— Зачем мне ваша прекрасная утренняя роза? — усмехнулся я, вспомнив вкус крови медиума. Пьянящий и ароматный, в отличие от пойла, которым меня угостил её отец. — Мне нужна Кэтрин.

— Кэтрин?! — изумление, отразившееся на лице баронета, меня позабавило.

— А кто ещё? В вашей семье есть другие маги?

— Нет. — замотал головой мужчина.

— В таком случае я думаю, нам сто́ит обговорить некоторые условия. Я прощу вам ваши долги в обмен на Кэтрин.

— Кэтрин очень своеобразная. — уклончиво пробормотал баронет.

— Как и все медиумы. Меня её своеобразность не пугает. Своей хватает с лихвой, — разговор стал утомлять, как и сам баронет. — Кэтрин я заберу к себе через несколько недель. Вы не против?

— Нет, как я могу, но сама Кэтрин, — опомнился баронет, поняв, что его радость и облегчение слишком очевидны. Он же отдавал свою дочь за долги, без каких-либо условий.

— Она знает. — ответил на его слабую попытку прикрыть собственную трусость. — Ваша дочь сама предложила себя в обмен за спасение своей сестры.

Я поднялся на ноги.

— Вот как.

— Именно так. А сейчас я бы хотел переговорить с ней. Мне пришлось задержаться чуть дольше, из-за сегодняшнего события.

— Да, я понимаю.

Баронет тоже встал на ноги, и на его лице появилась слабая улыбка.

— Отлично. Что же, мне пора.

— Я могу позвать её в кабинет.

— Не стоит, я сам могу найти её, где бы она ни была. Ведь после того, как ваша младшая дочь обрела свободу, Кэтрин стала моей собственностью. А я всегда знаю, где тот, кто мне принадлежит.

Открыл портал и шагнул в сизую дымку, оставив шокированного отца переваривать информацию.

1.4 глава

Я расстелила старое одеяло и присела. Казалось, что солнышко светить особенно тепло, согревая и даря частичку своей силы. Рядом появился мой старый знакомый.

— Привет, — улыбнулась при виде полупрозрачного пушистого кота.

Он обошёл меня по кругу и прилёг рядом. Поднял на меня свою полосатую мордочку и вальяжно потянулся. В его голубых еле различимых глазах виднелось довольство.

— Ты тоже рад, правда?

Кот принялся лизать прозрачную лапу.

Я провела пальцем вдоль границы его тела и печально вздохнула. Что может быть трагичнее приходить каждый раз к дереву, под которым схоронили твои останки. Кот приходил и не переживал по сему поводу.

— Ты такой красивый. Почему не смог спастись?

Он удивлённо взглянул на меня, не понимая сути моих слов, но уловил тоску, потому потёрся о мою ногу.

Неприятный холодок прошёлся по всему телу.

Всё же соприкосновение с обитателями той стороны не доставляли удовольствия.

Внимание кота привлёк чужак. Я оглянулась и попала в плен пристального взгляда демона.

Герцог приблизился к нам и взглянул на кота.

— Ещё один друг? — прокомментировал увиденное демон.

— Питомец. Вы переговорили с отцом? — поправила демона.

— Да, и предупредил, что заберу тебя в оплату его долга и спасения сестры.

— Спасибо.

— За что? — удивление Кошмара не было наигранным.

— За решение проблем моей семьи.

— Не стоит, ведь я получу тебя.

Эти слова вызвали лишь небольшое сожаление. Я привыкла к дому и саду. Мне будет не хватать этого места.

— Мне идти собираться?

— Нет, — покачал головой демон, — у меня дела, пока я не могу взять тебя с собой. Побудешь дома.

— Как скажете.

Новость меня обрадовала. Расставание с родными сейчас причинило бы сильную боль. Хотелось побыть с сестрой, утешить маму, для которой потеря меня станет болезненным испытанием.

— Приеду за тобой сам или пришлю своего доверенного с письмом. На нём будет стоять моя подпись и символ клана — цветок доруса.

— Поняла.

— И ещё. — Он достал из кармана цепочку с кулоном и передал мне. — Она всегда должна быть на тебе. Всегда!

Ударение на последнем слове меня заинтриговало.

— Это так важно?

— Да. Не снимай кулон и не давай его никому. Если ты захочешь, его никто не увидит. Я бы желал именного этого.

Надела тонкую цепочку и тут же ощутила присутствие демонической магии.

— Красиво.

— Рад, что тебе нравится.

Кошмар подошёл ближе, протянул руку и коснулся моего подбородка, заставляя поднять голову.

— У меня много врагов, потому будь осторожна. Ты всегда можешь позвать меня, ведь я знаю твой вкус.

— Учту. — спокойно ответила мужчине.

— Мне пора.

Демон на мгновение замер, пристально заглядывая мне в глаза и пытаясь найти в них что-то. Его немного взволнованный и нервный взгляд меня удивил, но мало ли причин у такого мужчины для переживаний?

— Удачно решить дела. — пожелала ему на прощание.

— И тебе тоже. — криво усмехнулся он и отступил.

За его спиной возник портал, в который шагнул мой новый повелитель.

Я же вернулась на своё покрывала к коту, который и не думал уходить.

— Вот видишь. Теперь я ему принадлежу.

Но усатый лишь фыркнул и свернулся клубком.

Страха не было, наоборот, возникло стойкое ощущение, что это судьба. Меня не пугал самый грозный полукровка королевства, а вносил покой и какое-то представление о дальнейшей судьбе.

* * *

Дома меня ждала семья. Стоило мне вернуться с прогулки, как я тут же оказалась в центре внимания. Мама с папой сидели на диванчике обнявшись. Старшая сестра у окна обнимала младшую.

Вид у всех был несчастным. Горе витало в воздухе и больно било по мне. Здесь же возникла бабушка.

Сейчас тебе достанется, — её скрипучий голос раздался в моей голове.

Папа взглянул на меня с осуждением.

Но я ничего плохого не делала и вины за собой не чувствовала. Убрала покрывало на полочку и спустилась в гостиную.

Мама всхлипнула и уткнулась в плечо мужу.

— Как ты могла!— грозный голос отца звучал зло и пугающе.

Неестественные нотки в голосе меня удивили.

— Что могла?

— Отдать себя этому чудовищу. — отец смотрел с высока, пытаясь воззвать к моей совести.

— Он не чудовище, а демон. — Прошла на свободное кресло и присела. Разговор обещал испортить мне настроение.

— Дорогая, это всё так ужасно. — Мама казалась искренне расстроенной, как и сестры.

— Почему? Я сама просила его помочь. Согласилась на условия без давления. Если я для себя считаю такую плату нормальной, то почему вы так расстроились?

— Он заберёт тебя навсегда.— Эни оторвалась от плеча и взглянула на меня своими большими глазами, в которых застыл ужас.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Кто вам это сказал? Я буду приезжать.

— Ты уверена, что он позволит? — мама с сомнением посмотрела на меня.

— Уверена.

Мама подняла голову на отца и с надеждой вздохнула.