"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Машуков Тимур - Страница 511

Повинуясь приказу, многие действительно бросились прочь со всей скоростью, дарованной им достигнутыми ступенями. Большинство здесь являлись главами родов, а также сильнейшими воинами и магами в своих семьях. Даже если они просто запрутся в родовых особняках и не позволят их захватить, то это уже создаст очаги сопротивления и замедлит продвижение вражеских войск.

Свет Зарницы, как и остальные полисы, слишком привык полагаться на защиту Купола и оказался совершенно не готов к подобному сценарию. Эльфы же, напротив, потратили годы на планирование и соответствующую муштру. Нам требовалось время, чтобы собрать силы в кулак и вдарить в грызло супостату. И этого времени могло не хватить…

— Ваше Императорское Величество. — обратился ко мне глава рода Север, отославший своих сподвижников, но оставшийся в зале. — У нас нет армии, как таковой. Только гвардия, стража и охотники. И стоявший над ними Христофор де Каменье мертв.

— В городе полно авантюристов. — следом за ним подхватил глава рода Весна, также не спешивший покидать помещение. — Их можно мобилизовать.

— Но все равно нужен кто-то, кто знаком со структурой и уставом для скорейшего сбора личного состава. — вновь взял слово глава Севера. — Я служил в гвардии и лично знаю многих командиров. Готов взять это бремя на себя. Если на то будет воля монарха.

— Мой род издревле жертвует средства на нужды стражи, а высшие чины вхожи ко мне в дом. — не остался в стороне глава Весны. — Уже через пять минут мои слуги будут стоять возле каждого командира города. Только прикажите, Ваше Императорское Величество, и я лично соберу для вас армию!

Так вот почему они остались. Решили не упускать возможность подмазаться к новой власти. Поняли, что я в столице без году неделя и сам вряд ли смогу организовать сопротивление, а проявив инициативу в тяжелое для страны время, можно невзначай затесаться в ближний круг правителя.

Не то чтобы я видел что-то плохое в этой логике, но доверять столь важную должность людям, о которых я ничего не знал, не хотелось.

— Авантюристов мобилизовывать не будем. — принял решение я. Вот уж с этой братией я познакомился довольно близко, а потому прекрасно понимал, чем они живут, и как их лучше использовать. — Разместить в гильдии объявление о награде за каждого убитого нелюдя. Пообещать повышение рангов за активное участие в освобождении города. Потраченные зелья и другие расходники компенсируем из казны.

— Но… — начал было глава рода Весна.

— Никаких «но»! — рявкнул я. — Сейчас же! — стоявший возле дверей слуга сорвался с места и исчез из вида. — А что на счет начальника гвардии… Громослав, назначаю тебя исполняющим обязанности. Через десять минут возле ворот замка мне нужно три сотни воинов и магов не ниже ступени Развития. Также организуй сопротивление и стягивай силы к восточной части города. Вторжение идет оттуда. Выполняй!

— Я? — округлил глаза Громослав.

— Кукан от кобеля! — прикрикнула на него Анна. — Не слышал, что тебе братец сказал? Так уши прочисти! Или мозги ростовщику заложил за красивые ножны? Метнись сменяй взад!

Громослав покраснел, затем покрылся белыми пятнами, стиснул кулаки, скрежетнул зубами, но зато пришел в себя и принялся, как из пулемета, раздавать приказы гвардейцам, приведенным в зал Христофором. Те один за другим уносились убегали, неся с собой важнейшие поручения. Шестеренки оборонной машины натужно скрипнули, но закрутились.

Весне и Северу мое назначение не особо понравилось, однако вслух они ничего не сказали. Да и попробовали бы. Разожженное Селунгилом ледяное пламя ненависти до сих пор горело во мне, угрожая спалить любого, кто попадет под горячую руку.

Да, в темнице замка Триомажа Громослав повел себя не совсем красиво, но на него тогда давили обстоятельства. И давили конкретно. И в то же время, в его верности стране и трону я не сомневался. На собственной шкуре убедился, из-за чего пришлось делать знатный крюк через Ижмарил. А ведь мог оказаться в Свете Зарницы куда раньше и, возможно, успеть предотвратить катастрофу, на грани которой оказалась столица. И вся империя.

Но чего уж теперь. Работаем с тем, что есть.

— Как вы решились напасть здесь на эльфов? — спросил тем временем у Леуша Фил. — Я думал еще и вас сперва спасать придется. Из-за тряски?

— Ага. — кивнул здоровяк. — Но не только. Почти сразу как первый раз шарахнуло, передо мной из пола приведение вылезло леоновское. А прям на нем зеленым написано: «Их мало». Представляешь? Я сперва не понял, а потом как понял! Ну и после второго толчка мы с Сатвелеоновой помощью за дело и взялись.

Фил бросил на меня вопросительный взгляд, но я комментировать не стал. Еще до спуска в тоннель я догадался, что не настолько много ушастых проникло на церемонию, как они хотели показать. Иначе можно было не разыгрывать этот спектакль и просто подавить всех силой. А раз так не сделали, значит ждали поддержки. О чем я и сообщил другу, выбрав для этого подходящий момент.

Более того, второе приведение я отправил оставшимся в Подгороде бойцам, что и стало для них сигналом к действию. А после смерти Селунгила я заслал еще одно с начертанными на нем указаниями. Способ оказался весьма удобный. Жаль, что он мне раньше в голову не пришел.

Таким образом люди Фила сейчас вели партизанскую войну по всему Свету Зарницы, вылезая из тайных лазов, нанося ущерб и исчезая обратно. Это существенно замедляло продвижение вражеских войск и давало нам время на подготовку. Я же следил за процессом вторжения глазами все той же бестелесной нежити. И увиденное меня определенно не радовало.

— Все. — принял решение я. — Выдвигаемся. Войска присоединятся к нам уже в городе. Смерть чертовым нелюдям!

Глава 2

Я уверенно двинулся в сторону выхода из тронного зала, и никто не посмел заградить мне путь.

Хотели — я видел это на их лицах — но не рискнули.

Как бы ни боялись они потерять едва обретенного после стольких лет правителя, однако меня сопровождала нежить, которую я так и не думал отзывать. Нежить неслабая и в немалом количестве. А поскольку в помещение остались лишь самые амбициозные и сообразительные, им хватило ума припомнить последние слухи, сделать выводы и понять, что на престол взошел никто иной как Некромант-Освободитель. Я один стоил целой небольшой армии и собирался это продемонстрировать.

— Ваше Императорское Величество. — обратился ко мне Громослав, идя подле меня и продолжая отдавать приказы. — А с этим что? — он кивнул на Кая.

Точно. Остальные ведь видели его «преданность» эльфам. Или преданность. Я пока до конца не определился. Но таскать его с собой смысла точно нет.

— Обеспечьте ему надежную защиту. — приказал я. — Здесь. Во дворце.

— В темницу под стражу? — уточнил исполняющий обязанности начальника гвардии.

— Не в темницу. — пояснил я, никак не прокомментировав вторую часть вопроса. Громослав понял верно.

Кай открыл рот чтобы что-то сказать, но в итоге промолчал. И правильно сделал. Не до него сейчас.

— Нелюди разделили войско. — транслировал я свежие данные, шествуя по коридорам. — Несколько отрядов послабее отправились к деревням. Основные силы влились в город. Но и они дробятся на улицах. Часть по цепочке передает пленников в тыл. Их уводят из-под Купола.

— Нас недооценивают. — понял Фил.

— Самонадеянные ублюдки! — воскликнула Анна со смесью злобы и радости. — Как всегда считают себя лучше всех. Сегодня они за это поплатятся!

— В образе леди ты мне нравилась значительно больше. — мимоходом бросил Громослав.

— Дружище, никак у нас появился новый конкурент? — удивленно спросил Леуш у Митрофана.

— Перебьется. — буркнул тот в ответ сквозь зубы. Он прямо на ходу пытался приноровиться орудовать шпагой левой рукой. Что-то получалось. Но явно не так хорошо, как правой.

По мере продвижения по дворцу к нам присоединялись все новые силы. Солдаты, гвардейцы, стражники, члены родов, чьи главы остались возле меня. Еще больше людей, как я и приказал, ждали возле ворот. Все с печатью мрачной решимости на лицах и с готовностью ринуться в бой за родину и императора. Народ все пребывал, но, черт побери, насколько же их мало!