена огня. Дверь за моей спиной накалилась, я кинулась к окну. Айрис ухмыльнулась и раскинула руки в стороны. Пространство заволокло дымом, густым и черным. Ой-ёй! Рядом громыхнуло, запахло гарью. Я пригнулась, меня тут же схватили за плечо.

– Убегай, – шепнул Элвен мне в ухо и толкнул вперед.

Я скатилась со скользкой лестницы, врезавшись в кряхтящего Тайруса. Прежде чем встать, от души его пнула. Перешагнула через невнятную огненную дорожку и побежала. Не знаю, куда. Темнота сгущалась, дыму не было ни конца, ни края. Меня догнал дикий треск, сквозь него пробился крик Тини: «Вот теперь держитесь, гады» и что-то про мартышкину отрыжку. Боже! Где тут можно сохраниться?!

Тьма закончилась внезапно – у самого океана. Я развернулась, из дыма вынырнула растрепанная Лэйси.

– Жесть, – выпалила она, ее ладони замерцали голубоватым светом. Портал! – Надо убираться отсюда.

А как же другие?! Впрочем, помощница из меня как из феникса морозилка… Без обузы им будет проще. Я закусила губу, взяла Лэйси за руки. Она зажмурилась, сияние потеплело. Бедняга! Попробуй сконцентрируйся в таком бедламе! Темнота зашуршала, перед глазами вспыхнул яркий огонек. Лэйси широко распахнула глаза – пугающе пустые, и завалилась на меня. Нет… Я упала вместе с ней на песок, отползла назад. Она не дышала, совсем. На ее платье, чуть выше груди, тлела крохотная искорка.

– Далеко собралась? – осведомились из темноты.

Я вскочила на ноги, дым немного рассеялся. Стало видно Милреда. Сволочь… Голубое сияние вокруг Лэйси исчезло, портал свернулся. В голове огромными часами защелкали роковые три минуты. Минуты, после которых – конец. Если ее вообще есть кому воскрешать.