Человек с одним из многих лиц - Макдоннелл Куив - Страница 51

Бриджит и Пол сели на диван, стоявший перпендикулярно камину. Несмотря на ранний час, в камине пылал огонь, отчего в комнате было неприятно тепло… или так казалось из-за присутствия оружия?

Крюгер мельком глянул на Большого и Огромного.

— Благодарю вас, Деклан, Коннор. Можете развязать наших гостей и идти по своим делам.

Двое мужчин колебались, переводя взгляды с Крюгера на Чой, которая тоже, в свою очередь, колебалась. Их зажало в тиски сомнений между неразумностью отданного приказа и невозможностью его нарушить. Крюгер спокойно смотрел на огонь, пока над его головой шли безмолвные переговоры. Он понимал их затруднения, но терпеливо и уверенно ждал неизбежного решения. В конце концов Чой кивнула и сказала:

— Подождите на кухне, джентльмены, будьте так добры.

Большой и Огромный сняли клейкие ленты с запястий Пола и Бриджит и удалились, как им было велено.

Когда дверь закрылась, Крюгер вновь перевел взгляд на диван.

— Итак, Маргарет сказала мне, что у вас есть информация, которой вы хотели бы поделиться?

Затем он сидел и бесстрастно слушал, пока Пол более-менее подробно рассказывал о событиях последних двух дней: о нападении Макнейра на Пола и его смерти, о заминированной машине, об убийстве дочери Макнейра и, наконец, о подтверждении Линн Невис, что за всем этим действительно стоит Герри Фэллон. Несмотря на то что он больше ничем не был обязан Линн, Пол не стал раскрывать ее имя. По вполне понятным причинам он умолчал и о Дороти, у которой они в итоге спрятались.

Когда рассказ был окончен, Крюгер посмотрел на Чой. Она ничего не сказала, но Бриджит заметила, что рука ее мягко легла на плечо Крюгера.

— Все это… весьма интересно, — заговорил Крюгер. — Могу я спросить, что побудило вас обратить на это мое внимание?

Пол взглянул на Бриджит, прежде чем ответить.

— Мы вляпались во что-то непонятное. И подумали, что если кто-то и знает о том, что, черт побери, происходит, то это можете быть только вы.

— Боюсь, от меня будет не так много проку, как вам могло показаться. После этого… инцидента я разослал на поиски Сары-Джейн бесчисленных сыщиков по всему свету, но всё, что они накопали, — это только слухи и домыслы. Хотя мы и обнаружили некоторые расхождения с официальной версией событий, мы так и не нашли ни малейших намеков, где может быть моя жена.

— Какие расхождения?

— Гарди, — с горечью в голосе произнес Крюгер, — в лучшем случае проявила некомпетентность. Вам не кажется странным, что столь масштабные поиски пропавшего человека не дали никаких результатов? Что даже после таких усилий они так и не нашли место, где ее держали?

Изумленные Пол и Бриджит ничего не ответили.

— Могу с уверенностью сказать, что ее не прятали в районе Керри, как предположило следствие. Это был один из многих отвлекающих маневров. Я убежден, что ее увезли куда-то на запад Ирландии.

— Но, — сказала Бриджит, — свидетели видели, как она садилась в лодку возле Дингла.

— О да, свидетели… Один из них оказался не тем, за кого себя выдавал, а другой в скором времени стал обладателем необъяснимо крупной суммы денег. Я бы посоветовал вам поговорить с ними, но в настоящее время оба мертвы.

— Ого, — вырвалось у Пола.

— Это весьма кстати для мистера Фэллона, который, как вы уже убедились, не любит оставлять «незакрепленные концы».

— Но если вы знали, что в расследовании были допущены ошибки, то почему вы об этом не заявили?

Крюгер поерзал в кресле.

— Я заявлял, мистер Малкроун. А еще я хотел подать в суд на издателей этой проклятой книги. Будь моя воля, я бы потратил все до последнего пенни на поиски жены.

— И почему же вы этого не сделали? — спросила Бриджит.

Крюгер снова пошевелился в инвалидной коляске и посмотрел на Чой. Глаза азиатки наполнились грустью, как только она взглянула на него в ответ.

— Моя семья, мисс Конрой, была такой…

На некоторое время в комнате воцарилась тишина, если не считать потрескивания поленьев в камине. Когда Крюгер наконец заговорил, он уставился в пол, стараясь ни с кем не встречаться взглядом.

— Семья может вынести позор уродства старшего сына, но если он еще и рогоносец? Это уже явный перегиб. Им очень хотелось, чтобы эту позорную историю скорее забыли.

Бриджит не могла не посочувствовать этому человеку. Когда он вновь поднял глаза, в них светилась горечь напополам с ужасной печалью.

— Они не хотели чувствовать себя неловко тридцать лет назад, и судя по их редкому со мной общению, очень сомнительно, что их мнение изменилось.

Мисс Чой слегка откашлялась.

— Думаю, все, что следовало сказать, уже сказано…

Крюгер прервал ее поднятием руки.

— Жаль, что я почти ничем не могу вам помочь. Но будьте уверены: если вы все-таки раскроете тайну, которую скрывает мистер Фэллон, я щедро вознагражу вас за то, что вы помогли наконец положить этому конец.

Чой указала на дверь и пошла к ней первой. Пол, сидевший рядом с Бриджит, начал подниматься. Но сама она продолжила сидеть и смотреть Крюгеру прямо в глаза, понимая, что не должна произносить то, что собиралась сказать. Как выразилась однажды мама, дело не в том, что Бриджит говорит не думая, а в том, что она думает, но потом все равно говорит.

— Вы должны знать… Если я… Если мы узнаем, где они, то не станем делиться с вами информацией.

Бриджит залилась краской, почувствовав, как все трое одновременно на нее посмотрели. Скосив глаза вправо, она увидела Пола, раскрывшего от удивления рот.

— Мне очень жаль, но это было бы неправильно, — продолжила Бриджит, — брать деньги за разрушение жизней двух людей, которые, возможно, ни в чем не виноваты.

Чой двинулась к ней. На долю секунды Бриджит показалось, что она собирается влепить ей пощечину.

— Маргарет, — тихо, но твердо произнес Крюгер.

Мисс Чой остановилась, огляделась и на мгновение растерялась, словно очнувшись ото сна. Затем она вернулась и встала позади кресла своего работодателя.

— Хотите узнать, как я познакомился со своей женой, мисс Конрой?

Вопрос застал Бриджит врасплох. Она нервно кивнула.

— Это была вечеринка, — сказал он, а затем добавил с легким смешком: — На самом деле нет — скорее способ избежать той самой вечеринки. Шла большая гулянка по поводу… ну, всегда найдется какой-нибудь повод. Я тихо сидел в комнате и читал книгу. И тут вошла Сара-Джейн. Она якобы хотела посмотреть на картины, но на самом деле, как и я, просто желала спрятаться от всех этих людей. Она была… — Крюгер снова уставился на огонь, погрузившись в воспоминания, — потрясающая…

Бриджит нервно заерзала.

— Она была очень красива, — сказала она.

Крюгер удивленно на нее посмотрел.

— Да нет, — он улыбнулся. — В смысле да, конечно, она была сногсшибательна, но я имел в виду другое. При внешней скромности Сара-Джейн была такой умной, красноречивой, очаровательной. Ее смех был способен заставить… — Крюгер осекся, его лицо стало смущенным. Он откашлялся, прежде чем продолжить. — Я не очень умею, как вы бы, наверное, выразились, «ладить с людьми». Это уродство, — он махнул рукой возле бугристой красной кожи на правой стороне лица, — у меня с самого детства. Оно усложнило мою социализацию. У меня очень мало близких друзей. Но с Сарой-Джейн… Она смотрела на меня совсем не так, как другие.

Бриджит поймала себя на том, что пристально на него смотрит, вернее, на ту сторону лица, которая была нормальной. Несомненно, он был бы красивым мужчиной. Нет, не так. Он был красивым мужчиной — если научиться смотреть мимо очевидного.

— Может, я и дурак, как считает весь мир, мужчина, чья жена сбежала с похитителем. Наверное, так. Однако я знаю, что чувствую. Я люблю свою жену и буду любить ее до самой смерти. И я верю, что она любила меня, — его голос стал звучать громче от гнева. — Кто-то придумал сказочку о том, что моя жена якобы заточенная в неволе принцесса, а я… Что ж, из меня получилось отличное чудовище, не так ли?