Служанка для прокаженного лорда (СИ) - Вера Виктория - Страница 33

Открываю глаза, когда чувствую, что лошадь останавливается.

До боли знакомый двор отцовского дома и крыльцо, на котором, уперев руки в боки, стоят мачеха и Дарлина. Перед глазами всё плывёт и мне не удаётся различить выражения их лиц, но отчего-то мне кажется, что они довольны.

— Собирай гостей и накрывай на стол, — отдаёт распоряжения отец, пока меня стягивают с лошади. — А Лельку пока придётся запереть в сарае.

Опять сарай?

Это какое-то дежавю.

Стоп. Зачем собирать гостей и накрывать стол?

Отец же не собирается устраивать венчание?

С другой стороны, если Брок уже заплатил ему за меня выкуп, то венчание официально закрепило бы их сделку и ответственность за меня окончательно перешла бы к Броку. Отцу выгодно поторопиться.

Гадство.

Если бы только я могла говорить! Может, предложив отцу те золотые, что остались у меня в замке, я бы уговорила его отступиться…

— Мм-ээ-м! — усиленно мычу, пока меня ведут к тому самому ненавистному сараю, но моё мычание, игнорируют.

Брок толкает меня внутрь, захлопывает дверь и лично запирает замок, ключ от которого прячет в свой карман.

Так боится, что меня снова кто-то выпустит?

Интересно, Дарлине сильно влетело за то, что она мне тогда открыла дверь или она опять оказалась невинной жертвой проделок коварной старшей сестры?

Со всей злостью бью плечом и ногами в дверь, но в очередной раз убеждаюсь, что она сделана на совесть.

Приникаю взглядом к узкой щели, пытаясь рассмотреть то, что происходит во дворе. Жаль, что отсюда почти ничего не видно. Лишь укрытый снегом сад, за которым можно различить пару соседских домиков. За ними начинаются поля, кусочек леса… и возвышающийся вдали на утёсе замок, подсвеченный багряными лучами заходящего солнца.

Как бы мне хотелось закрыть глаза, а открыв оказаться там…

Слышу собственный тяжёлый вздох и возвращаюсь мыслями к насущным вопросам.

Первым делом надо избавиться от закрывающей мой рот мерзкой тряпки. С большим трудом, но мне удаётся её с себя снять несмотря на связанные руки. Жаль, что с грубым кожаным ремнём не удаётся провернуть тот же фокус. Попытки его ослабить приводят лишь к тому, что на бледной коже запястий остаются яркие саднящие следы.

Гадство.

Беспомощно осматриваюсь, выискивая в тёмном помещении хоть что-то, что может мне помочь… но не обнаруживаю ничего подходящего.

Устало сползаю по стенке на пол, откидываю голову на грубые доски и прикрываю глаза, мысленно уговаривая себя не реветь.

Нельзя доставлять им удовольствия видеть мои воспалённые от слёз глаза.

Гадство.

Этого вообще не должно было случиться. Просто какое-то отвратительное стечение обстоятельств. Тот подозрительный мужичок в доме Марты явно отправил кого-то в нашу деревню оповестить о моём появлении. А Брок просто слишком обнаглел… привык себя считать маленьким местным царьком, которому всё можно…

Гадство.

О том, что сегодня меня всё-таки “продадут” Броку я стараюсь не думать, как стараюсь не думать о предательстве Фарие и обо всех “если бы да кабы”, которые помогли бы мне избежать подобной ситуации.

Гадство…

Может, в карманах что-то есть?

Нащупываю сложенный плотным рулончиком стиранный бинт и шарик, который мне подарил Моран.

— Это не поможет мне выбраться…

Горько усмехаюсь и выуживаю подарок из кармана. Сжимаю его в своих озябших пальцах. В сгущающейся темноте сарая тусклое, но уютное свечение маленького шарика приковывает внимание, возвращая меня мыслями в замок.

Глава 36. Венчание

Таэллия

Ждать неизвестности невыносимо. С момента, как меня заперли, прошло совсем немного времени, но каждая секунда для меня тянется вечностью.

Несмотря на тёплую одежду, я чувствую, как холод пробирается под кожу.

А может быть, мне под кожу пробираются страхи?

Я убеждаю себя, что всё может быть не так уж плохо, что я ошиблась по поводу венчания… но до меня доносятся отдалённые голоса, и по обрывкам фраз я понимаю, что венчание всё-таки будет.

В этот момент я отчаянно жалею, что тогда оттолкнула Кейна Кордэйна. Если бы у меня была та единственная ночь с ним, возможно, сейчас мне не было бы так страшно… не было бы так обидно… не было бы так больно…

Не думаю, что Брок будет нежен со мной. Скорее наоборот — он сделает всё, чтобы превратить сегодняшнюю ночь в моё унижение.

Я запрещаю себе об этом думать, но не думать не получается, и тогда я обманываю себя, мыслями возвращаясь в темноту, когда жёсткие губы лорда Кордэйна плавили мои внутренности.

Мне даже почти удаётся почувствовать жар его тела…

Когда дверь открывается, я понимаю, что впервые в жизни не хочу покидать холодный сарай, но пришедший за мной Брок резко тянет меня за предплечье, заставляя подняться.

Наши взгляды пересекаются, и в его глазах вспыхивает жадное предвкушение.

Я бы могла ударить его, попытаться выцарапать глаза, как и мечтала, пока он вёз меня сюда… но что толку? Этим я лишь сделаю себе хуже.

Приходится опустить глаза и послушно идти вперёд, надеясь, что он не решит снова заткнуть мне рот мерзкой тряпкой.

— Славная невестушка. Быстро учишься, — прилетает мне насмешливое в спину.

Стискиваю зубы.

В светлице уже собрались гости. Они расселись за наспех накрытыми столами, но мне присесть никто не предлагает. Вместо этого меня проводят в центр комнаты так, чтобы всем было хорошо меня видно. И оставляют стоять.

С венчанием здесь всё просто. Его проводит староста деревни в присутствии свидетелей. И это не то чтобы сложный процесс — если родители или опекуны невесты согласны, то согласие самой невесты не требуется.

Ловлю на себе пристальный взгляд мачехи и кислый Дарлины. Неужто сестрица всё так же жаждет внимания Брока? Глупая.

Отворачиваюсь.

С другой стороны замечаю парочку своих подружек, но и в их глазах нет ни капли сочувствия — обе оживлённо и немного завистливо обсуждают мой кафтан, словно и не замечают того, что у меня связаны руки…

Похоже, все в этой комнате считают, что отец в своём праве, а меня считают взбалмошной и неблагодарной… неправильной.

Осознание этого расплывается внутри царапающей горечью.

— Сегодня вы приглашены сюда, дабы все знали, что моя дочь переходит Броку законно, как и предписано нашими традициями! — голос, вошедшего в светлицу отца доносится до меня сквозь нарастающий шум в ушах.

В горле пересыхает.

Законно? Традиции?

Почему бы просто не признать, что эта обычная торговая сделка? К чему этот глупый пафос?

— Отец! — привлекаю к себе его внимание, замечая, что Брок уже встал рядом, а староста готов начать свою венчальную речь. — Отец, я могу выкупить себя!

— Думаешь, тебя спасут какие-то жалкие медяшки? — губы Брока искажает насмешка.

— Золото! Я заплачу золотом! — пытаюсь поймать взгляд отца и мысленно умоляю его остановить венчание.

Отец замирает в задумчивости, а лицо Брока заметно багровеет:

— И что же такого ты делала, что господин не пожалел для тебя золотого? — ядовито выплёвывает “жених”.

От волнения его слова доходят не сразу, а лишь когда я замечаю оценивающий интерес окружающих мужчин. Решили, что это плата за постельные утехи?

— Нет! Это не то, что вы думаете! — понимаю, что мои слова звучат глупо, и зачем-то пытаюсь оправдаться: — Я просто выгодно продала подарок…

Но мой голос уже тонет в гуле других голосов:

— Да нет у неё ничего. Ну кто будет рассчитываться со служанкой золотом?

— Сейчас она скажет, что за монетами ей нужно вернуться в замок, а потом только её и видели!

Со всех сторон сыпятся версии, шепотки и насмешки, при этом некоторые мужчины рассматривают меня так, словно действительно пытаются прицениться.

От этих взглядов меня начинает откровенно трясти.