"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Машуков Тимур - Страница 554

Я вызвал дворецкого и приказал нести дела государственной важности, дожидавшиеся появления нового правителя. Быть императором — это тоже работа. И мне предстояло ею вплотную заняться.

Оказалось, что аристократы действительно неплохо управляли страной в период безвластия. Собирали налоги, распределяли средства, писали указы. Вот только по законам империи все их решения носили временный характер до тех пор, пока бумаги официально не завизирует августейшая особа.

А поелику таковая теперича появилась, то пущай отдувается, света белого не видя.

И я отдувался.

Целый конвейер устроил. Лично читал документы, а затем устроившие меня передавал Фингалинору, который ставил на них мою роспись. Печати же проштамповывал вообще безликий зомби. Для этого его протухших мозгов вполне хватало.

Но и с таким разделением труда фронт работ лишь только ширился с каждой доставленной в кабинет коробкой. В какой-то момент даже безразмерного стола стало не хватать, и кипы бумаг начали выситься вдоль стен, подобно покрытым снегами горам. Только лыжников на них не хватало для полного счастья. Ну или пожара. От последнего я бы, наверное, в целом, не отказался.

День за днем я просиживал штаны в кабинете, занимаясь не только нудной бюрократией, но и решая другие насущные дела. Которых после нашествия нелюдей хватало с лихвой. Не всем понравилась моя бурная активность, и пара человек попытались ставить мне палки в колеса, но я быстро их выявил и безжалостно выслал из города, лишив всех титулов и регалий. Остальные притихли.

Однако на этом я не остановился и постановил всем, занимающим при дворце хоть какую-нибудь должность начиная от старшего помощника младшего виночерпия, пройти проверку на лояльность. Не мне лично, а расе в целом. И для этого я использовал клятву Омиша.

Не сказать, что я был без ума от этого инструмента. Тем более, что, как оказалось, имелись способы его обойти. Но таким образом получилось выявить два с лишним десятка предателей, отправившихся прямиков в руки мастеров заплечных дел. Что называется, на задушевные беседы. В результате чего выявилось несколько группировок и сетей связи с ушастыми ублюдками, а также вскрылись агенты глубокого залегания.

Чертовы нелюди основательно пустили корни в Свете Зарницы, и эти корни я безжалостно пропалывал. В случае же если попадались особо упорные индивиды, не боящиеся боли, или если кого-то сдерживала все та же клятва Омиша, я лично спускался в подвал и показывал, что даже смерть не поможет скрыть от меня нужную информацию.

Это лишь добавило обо мне жутких слухов, но я в какой-то момент перестал обращать на них внимание.

Кстати, благодаря подобным акциям удалось перехватить пару эльфийских Караванов и, отобрав ключи у их мэлэхов, нанести визит в три города нелюдей. Я лично возглавлял походы и вскрывал Купола, выбирая для этого полисы неподалеку от сети туннельных Трещин. Все-таки надолго отлучаться из столицы я не мог.

Все три города мы стерли с лица планеты, превратив их в засыпанные песком руины на безжизненных просторах Диких Земель. А поскольку один из них оказался «фермой», то попутно еще и освободили больше тысячи рабов, вернув их лоно нации. За что моя популярность среди простого народа взлетела буквально до небес.

Я хотел продолжить очистительные походы, но эльфы заметили неприятную для них тенденцию и сами закрыли Трещины. А шляться месяцами по пустыне я себе, к сожалению, позволить не мог. Но оплеух чертовы нелюди наполучали знатно. Что, вкупе с падением Мифалласа и смертью князя, буквально обрушило их позиции сразу в нескольких регионах, и до меня начали доходить слухи о бунтах орков и дварфов. Каждый из них бальзамом лился на мое пылающее ненавистью сердце.

Имелись у становления императором и положительные моменты. Например, доступ к информации. Ученый муж, сменивший предателя Родиона Антранауна на посту Хранителя Знаний, раскопал для меня сведенья о предыдущих трех Вторжениях.

Согласно хроникам, каждый раз самому Катаклизму предшествовало некоторое количество Предвестников. Причем число их увеличивалось от случая к случаю. Как и интервалы между ними. Исходя из тенденции, можно было сделать вывод, что до нового Схождения Миров оставалось что-то около месяца. Ну или в этот срок шарахнет еще один Предвестник, и тогда само событие случится где-то через полгода.

Прогноз неутешительный. Тем более, что «академик» так и не смог объяснить причину столь раннего пришествия новой катастрофы. Ведь с последней прошло всего сто лет, в то время как между предыдущими сохранялся интервал в два века.

Я и сам понимал, что данных слишком мало для построения каких-либо теорий, но лучше мое настроение от этого не становилось. Я еще расы Первого Вторжения не до конца вывел, а тут уже новые на подходе.

Печаль мою скрашивала, как ни странно, Жоржетта. Время от времени она появлялась неподалеку от меня и составляла мне компанию. Ничего не просила, не советовала, не требовала. Просто поддерживала и вела со мной беседы на отвлеченные темы, если у меня находилось на это время.

В глазах же ее я видел то, что не встречал ни у одной девушки, даже из числа тех, с кем мне доводилось делить постель. Будь то за деньги или по взаимной симпатии, но ни одна не смотрела меня так, будто я для нее единственный мужчина во вселенной. И я чувствовал, что это не искусная игра с целью добиться расположения монаршей особы, не фальшь, не притворство, а ее истинные эмоции. И именно поэтому ей удавалось успокоить бурю, поднимавшуюся порой у меня в душе.

Рядом с Жоржеттой я чувствовал себя лучше. И надеялся, что она испытывает то же самое. Я хотел бы перевести наши взаимоотношения на новый уровень, но мертвое тело лича не позволяло этого сделать. За все приходится платить. А за наивысшее могущество вдвойне.

Меньше недели понадобилось Симу, чтобы прорастить семена на благодатной почве Трещины и получить первые плоды. Помогло как ускоренное внутри время, так и его умение Садовника, творившее настоящие чудеса.

Часть плодов я приказал пустить на новые деревья, а остальные забрал себе и принялся поглощать. Без Краеугольного Камня я не мог завершить третью эволюцию, хоть мне и оставалось совсем немного, но я все равно вручную циркулировал внутри себя кровь и Межмировую Энергию, накапливая полученные из фруктов полезные элементы.

Древо также постепенно росло, по чуть-чуть отвоевывая у Диких Земель потерянные территории, что не могло не радовать. Иногда оно порождало новые ключи, но я не торопился раздавать их кому попало, и в первую очередь снабжал ими мэлэхов. Ведь без торговли не мог выжить ни один город, даже такой крупный как Свет Зарницы.

Мне сообщили, что обычно кочевники долго приглядываются к новым правителям и лордам, но мой статус давэра сделал свое дело, и Караваны потянулись в столицу, привозя все необходимое для процветания жителей.

Фил пропадал в Подгороде, Леуш в храме, Энн носилась всюду, суя свой нос везде, где можно и где нельзя. Иногда мне докладывали, что ее видели сразу в нескольких местах одновременно. Это плохо вязалось с реальностью, но, зная сестру, я не удивлялся.

Тем более, что в ожесточенных боях на улицах Мифалласа она умудрилась преобразовать около семидесяти процентов моря души и спустя пару дней после возвращения прорвалась на ступень Разделения. Теперь Анна стала вторым после меня по силам человеком в империи.

Изредка, когда я оставался наедине с нежитью, меня навещал Некрономикон. Он, как всегда, бахвалился и глумился надо мной, а я пытался открыть его, используя для этого измененные частицы. Мой навык манипуляции силой неуклонно рос, однако дерзкая книженция мне никак не давалась, каждый раз заставлять скрежетать зубами в гневе. Но зато после таких визитов я существенно продвигался по части Некромантии и проводил какое-то время в уникальном императорском массиве за магическими экспериментами. Успехи имелись.

Жизнь в Свете Зарницы постепенно налаживалась, число коробок у меня в кабинете по чуть-чуть уменьшалось, начали проклевываться намеченные уже мной лично проекты. Благодаря отсутствию необходимости во сне и еде я трудился круглые сутки, сводя поданных с ума таким ритмом «жизни». К счастью, они догадались поделиться на несколько команд с разными задачами, между которыми я переключался, когда одна группа падала в изнеможении.