Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер (СИ) - Драго Таня - Страница 82

Двери бесшумно открылись, словно подчиняясь нашим мыслям.

Покои Эшары оказались неожиданно светлыми и просторными. Стены из светлого камня были покрыты фресками, изображавшими сцены из жизни драконов и людей. Высокие окна выходили на горную долину, заполненную туманом. Всё пространство было организовано вокруг центрального очага, где горел огонь необычного голубовато-золотого цвета.

И там, у огня, сидела она — древняя даже по меркам драконов.

Её человеческая форма казалась хрупкой, почти прозрачной, как будто состояла из тончайшего фарфора. Серебристо-белые волосы струились до пола, а кожа была покрыта едва заметным узором, напоминающим чешую. Но глаза... глаза Эшары были живыми и яркими — два сапфира, светящихся внутренним светом и мудростью тысячелетий.

— Приветствую тебя, дитя Радналов, — произнесла Эшара голосом, который звучал одновременно как шепот и как эхо в пещере. — Подойди ближе, дай мне посмотреть на тебя.

Я подошла к очагу, стараясь двигаться с достоинством, которому меня учила Атина. Эшара протянула руку — тонкую, с длинными пальцами и почти прозрачной кожей, под которой виднелись голубоватые вены.

— Дай мне свою руку, дитя, — попросила она.

Я протянула руку, и древняя драконица легко коснулась моего запястья. Её прикосновение было удивительно теплым.

— Да, я чувствую его, — прошептала она. — Дар Радналов течет в твоей крови. Но есть нечто большее... глубже, древнее. Интересно.

Она отпустила мою руку и жестом пригласила сесть рядом:

— Итак, ты станешь женой Латора Авельтана. Необычный выбор для него. И для тебя.

— Это не совсем мой выбор, — ответила я честно.

Эшара издала звук, похожий на мелодичный смешок:

— Мало что в жизни является полностью нашим выбором, дитя. Даже драконы, при всем своем могуществе, связаны судьбой и древними законами.

Она изучала меня с нескрываемым интересом:

— Знаешь ли ты, что клан Авельтан и род Радналов уже пересекались в прошлом? Очень давно, когда границы между нашими видами были более... размытыми.

Я удивленно посмотрела на неё:

— Да, я знаю о том, как Радналы получили свой дар. И почему до меня он угасал.

— Но многое забыто или сознательно стерто из памяти. Особенно после разделения. Но кровь помнит. Всегда помнит.

Она повернулась к Атине:

— Оставь нас, дитя. Мне нужно поговорить с будущей халидэлой наедине.

Атина поклонилась и бесшумно вышла, оставив меня наедине с древней драконицей.

— Церемония, которую я проведу, — начала Эшара, глядя на огонь, — не просто ритуал. Это магический акт, соединяющий не только тела, но души и судьбы. Ты должна понимать всю его серьезность.

— Я понимаю, — ответила я. — Или, по крайней мере, стараюсь.

Эшара снова улыбнулась:

— Твоя честность подкупает даже дракона, — Она протянула руку к пламени, и оно изменилось, став на мгновение серебристым. — Брак по крови и огню — самая древняя форма союза среди драконов. Во время ритуала ваша кровь смешается, а затем будут освящены пламенем рода Авельтан.

Она повернулась ко мне, и её глаза стали серьезными:

— Должна предупредить тебя: для человека этот ритуал может иметь... непредсказуемые последствия. Особенно для носителя такого древнего дара, как твой.

— Какие последствия? — спросила я, чувствуя, как холодок пробежал по спине.

— Драконья магия может пробудить то, что дремлет в твоей крови, — ответила Эшара загадочно. — То, что ты даже не подозреваешь, что носишь в себе.

Она снова протянула руку к пламени:

— Ты боишься?

Я хотела солгать, сказать, что нет, но что-то в глазах Эшары требовало абсолютной искренности:

— Да, боюсь, — призналась я. — Но не ритуала или магии. Я боюсь потерять себя, свою сущность. Стать просто... придатком к драконьему роду.

Эшара удовлетворенно кивнула:

— Хорошо. Страх делает нас осторожными, а осторожность помогает выжить. Но знай: настоящая опасность не в том, что ты станешь чем-то иным, а в том, что ты можешь отвергнуть часть себя из страха перед неизвестным.

Она встала, удивительно грациозно для своего возраста:

— Теперь пойдем. Тебе предстоит примерка свадебного облачения. А мне нужно подготовить ингредиенты для ритуала.

Мы покинули её покои и отправились ещё дальше, в глубины восточного крыла. Здесь в огромной круглой комнате с зеркалами от пола до потолка нас ждали несколько женщин-драконов с измерительными лентами и отрезами ткани, переливающимися, словно жидкое золото.

Старшая из них, с ярко-рыжими волосами и янтарными глазами, явно родственница Латора, подошла к нам:

— Хранительница Эшара, — она почтительно поклонилась древней драконице, затем повернулась ко мне с заметно меньшим энтузиазмом. — Ринтана.

— Это Сирана, двоюродная сестра Латора и мастерица церемониальных одежд, — представила её Эшара. — Она создаст твое свадебное облачение.

Следующий час превратился в вихрь измерений и примерок. Ткань, которую использовали для платья, была совершенно необычной — невесомая, словно сотканная из тончайших металлических нитей, она струилась, как вода, и меняла оттенок в зависимости от освещения и, как мне показалось, от моего настроения.

— Что это за материал? — спросила я Сирану, когда она прикалывала очередной кусок ткани.

— Лунная парча, — ответила она коротко. — Соткана из драконьей чешуи и лунного света. С применением магии, разумеется. Традиционная ткань для церемониальных одежд клана Авельтан.

— Она реагирует на эмоции? — продолжила я, наблюдая, как ткань меняет оттенок от бледно-золотого к более насыщенному, когда я чувствовала волнение.

Сирана подняла взгляд, в её глазах мелькнуло удивление:

— Вы заметили? Большинство людей не видит этих изменений. — В её голосе появилось что-то похожее на уважение. — Да, она отражает внутреннее состояние носителя. Во время церемонии все увидят ваши истинные чувства, что бы вы ни пытались скрыть.

Эта новость не обрадовала меня. Мысль о том, что все присутствующие смогут читать мои эмоции по цвету платья, казалась нарушением последней линии моей личной обороны.

— Не волнуйтесь так, — внезапно произнесла Эшара, наблюдавшая за мной. — Только самые старые и опытные из нас могут точно интерпретировать все оттенки. Для большинства это будет просто красивая игра света на ткани.