"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Машуков Тимур - Страница 556

Именно благодаря им я узнал, что коронацию собираются проводить не во дворце, и даже не на главной площади, а в храме Сатвелеона, где состоится больше празднество с участием множества людей. Причем в подготовке принимал непосредственное участие Леуштилат и обещал всем показать нечто грандиозное, после чего никто не посмеет усомниться во власти новоиспеченного императора.

В день икс, по-прежнему сидя в подвале, я не прекращал вполглаза наблюдать за происходящими в соборе событиями. Я бы, может, и пришел туда воплоти, но начатый ранее процесс затянулся, и я не имел права его прерывать. Так что придется Филу довольствоваться сотворенным мной духом вместо меня. Я надеялся, что он меня простит.

Но зато и места в храме я не занял. Потому что казалось, будто на церемонию явилась половина столицы, а все, кто не влез, остались толпиться снаружи в надежде хотя бы косвенно поучаствовать в торжестве. И пусть обитель «бога» света размерами и убранством уступала только императорскому дворцу, но вместить всех желающих она все равно не могла.

Царившей же внутри торжественный настрой я ощущал даже через прислужника. Все присутствующие надели свои лучшие одежды и украшения, каждый улыбался в предвкушении знаменательного события, а лившийся через витражные окна океан света омывал даже самые укромные уголки, не оставляя тени и шанса на существование. Все так и сверкало золотом, счастьем, надеждой.

Церемонию начали жрецы, возглавляемые Леуштилатом, нацепившим роскошную парадную рясу. Они провели короткую, но пламенную службу после чего передали слово Хранителю Знаний. Этот занял чуть больше времени. Заикаясь и потея от волнения, он перечислил родословную будущего правителя, упомянул соответствующие законы империи, а заодно назвал некоторые достижения моего дорого брата.

При этом сидевшая в первом ряду Энн начала во всеуслышанье опускать шутливые комментарии, но ее быстро утихомирили Кай с Митрофаном. Энн с детства не нравились подобные официальные сборища, и она не изменила себе даже на столь важном мероприятии. Да и кто посмеет криво смотреть на Разделившую, являющуюся к тому же сестрой правителя?

Честь водрузить корону на голову императора выпала Симфонию Северу, как главе одного из наиболее знатных родов, прекрасно показавшему себя в войне Двух Столиц. Так ее прозвали в народе, и так она останется в истории. Вместе с подвигами и трагедиями всех ее участников.

Одетый в фамильные цвета дома Сентябрь, Фил с неизменно мрачным выражением лица произнес явно заранее написанную речь, в которой пообещал достойно нести возложенную на него ношу и неустанно трудиться на благо страны. Ну и еще всякого по мелочи накидал, чтобы совсем уж скорострелом в народе не прослыть.

Тем не менее люди положительно восприняли его монолог, и, когда взыграли фанфары, все как один опустились на колено, приветствуя восхождение на престол Фила Октавия Сентябрь XIX. После чего поднялись и разразились бурными аплодисментами вкупе с радостными криками.

Подхватила их и толпа снаружи.

Город захлестнуло всеобщее ликование.

После пережитого ужаса от вторжения нелюдей и временной утраты Купола народу требовалась отдушина, и они, наконец, ее получили!

Мой брат не спешил уходить от алтаря, давая всем возможность запечатлеть в памяти его царственный образ, а жрецы тем временем затянули напев, непрестанно поднимая к небу собранные лодочкой ладони. К ним присоединились и многие из пришедших жителей, явно знакомых с соответствующими традициями и ритуалами. Сатвелеон не являлся главным людским богом, но паству среди представителей моей расы имел обширную.

Глазами духа я видел, как ввысь устремлялось все больше едва различимых крохотных искорок, львиную долю которых генерировал и аккумулировал вокруг себя Леуштилат. Он будто служил неким проводником, существенно повышавшим эффективность ритуала. Ну и знатная куча Этерниевой руды, постепенно таявшая на алтаре, тоже определенно играла немалую роль.

Слишком поздно я догадался, какой сюрприз решил преподнести Филу на коронацию Леуш, и ничего не успел сделать. Не будь у меня столько дел, осведомился бы заранее и, возможно, отговорил, но теперь мне оставалось только наблюдать, как с потолка ударил плотный столп золотистого сияния. И тот стремительно начал приобретать антропоморфные черты.

Мой друг призвал аватар Сатвелеона.

Леуштилат не соврал — образ «бога» света оказался таким ярким, что на него больно было смотреть. Он будто умудрился затмить собой солнце, и ясный день померк вокруг него, чтобы подчеркнуть величие «небожителя»

Как и Лайоллана, Сатвелеон полностью состоял из измененных частиц Межмировой Энергии. Только другого цвета. Ослепительно золотого. Они складывались в лучезарный облик, способный одновременно принадлежать как мужчине, так и женщине. Лицо скрывала золотая маска, над головой висело пульсирующее гало, а за спиной распахнулась пара сотканных их света величественных крыльев, от одного взгляда на которые любой ангел удавился бы от завести.

Воистину благородный облик. Разве что ноги, как мне показалось, принадлежали животному. Впрочем, я уже знал, что аватар может принимать производный внешний вид по желанию хозяина, так что это ни о чем не говорило.

Или как раз говорило о многом…

«Божество» еще не закончило формироваться, как люди уже рухнули ниц, не смея смотреть на высшую сущность. Находись я рядом, непременно атаковал бы вторженца, невзирая на настрой и мнение окружающих, но мой собственный ритуал как раз достиг решающей фазы, и я никак не мог его прервать.

Следуя отобранной у лидера клиотов инструкции, я уже особым образом расположил сердца и Ядра прошедших эволюцию монстров, поместив возле каждого по кучке этерния. Но еще больше этой руды горой высилось в центре получившейся фигуры. В ход пошли только отборные кристаллы, каждый из которых мог бы стать жемчужиной коллекции лордов крупных городов. Да о чем речь — вся шахта Нионанда за десять лет не выработала столько, сколько сейчас лежало передо мной бесформенной грудой!

Причем я шагнул еще дальше и запустил руку в императорскую сокровищницу, так что запас кристаллизованной силы получился куда внушительнее, чем требовалось в руководстве. Ну и обычных Ядер я тоже добавил, воспользовавшись трофейными. Я чувствовал, что это не нарушит обряд, а наоборот переведет его на совершенно новый уровень.

Стоило всем элементам занять свои места, как бурный поток Межмирвой Энергии пришел в движение, омывая сердца и Ядра. И именно его я уже который час без устали удерживал, не давая рассеяться или вырваться наружу. Процедура определенно рассчитывалась на сдвоенную фигуру, вроде цедрика, но я, будучи личом, тоже неплохо справлялся. Я бы даже сказал — великолепно справлялся!

Постепенно компоненты обряда истаивали, превращаясь в чистую энергию, кружившуюся в подвале и гудевшую, словно сотня трансформаторных будок. Мне было все сложнее контролировать ее поведение, но, к счастью, процесс подошел к концу, и в момент, когда Леуш призвал аватар Сатвелеона, мне оставалось только направить поток во вместилище, которое и станет новым Краеугольным Камнем нашей расы.

Я долго размышлял над тем, какой бы объект для этого выбрать. Сперва хотел взять из музея ржавый пистолет, как символ того, что мы потерпели поражение, но не сдались. Этот вариант я отмел практически сразу. Все-таки уже давно другая эпоха, и иные реалии движут современными людьми.

Потом я подумал использовать череп человека, убитого нелюдями. Мол даже смерть не остановит нас на пути к возрождению расы. Мы восстанем хоть из могилы, но вернем Землю себе!

Я быстро понял, что это примерно то же самое, что и пистолет, только теперь с налетом некромантии, давно уже ставшей частью моей сущности.

Грешным делом, хотел использовать свой костяной меч. Без тени сомнений получилась бы уберпушка, которая заткнула бы Экскалибур и многие другие артефакты за пояс! Вот только появлялся риск утратить ее в процессе какой-нибудь битвы и снова лишить человечество Краеугольного Камня. На этот раз навсегда. Потому что попробуй собери столько сердец и Ядер эволюционировавших монстров. У клитов, вон, на это несколько поколений ушло, и сами они за это время почти выродились. Да и опять же какой в мече символизм?