— Следопыт, у Кыша нет боевых техник. — Голос дракончика звучал очень грустно. Мне кажется, или он и в самом деле об этом сожалел? — Всё, что у Кыша есть — это твои боевые артефакты!

Точно, артефакты!

Настолько сосредоточился на обыкновенном оружии, что совсем забыл про магическое.

Я выхватил сразу несколько штук и принялся палить во все стороны.

Это привело к результату.

Убить или хотя бы ранить никого из черепах мне не удалось. Но зато я сумел прилично их припугнуть. Они шарахались от магических залпов, всеми силами пытаясь от них укрыться.

Хм, любопытно. Металл, даже зачарованный, их не берёт. А вот чистая магия, скрытая в артефакте, доставляет им дискомфорт.

Возьму на вооружение!

Может, и ментальные техники на них работают?

Я попытался использовать на них Взгляд, но сразу понял, что он не работает. Эти зверюшки имели слишком особый разум, чтобы так легко его поразить.

Я продолжал палить из артефактов, и в рядах монстров образовался свободный коридор.

Теперь я мог пробиться к стене и благополучно отсюда смыться.

Наверное, так и нужно было сделать. Я повернулся к предавшей меня «черепахе» и столкнулся с ней взглядом.

Пока я пробивал себе путь к свободе, у черепахи-предательницы возникли неприятности.

Её же родственницы зажали её в угол и сейчас злобно шипели ей в морду.

Я ухмыльнулся.

Черепашка настолько пропиталась моей энергией, что её теперь не признавали свои же!

— Будешь знать, как предавать честных людей!

Существо посмотрело на меня. И я почувствовал, как ко мне тянется тонкая ментальная ниточка.

Черепашка не пыталась мне навредить. Только поговорить.

— Человек, даже не думай! — предупредил меня Кыш, но я, конечно же, его не послушал.

Я открыл свой разум. Разумеется, не полностью. Все ресурсы были приведены в боевую готовность.

Только почувствую опасность — тут же ударю из всех орудий!

В голове стали возникать странные картинки. Даже не картинки, а скорее обрывки мыслей и эмоций. К человеческой речи черепашка была не приспособлена и общалась как могла.

И она умоляла меня ей помочь.

— А что я получу взамен? — цинично ухмыльнулся я.

Она разразилась целой серией эмоций.

Конкретики я разобрать не мог, но суть уловил.

Она обещала мне помощь в прохождении Бреши и защиту от своих агрессивных родственниц.

— Следопыт, ну не надо! — взмолился Кыш. — Нам и так еды едва хватает!

— Очень сомневаюсь, что она ест обычную еду. И вообще, решения здесь принимаю я!

Больше я не сомневался.

Развернулся и начал пробивать путь к окружённой черепахе.

Тварюшка поняла, что я иду на помощь, и сильно уменьшилась в размерах.

Я добрался до неё и посадил на плечо.

От осознания, что она находится так близко к моей шее, было не по себе. Не отпускала мысль, что она может меня обманывать.

Улучит момент — и тяпнет так, что мало не покажется!

На всякий случай я был готов атаковать в любую секунду.

Но она не давала мне поводов.

Даже наоборот, через ментальную связь мне начали поступать достаточно чёткие инструкции.

— Да? Уверена, что сработает?

Черепашка уверенно кивнула.

— Ну смотри!

Она передала мне что-то вроде ментальной частоты. Всё, что от меня требовалось, это взять её и настроить на неё мой Ужас.

Я до последнего сомневался, что всё сработает. Всё-таки раньше ментальные техники на этих тварей не действовали!

Но всё получилось лучшим образом.

Ужас распространился по рядам атакующих меня тварей.

Они на несколько секунд застыли, словно в коллективном трансе, а затем побежали в разные стороны, пытаясь как можно быстрее спрятаться.

Я и понять ничего не успел, а вокруг не осталось ни одного врага.

Только сменивший сторону предатель оставался рядом со мной. На него действие Ужаса не распространялось.

Конечно, это ещё не победа. Убивать их я пока ещё не научился.

Но теперь я мог передвигаться по городу, не опасаясь, что не смогу отбиться.

— Фух, человек, Кыш думал, что это конец! Кыш так переволновался!… — Дракоша появился рядом и шлёпнулся на землю. Хитро на меня посмотрел. — Человек, у Кыша расшалились нервы. Нужно снять стресс!

— Намекаешь, что хочешь мёда? — Я хмыкнул. — Пей! Но немного, пару глотков. И мне дай!

Кыш обрадовано завизжал и исчез в своём убежище.

Я спустил черепашку с плеча на землю. Ничего личного, просто на всякий случай…

Спустя пару секунд в воздухе появилась лапка с зажатой в ней медовой сотой.

Я взял её и с наслаждением попробовал.

А ведь вкусный, зараза! Бодрит!

— Будешь? — спросил я сидящую рядом черепашку.

Она понюхала лакомство и фыркнула.

Сладкое явно не было её любимой едой.

— Человек, ты что делаешь⁈ — Кыш, с перепачканной мёдом мордой, возник передо мной. — Ты что, хочешь оставить эту… это существо⁈

— Ревнуешь?

— К этому⁈ Да никогда!

Кыш пытался сделать вид, что ему всё равно, но получалось у него так себе.

Ревнует. Да ещё как!

Я и сам пока не знал, что собираюсь делать с этим существом.

Потребности в новом питомце у меня не было. Мне и с Кышем непросто. За ним нужен глаз да глаз.

Где уж тут следить за вторым!

Но и бросить я это странное создание не мог. Всё-таки именно из-за меня его народ перестал принимать его за своего.

Оставлю его здесь — и его судьба предрешена.

— Эй, создание! Хочешь присоединиться к нашей с Кышем банде?

— Кыш против! — тут же высказал своё мнение дракон.

— Тебя не спрашивали! Ну так что, согласен?

Почему-то я для себя решил, что это стопроцентно пацан.

Существо помялось. Посмотрело на город, затем на меня.

И шагнуло ко мне.

— Рад, что ты сделал свой выбор. Остались формальности.

Для приручения существ Следопыты применяли особый ритуал. Я пользовался им крайне редко. Но, кажется, сейчас самое время вспомнить, как это происходит.

Я проколол кинжалом ладонь и произнёс Клятву.

— Теперь твоя очередь.

Повторить слова черепашка не могла, но это и не требовалось. Хватило направленного мне ментального импульса.

На этом процедура была завершена.

Теперь мы с этим существом были связаны. Ментальная связь между нами стала сильнее, а главное — теперь черепаха не могла мне навредить.

Фух, с главным покончили!

Хотя нет, не до конца.

— Привязать я тебя привязал, но так и не спросил, как тебя зовут.

Черепашка ответила мне системой образов. Многое я упустил, но суть сводилась к тому, что у его народа было одно общее имя на всех. Своего собственного имени у существа не было.

— Тогда будешь Черепахом, — решил я. — Коротко и по сути!

— Тупое имя! Кыш куда лучше! — сообщил дракон, не появляясь из убежища.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Созданию, кажется, было совершенно наплевать. Оно с большим трудом, понимало, что такое имена и для чего они нужны.