"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - "Гоблин - MeXXanik" - Страница 205

— Дом не сгорел, — задумчиво пробормотал я.

— Наверно Любовь Федоровна не была достаточно сильной, — предположил сопровождающий.

Однако я понимал, что это не так. Потому что в таком случае и призрак не смог бы владеть достойной силой. А Виноградова была мощным духом после смерти. Значит, она могла бы спалить весь дом, отбиваясь от нападавших.

— Странно, что жандармы не стали разбираться в произошедшем, — негромко рассуждал я.

— Времена были такими, — пожал плечами мужчина в ливрее и с грустью посмотрел на купюру, все еще лежащую на столе.

— Ведь ее убили топором, — продолжил я.

— О чем вы? — удивился сопровождающий и нахмурился. — Я точно помню, что в новостях говорили, что ее заморозили насмерть.

— Уверены? — удивился я.

Мужчина задумался и покачал головой.

— Слухи ходили разные. Верить им нельзя. Впрочем, и новостям тоже.

— Спасибо за интересный рассказ, — я подвинул купюру в сторону работника и он тотчас ее забрал и сунул в карман.

— Пройдемте дальше, — улыбнулся провожатый.

В последней комнате в красных тонах стоял огромный алый рояль с золотистой росписью. Его крышка была поднята. На подставке расположились пожелтевшие листы нотами. Я невольно осмотрел внутреннюю часть инструмента и отметил, что пыли там нет. На противоположной от окна стене висела крупная золоченая рама с портретом дамы в откровенном платье темного бордового цвета. Женщина держала в руках веер из перьев и дерзко смотрела поверх него на зрителя. Хотя нижнюю часть лицо скрывал веер, мне показалось, что женщина напоминает мне Регину, если бы та обрезала густую челку. Вдоль стены стояли полки, на которых за стеклом расположились ряды пластинок в цветных картонных конвертах.

Портрет меня заинтересовал, и я уточнил:

— Это же Катерина Петрова, верно?

Экскурсовод кивнул:

— Все верно, мастер. Они со Старховым познакомились на съемках сериала, где Катерина играла жандарма сыскного отдела. Это была последняя роль Поповой перед ее убийством. К тому времени она уже была фактически свободна и вела бракоразводный процесс со своим жутким супругом.

— Понятно, — кивнул я.

— Игорь в то время лечился от зависимости от хмельных напитков. Он пытался вернуться к трезвой жизни. Неожиданно бросил посещать проститутошные и игорные дома. Порвал с друзьями и близкими родственниками. Открыто признавал, что встретил женщину своей жизни и говорил о том, что сразу после оформления развода Катерины, он женится на ней, несмотря на прошлое девушки. Катерина часто оставалась тут на ночь, а потом даже жила в этой квартире. Иногда пара ругалась и делала это громко и экспрессивно. Попова била посуду, вышвыривала одежду из окна, выбиралась на подоконник и грозилась выброситься на мостовую. Она была яркой девушкой и все ее поступки были такими же яркими. Игорь был от нее в восторге и считал своей музой. Правда длилось это недолго. Сначала ревнивый супруг убил Катерину, а затем пропал Стархов. Вероятно, Попов мог убить и его. Хотя доказать это у следователя не вышло. Тот мужчина отказывался до последнего признать свою вину.

— Какая трагичная история, — вздохнул я, осматривая комнату.

Картина начинала вырисовываться.

Душегуб выбрал Катерину в качестве своей жертвы. Вероятно, тогда девушка уже встречалась со Старховым. Маньяк избавился от горе-режиссера, принял его личину и начал играть с Катериной. Возможно, он даже жил с ней, когда настоящий Игорь был уже мертв. Не зря же он изменил старые привычки и сменил круг общения. Затем душегуб убил Попову, открыв счёт "невест". И сделал так, что Стархов пропал, так как эта личина ему была уже не нужна. Благо, свалить это исчезновение было на кого.

Я с сожалением ещё раз осмотрел квартиру. Возможно, когда-то здесь были отпечатки убийцы. И даже ДНК. Но увы, каждодневная уборка музея, скорее всего, уничтожила все следы. И поблагодарил экскурсовода:

— Спасибо за экскурсию, мастер…

— Иван, — подсказал экскурсовод.

— Мастер Иван, — закончил я.

Мужчина развел руками:

— Если это все, то давайте пройдем на выход.

— Охотно, — согласился я.

Рыбак рыбака

Дом Витте Льва Витальевича располагался в живописном месте неподалеку от Николаевского парка. Сразу за его домом протекал ручей и от которого тянуло прохладой.

Фома остановился на подъездной дорожке и с сомнением уточнил:

— Вы уверены, вашество, что тут живет лекарь по убогим? Уж больно здесь все красивое.

— А как должно быть? — удивился я.

Парень пожал плечами:

— Ну, не знаю. Но я думал, что сразу станет понятно, что тут обитает главный по скудоумным. А тут вона чо.

Он кивнул на табличку, где было выведено: «Дом высокой культуры. Соблюдайте порядок».

Отвечать я не стал. Вышел из авто и зашагал вдоль невысокого белого заборчика к аккуратной калитке. Дорожка ведущая к дому была выложена розовым камнем. По обе стороны от нее росли аккуратно подстриженные кустики с крохотными белыми цветочками на колючих ветвях. На придомовой территории располагались ухоженные пышные клумбы. У одной из них присел невысокий старичок в неотбеленной льняной рубахе и серых свободных штанах. Он срезал крупные пионы. При моем появлении поднялся и снял соломенную шляпу.

— Здравы будьте, молодой человек, — он склонил голову к плечу и окинул меня очень внимательным взглядом. — Позвольте спросить, к кому вы направляетесь?

— А вы знаете всех жильцов в доме? — уточнил я.

Мужчина кивнул:

— Конечно. Здесь всего шесть квартир.

— Неужели? — я посмотрел на входную дверь и заметил рядом с ней на стене табличку с фамилиями. Их действительно было немного. Видимо, апартаменты здесь были большими.

— Мы с соседями живем давно и весьма дружно, юноша. Ходим друг другу на чай. А также забираем почту, следим за питомцами и цветами соседей, если кто-то отбывает в отпуск.

— Хороший у вас дом.

— Не жалуемся, — мужчина улыбнулся, возвращая на макушку плетеную шляпу. — Если вы к Мигулиной Тамилочке, то она отбыла на канал кататься на лодочках со своими кузинами. А ее батюшка, думаю, будет рад вас принять и обсудить ваши притязания к его дочери. Девушка она хорошая, но засиделась в девках. И думается, что это не самым лучшим образом сказывается на характере. Видите ли, молодой человек, когда юная особа долго остается без семейных уз, она начинает догадываться, что без супруга ее жизнь может быть куда приятнее. В ее голове появляются мысли о карьере, самостоятельности и всякой подобной чуши. Не дело это.

— Нет, я не свататься, — смутился я и даже развел руки в стороны. — В ином случае я бы пришел с цветами.

— Так зачем дело стало? — жилец улыбнулся и указал на клумбу, — могу собрать вам цветы на любой случай — хоть для извинения, хоть для поминок, хоть для того, чтобы произвести впечатление.

Я улыбнулся:

— Вы местный садовник?

— Можно и так сказать, юноша, — старик поднял корзинку со сложенными в ней колышками, бечевкой и садовыми ножницами.

— Позвольте, я вам помогу.

— Извольте, — улыбнулся старичок и передал мне корзину. — Мне нравится ухаживать за растениями. У нас есть садик на заднем дворе, который я заложил лет десять назад. Там был пустырь, на котором росли колючки, а мне удалось… да что я говорю? Сейчас вы сами все увидите.

Мы обогнули дом, и поначалу я увидел лишь высокие кусты сирени. Тропа вела мимо и вскоре мы оказались в уютном садике, засаженным невысокими яблонями и вишнями.

— Жаль, деревья уже отцвели, и вы не застали это чудо, — произнес мой провожатый. — Аромат стоит невероятный. А вид…

— Представляю, — улыбнулся я оглядываясь.

Беседка расположилась между кустами смородины и выглядела капитальной, даже несмотря на кружевные наличники, вырезанные из светлого дерева. Внутри на помосте высился стол, вокруг которого располагались лавки с широкими спинками. Столешницу покрывала белая скатерть с деревенской вышивкой по краям. Это выглядело мило. В центре стола высилась прозрачная стеклянная ваза. Старик поставил в нее срезанные ранее пионы, расправил листья на стеблях и отступил на шаг, чтобы оценить композицию. И гордостью спросил: