Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая (СИ) - Алексеев Евгений Артемович - Страница 11

Залогом преданности становились незримые узы, делающие мага истинным паладином трона. Ко всему у ритуала был побочный эффект королевские лилии покрывали все тело посвященного. Огненные цветки загорались под кожей при использовании «источника», мелкие или крупные они словно узором покрывали все, включая лицо. Из-за этого фаворитов называли меченными лилией. В целом заклинание довольно безобидное, Валуа на самом деле не могли управлять паладинами, не получали власть над ним, а наоборот вручали воинам право использовать свою силу и реликвии рода.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Однако королева-регентша могла в любой момент отнять эту способность. Получался полезный для обеих сторон симбиоз, трон приобретал верного защитника, а избранный становился первым среди равных. В свое время этот ритуал сделал правление Валуа стабильным даже в трудные времена, когда правитель погибал, а сыновья еще не были готовы принять бремя власти. Однако со временем значение обряда утратило свое значение. Во-первых, по разным причинам одаренные больше не могли использовать целый ряд групповых плетений, утратили артефакты, стал не хватать сил и умений, просто забыли те или иные техники.

Во-вторых, более пятисот лет Францией правили мужчины, маги вообще живут долго, так что когда первые лица перестали рисковать головой, то линия не прерывалась. Ну и в последнее время выросла роль современного оружия, личное участи монарха уже не было столь необходимым. Так что знания о ритуале постепенно забылись, мало кто вспоминал о нем, пока непоседливые дочери Валуа не обнаружили загадочные артефакты. Девчонки докопались до истины, восстановили старинные навыки и даже поняли, что не обязательно быть королевой-регентшей, чтобы активировать заклинание.

В шутку они наделили силой несколько пажей, правда почти сразу нивелировали ритуал. В общем Тереза решила наградить лилиями принца Михаила, ей показалось смешным, если русский медведь походит остаток вечера в цветочках.

— Ваше высочество, может быть не стоит подвергать Романова такому испытанию? Это будет неверно истолковано, — одна из фрейлин еще раз призвала принцессу к осторожности.

— Михаил получит доступ к королевским регалиям Франции, или лилии воспримут как знак вашего внимания, — предостерегла вторая девушка.

— Цыц! — Тереза нетерпеливо прервала аристократок, сдувая со лба непослушный локон, — Представьте, как смешно он будет выглядеть с лилиями на лице, к тому же репортеры обязательно заметят этот факт!

— Но вдруг Москва как-то воспользуется преставившейся возможностью? — к голосам разума присоединился паж.

— Не беси меня, де Амбуаз, ты должен помнить, что ритуал легко отозвать, Романов не успеет добраться до Франции, как лишиться способности использовать силу Валуа, — категорично ответила капризная принцесса и добавила, — Ну и где запропастился этот увалень?

— Ваше высочество, принц Михаил и его свита скоро будут здесь! — пришел вестовой.

— Ребята по местам, начинайте концентрироваться! — распорядилась Тереза.

Фрейлины и пажи начали наполнять маной артефакты и готовиться к ритуалу. Обряд несложный, основную работу делали амулеты древних, требовалось лишь поместить будущего паладина и носителя крови Валуа в центр гексаграммы, и дать возможность принцессе наложить печать. Действие простое, Терезе было достаточно лишь положить руку на открытый участок тела избранного или просто поцеловать. Кстати, в создавшихся условиях не самая простая задача, Романов облачился в костюм гвардейца, на руках перчатки, а если еще и маска…

— Он без маски! — пришла весть от разведки.

— Отлично, работаем! — возбудилась Тереза Валуа.

Засада ждала нас за поворотом, сразу почувствовал неладное, как только Ин Хухай передал весточку о свите Валуа, ждущей в одном из коридоров. Напрягся, начал готовиться, естественно просканировал округу аурным зрением. Увиденное еще больше укрепило меня во мнении о готовящейся ловушке. Сложно не заметить шесть активированных амулетов в руках фрейлин и пажей, а также горящий браслет и ладошку Терезы Валуа. Похоже мне предстоит стать жертвой какого-то ритуала. «Помощник» мгновенно запустил поиск, обнаружили старинный обряд, правда не верю, что Тереза могла поступить так легкомысленно.

Оборот первый.

— О, Михаил, давай дальше пойдем вместе, — немного переигрывая предложила Тереза.

— Угу, и ради этого ты решила устроить засаду? — намеренно обострил диалог, посмотрим на реакцию француженки.

— О чем ты? — явно заволновалась принцесса и, поторапливая, требовательно зыркнула на вассалов.

— Твои ребята по углам, да и сама явно к чему-то готовишься, — смотрю прямо в глаза, может быть передумает.

— Дурачок, я просто жду своего принца, — девочки Валуа в любой непонятной ситуации переключаются на чары.

— Угум… — недоверчиво качнул головой, вижу, что от артефактов ко мне и принцессе потянулись нити энергии.

— Чмок! — Тереза неожиданно приподнялась на носочки и мазнула губами по моей щеке.

— ПАМММ!!! — кольцо ритуала замкнулось, ауру окутало древнее плетение.

— У тебя на лице лилии, как красиво! — восхитилась француженка.

Ощущения странные, «помощник» зафиксировал все произошедшие изменения.

Возвращаюсь на точку старта.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Оборот второй.

А девчонка играет с огнем. На вид простое плетение на поверку оказалось весьма замысловатой штукой, работающей сразу на нескольких планах. Незримые нити окутали не только «источник», но и душу. По сути, Тереза оставила на мне слепок ауры, который позволит использовать родовые артефакты Валуа, на равных с членами семьи. Однако это лишь вершина айсберга, по идее могу так же использовать и силы принцессы, ммм… если правильно понимаю, то это древняя вассальная клятва. Причем принесли ее мне, а не наоборот!

Единственная страховка Валуа — это возможность отозвать присягу, но при определенных условиях могу оборвать эту нить, тогда сила правящего Дома Франции останется со мной, а Тереза еще и окажется зависимой. Нда… и ради чего все это? Похоже принцесса затеяла могучий обряд из-за лилий на моем лице. И как теперь быть? Цветки силы под кожей можно убрать, только вот подчинять глупую девчонку не хочу, да и артефакты Короля Солнце скорее всего смогу активировать, просто скопировав полученную печать. Попробовать спустить все н тормозах?

… — тем временем «помощник» за меня перекинулся с Терезой парой малозначимых фраз.

— ПАМММ!!! — сработал ритуал.

Поставил мощный щит, вплел в ману нити ауры, однако коварные щупальца проникли прямо под кожу через губы Терезы. Комбинацию физического контакта и на самом деле невраждебного ритуала трудно остановить…

— У тебя на лице лилии, как красиво! — в очередной раз восхитилась француженка.

Возвращаюсь на точку старта.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Оборот третий.

Нда… защититься от условного блага довольно трудно, все наши техники работают против агрессии, противостоять положительным вещам просто не умею! Что делать? В принципе можно попробовать нарушить работу ритуала, это потенциально опасно, нельзя вмешиваться в столь сложные процессы, однако могу позволить себе рискнуть в цикле.

— Вух… — ударил по артефакту.

— БАБАХ!!! — рвануло серьезно, народ разметало по коридору, такой вариант не пойдет

Оборот четвертый.

Ммм… попробую не вмешиваться в работу древних приборов. Ударю по носителям, хотя особых надежд не питаю.

— Вух… — коротким плетением заставил пажа выронить артефакт.

— Ой! — удивленно вскрикнул парень.

— БАБАХ!!! — те же яйца только в профиль.

Возвращаюсь на точку старта.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Оборот пятый.

И как быть? Самый простой вариант — это принять обет Терезы Валуа, убрать с лица лилии и сделать девушку вассалом. Потом дождусь, когда принцесса отзовет свою клятву и все. Однако такой сценарий чреват, клятва всегда вещь обоюдная, к тому же взбалмошная девчонка может не расторгнуть незримые узы, а потом со временем они окрепнут и необратимо внедрятся в мое духовное тело. Не стоит шутить с такими вещами. Хмм… это ведь присяга сюзерену, должен быть способ отклонить ее. Проанализировал структуру плетения, нашел какой-то интересный хвост…