Заклинатель 5 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev" - Страница 46

— Вперед, — велел я и кивнул в направлении поселения.

Берг и Дитрих с облегчением повернули коней, заниматься исследованиями развалин сгоревших прорву лет назад им тоже не улыбалось. По губам Сорена скользнула улыбка, в отличие от наемников он держался уверенно. Помогал доспех, обеспечивающий усталое тело бодростью, тем самым помогая в пути.

Я тоже немного хитрил, использую Средоточие для поддержания сил, благо что запасов энергии хватало с избытком. Сумеречный Круг буквально сиял от переполнявшей силы.

Таким образом мы с воином в черном бесстыдно пользовались преимуществом в магии, в отличие от простых рубак, вынужденных полагаться лишь на физическую выносливость. Разумеется, им это не нравилось и оба хотели оказаться в тепле больше нас. Я не возражал, ночевать в сугробах и ехать впроголодь сутки напролет в седле мне тоже уже надоело.

— Если поторопимся должны успеть до заката, — сказал Дитрих и тревожно взглянув в ненастное небо, затянутое свинцовыми тучами, добавил: — Как бы снова снегопад не пошел.

Берг крякнул.

— Не накликай, — недовольно буркнул он.

Долговязый мечник виновато развел руками, по обветренному лицу скользнула извиняющая улыбка.

Дело в том, что на второй день начался сильный буран, мы заблудились и едва не оказались погребенными под толстым слоем снега, пришлось пускать в ход магию, расчищая пространство и устанавливая защитный полог, сотканный из тьмы. Это спасло жизни, но вселило еще больший страх в сердца простых рубак. Ощущать над головой подрагивающую тонкую пленку, от которой буквально несло черным колдовством стало серьезным испытанием даже для прошедших огонь и воду суровых ветеранов.

— Хватит болтать, поехали, — я махнул рукой.

Разброд и шатание в нашем маленьком коллективе с каждым днем усиливались, пропасть между мной и Сореном и наемниками не только не исчезала, а с каждым разом становилась все больше. Так продолжаться дальше не могло, в какой-то момент страх уступит место ненависти и на нас нападут, и плевать Дитриху и Бергу в тот момент будет на последствия и возможную смерть, они просто устанут бояться и решаться покончить со всем разом, даже понимая, что шансов выжить почти нет.

Это четко читалось в лицах и жестах наемников. Я осознавал, что до взрыва осталось немного и поэтому подгонял, надеясь найти подходящий приют, где можно будет без последствий всем выпустить пар.

Оба наемника находились на пределе, можно было конечно их просто убить, но сущность последователя мар-шааг противилась кровопролитию если можно его избежать. Я и так за последнее время перебил кучу народу, надо немного притормозить, привести поступки в равновесие со вселенной. Иначе недалеко до превращения в психа, только и умеющего, что лить кровь. А это не есть хорошо, ни для адепта философии пути духа, ни для заклинателя.

— Надеюсь у них в трактире служат сдобные служанки, — пробормотал Берг и ударил пятками по крупу коня, пуская в бодрую рысь. Остальные последовали за ним, стараясь держать резвый темп.

Через несколько часов мы добрались до полоски голого леса, а ближе к вечеру преодолели и его, подъезжая к поселению. Это и правда оказался небольшой городок на две сотни с лишним домов, по большей частью деревянных, но в центре каменных и даже двухэтажных.

Окружала городок стена, сложенная из бревен, обмазанная глиной и покрытая шкурами. Ширина, как раз стоять одному лучнику, внутри скорее всего полая, засыпана землей. Ничего особенного такие строили для защиты почти повсеместно, иногда даже в крупных деревнях.

Ворота закрыты, наверху горят факелы, разгоняя тьму сгущающихся сумерек. Услышав хруст снега и увидев приближающиеся фигуры всадников на стене заметались огни.

— Кто идет⁈ — громовым раскатом раздалось сверху, когда до ворот оставалось не больше пары десятков метров.

— Мирные путники, желающие найти приют и щедро за него заплатить! — так же громко прокричал в ответ Берг.

Нас пытались рассмотреть, но сделать это было непросто в условиях рано наступившего зимнего вечера. Плотная полутьма окружала подобно покрывалу, со стен были видны лишь общие силуэты и то, только потому, что находились на фоне белого снега.

— Подойдите ближе! — велел тот же громовой голос.

Берг с вопросом в глазах оглянулся на меня. Сейчас мы размазанные тени едва различимые в отблесках факелов, но если вступим в круг света, станем как на ладони для лучников на стене. Идеальные мишени для внеплановой тренировки.

Я разрешающе кивнул, но на всякий случай зажег перед мысленным взором Сумеречный Круг. Для защиты идеальным вариантом станет «Щит», но закроет он только меня, поэтому лучше заранее подумать о стремительной контратаке, если вдруг жители городка все же сделают глупость, попытавшись напасть.

— Ну что, увидел? — слегка насмешливо осведомился Берг, полностью взявший на себя роль переговорщика. Он отлично понимал таких парней — стоящих в зимнюю ночь на страже на воротах, потому что когда-то сам был таким служакой, выполнявший приказы начальства, пока однажды не захотел большего.

— Увидел, — гораздо тише ответил собеседник со стены, разглядывая нас в свете факелов. — Чего это вы в ночь поперлись путешествовать, да еще зимой?

Он тоже почувствовал в наемнике родственную душу и захотел почесать языком.

Что в зимнюю ночь гораздо лучше делать находясь в зале трактира, держа в руках кубок с вином, грея кости перед пылающим очагом. А не стоять на холоде снаружи городских стен крича друг другу.

Берг тоже уловил эту простую истину, голос мечника прозвучал завлекательно:

— А может обсудим это за кружечкой темного эля в вашем лучшем кабаке? — прокричал он и тут же добавил: — Я проставляюсь!

Сверху донесся одобрительный гул, большинству стражников идея понравилась. Кто откажется выпить на халяву за счет приезжего гостя? Но сержант (или десятник, или кто там руководил и вел переговоры), как и полагается командиру оказался более осторожным. Помедлил, разглядывая сверху-вниз, впервые показавшись в полный рост и едва не свесившись со стены.

— Вас только четверо? — уточнил он спустя короткую паузу.

Несомненно, он заметил, что как минимум трое в броне, но посчитал это приемлемым.

— Да, только четверо! — подтвердил Берг. Он оставил шутливый тон, правильно оценив ситуацию. Иронизировать, что стражники испугались всего четверых будет ошибкой. Таких шуток при исполнении обязанностей ревностные служаки могли не понять и вообще не пустить подозрительных личностей в город. В конце концов поблизости могли прятаться остальные, готовые ворваться вслед за четверкой, ставшей приманкой.

— С меня выпивка, — напомнил коренастый наемник, постаравшись изобразить как можно более дружелюбный тон.

В конечном итоге это помогло, то ли упоминание халявной выпивки подействовало, то ли четверых путников действительно не посчитали серьезной опасностью, но согласие на въезд было получено.

— Сейчас откроем калитку, — сообщил десятник и спустя пару секунд добавил: — Въезжайте по одному.

Мы послушно дождались скрипа несмазанных петель, и пригнувшись к холке коням проследовали в образовавшийся проем. Там нас сразу встретили огни факелов, несколько стражников с обнаженными мечами и копьями наизготовку настороженно оглядывающих всадников. Сверху целились лучники.

— Серьезно у вас тут с охраной, — хохотнул Берг, уловив, что теперь можно и слегка пошутить, разрядив обстановку.

Встречавший десятник, выглядивший, как и должен выглядеть матерый ветеран, прошедший огонь и воду, усмехнулся в густые усы.

— Дело знаем, — сказал и тут же без долгих предисловий переключился на интересующую всех стражников тему: — Что касается места, где можно остановится на ночь, то здесь у нас только один трактир, но там всегда подают неплохой эль.

Намек оказался более чем прозрачен, Берг кивнул, по усталому лицу наемника скользнула добродушная улыбка.

— Жду там. А то клянусь всеми демонами бездны, мы замерзли, пока добирались сюда. Не помешает согреть слегка кости и вдоволь промочить горло, — и подтвердил ранее сказанное: — С удовольствием угощу таких справных вояк, знающих свое дело.