"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Машуков Тимур - Страница 291

Я как-то озвучил эту мысль Некрономикону, но тот в ответ лишь поднял меня на смех, и больше я к этой теме не возвращался. Сумасбродная книженция. Будто у нее не со мной договор, а с Гожаром. Или это всемирный заговор некромантов против моей персоны? В таком случае еще посмотрим кто кого перенекромантит!

Тем временем зловредный маг заслал в Трещину одного из своих прислужников, а через несколько секунд тот вернулся обратно.

— По крайней мере вход и выход в одном месте. — сделал вывод мэлэх. — Уже радует.

— Время тоже в норме. — констатировал Гожар, осмотрел зомби и добавил. — Вроде ничего необычного. Демонова отрыжка, похоже опять мимо!

— Мимо чего?

— Не важно. — буркнул некромант. — Нужно скорее искать следующую Трещину!

— Сперва закроем эту.

— Ну так вперед!

С этими словами он вместе со всем своим выводком исчез по другую сторону портала. А следом, кивнув своему заместителю, отправился и мэлэх с ударным отрядом караванщиков.

Меня с собой никто не звал. Да и зачем двум Развившим помощь одного Осознавшего? По крайней мере так наверняка думали они, и не подозревая на что я на самом деле способен. Сам я тоже в бой не рвался, решив лучше потратить время на пополнение запаса Межмировой Энергии. Чем тут же и занялся.

За время их отсутствия ничего существенного не произошло. Вроде как где-то в стороне пробегала небольшая кучка слабых монстров, но их сумели отпугнуть дозорные. Да и зачистка Трещины, по сути, сильно не затянулась. Минут тридцать-сорок на все про все. Сущая ерунда.

— Так ведь и знал! — ругался вернувшийся назад Гожар, подкрепив фразу парочкой непечатных ругательств. С рук и клювов его прислужников капала свежая кровь, а одного Птицеголового Канюка теперь заменил зомби существа, похожего на полутораметрового попугая с хвостом стегозавра. — Пустая трата времени!

— Трещину нужно было закрыть. — безапелляционно заявил Гурдияр, встав рядом. Он даже не запыхался.

— Да знаю я ваши дурацкие правила. — махнул рукой некромант и бросил, уже направляясь к своему фургону. — Запечатывай сам. Токин заберешь в оплату.

— Половину токина. — уточнил мэлэх, но маг даже ухом не повел.

Гурдияр же, замешкавшись лишь на мгновение, легко отыскал Сосредоточие и сжал то в кулаке. А через несколько секунд марево исчезло, обратившись небольшим пятиугольником, похожим на игровую фишку.

— «Высокий скачок». — объявил скрытое в токине умение мэлэх.

— Ну да, те твари, по сути, только и делали, что прыгали. — хохотнул ходивший в Трещину караванщик.

— Даже не боевое. — скривился другой.

— Зато напрягаться не пришлось. — резюмировал третий.

— По фургонам! — скомандовал Гурдияр, пряча добычу в кольцо. — Степан, подстегни зверюшек! Отстали не сильно. Наверстаем упущенное.

— Будет сделано! — отозвался отвечающий за тягловых тварей маг.

Караван пришел в привычное оживление. Каждый знал, что делать и куда идти, а потому подготовка к отправлению много времени не заняла. Но перед тем, как вернуться в свою повозку и продолжить возиться с гулем, я все-таки придержал за локоть мэлэха и задал пару интересующих меня вопросов.

— Не подскажешь, что ищет наш любезный повелитель смерти? — несколько дней назад мы перешли на «ты», что несколько упростило процесс общения.

— Понятия не имею. — качнул головой Гурдияр, следя за тем, чтобы все делали то, что нужно. Не для контроля, а скорее по привычке. — Ни раз спрашивал, но он так и не сказал. И Захаурун с ним! А тебе зачем?

— Да так просто. — отмахнулся я и тут же сменил тему. — А платит он за что?

— За проезд.

— Но Караваны должны способствовать перемещению людей между городами.

— А он не между городами.

— Это важно?

— А сам как думаешь? — хмыкнул мэлэх.

— Ну да. Понятно. — я изобразил на лице ответную улыбку.

Похоже некромант не нравился не мне одному, что, впрочем, особого удивления не вызывало.

В отличие от инцидента, произошедшего перед отбытием из Дальнего Крутолуга. Тот все не выходил у меня из головы, засев, словно заноза в заднице, и я никак не мог понять почему…

Еще несколько дней прошли относительно спокойно, если так вообще можно сказать про прибывание в кишащих опасностями Диких Землях. Монстры, песчаные ловушки, адское пекло — проблем хватало. Однако Караван за это время больше никого не потерял, а на небольшие ранения здесь особого внимания не обращали. Одним шрамом больше, одним меньше. Ерунда.

Трещин на пути мы тоже не встретили, что заставляло Гожара злиться, а остальных тихо посмеиваться у него за спиной. Не знаю осознавал ли маг свое положение в коллективе, но оно, похоже, его не сильно волновало. Для него значение имела лишь цель. И в этом плане я его понимал.

— К вечеру должны добраться до Заманска. — объявил Гурдияр во время подготовки к утреннему отправлению.

За ночь на нас дважды нападали монстры, и один раз в сражении пришлось поучаствовать даже мне, так что людям отдохнуть толком не удалось. Но никто не роптал. Такова жизнь, и все это знали. Тем более, что скоро должна была предоставиться возможность восстановить силы под надежной защитой Купола.

— Именно к вечеру? — уточнил я.

— Возможно к обеду. — пожал плечами мэлэх. — Плюс-минус. Как повезет.

— Надеюсь, в городе мы надолго не задержимся? — тут же вклинился в разговор Гожар.

— Как обычно, не больше трех дней. — невозмутимо ответил караванщик. — К тому же у меня есть дело к местному лорду.

Некромант раздраженно цыкнул.

— А дальше куда? — решил поинтересоваться я.

— Скорей всего в Усмиренный Бутуз. Если ничего не изменится.

Кажется, этот город, по легенде, получил свое название из-за того, что в нем или возле него некогда убили настоящего великана. Не то огра, не то циклопа, а то и целого титана. Героическое сражение, храбрые воины, рев трубы, самопожертвование — все дела. Но мне почему-то всегда казалось, что за века история сильно обросла вымыслом, и на деле там когда-то просто вытолкали взашей из бара жирного перебравшего этаноловой росы бутозера. Возможно даже героически и под рев трубы.

Но где же этот город располагался…

— Восточнее Заманска. — видя мою задумчивость, подсказал Гурдияр. — А если точнее, на востоко-юго-востоке.

Настал мой черед цыкнуть. Разочарованно. Хотя я и сомневался, что улажу свои дела в Заманске за три дня, но мой путь лежал на север, а значит мне предстояло искать другой Караван для путешествия в сторону столицы. И не факт, что он будет лучше нынешнего. Гурдияр все-таки оказался достойным мужиком и разумным мэлэхом.

Но тут уж ничего не поделаешь. Может еще удастся подбить на это дело Умана. Тот меня тоже вполне устраивал.

Спустя несколько часов, которые я провел в фургоне за своими обычными занятиями, Гурдияр объявил, что Купол уже совсем близко. Он явно хотел добавить что-то еще, как к нему примчался один из разведчиков. Весь взмыленный, запыхавшийся и бледный, как пятка покойника, несмотря на обычную для караванщиков смуглую кожу.

— Зверь! — выдохнул он, запрыгнув на козлы повозки мэлэха.

— Какой?

— Трицебык!

— Какой силы, суть твою! — уточнил Гурдияр.

— Императорский! — выдал разведчик и махнул рукой ровно туда, куда смотрели головы Хтолисков. И там уже виднелось постепенно нараставшее пылевое облако.

Мэлэх грязно, но емко выругался после чего принялся выдавать приказ за приказом:

— Трубите общий сбор! Детей вглубь фургонов! Оружие в руки! Магам готовить сильнейшие чары! Степан, курс четыре! Живо!

— Попробуем проскочить? — уточнил погонщик.

— Да ты клятый гений! Гони!

Что примечательно паники не было. Хотя Императорский зверь — это не то, что с чем мы могли бы справиться, даже объединив все наши усилия. Тут требовался воин или маг четвертой ступени — Слияния, с помощниками. Ну или слаженная группа Развивших с хорошо дополняющим друг друга набором умений. Причем желательно человек так десять-двенадцать, чтобы минимизировать потери.