Попала в дочь злодейки? Разберемся! (СИ) - Боталова Мария - Страница 48

Что же задумала Риная? По сути, я могла бы найти себе жениха из богатого, знатного рода с незапятнанной репутацией, кого-нибудь, кто искренне верен императорской власти. Но ее императорское величество выбрала для меня Райнана.

Как сказала Рилона, им в семье не впервой выходить замуж по расчету. А еще… все предыдущие мужья императрицы умирали.

С самого начала я отгоняла эту ужасную мысль. Но если задуматься, именно так Риная получила власть, а затем расширила ее, укрепила и обзавелась дочерями. Каждый раз она использовала своих мужей с определенной целью, а потом избавлялась. Что мешает ей повторить проверенную схему теперь с нами?

– Что ты делаешь?! – я вздрогнула, когда Райнан попытался взять меня за руку. Дернулась, уворачиваясь от его настойчивых пальцев.

– Лиара, если ты будешь так от меня шарахаться – зрители что-то заподозрят, – процедил Райнан сквозь зубы.

Я настолько задумалась, что не заметила, как мы вышли с узкой дорожки, к которой с обеих сторон прилегали плотные высокие кусты, к просторному саду из цветов, похожих на розы. Из-за того, что розы росли невысокими, здесь можно было хорошо рассмотреть и соседние дорожки, и прогуливающихся по ним аристократов. А они, естественно, рассматривали нас.

– Ваше высочество Лиара, доброго утра! Лорд Райнан…

Райнана приветствовали с подозрением, но теперь уже не спешили строить каменные лица. Аристократы почуяли ветер перемен и начали присматриваться, пытаясь понять, что же значит появление Райнана во дворце, да еще со мной в паре.

– Извини, просто задумалась, – я выдавила улыбку.

– Значит, отдернула руку рефлекторно, но если очень постараешься, то потерпишь?

Райнан остановился. Я все-таки позволила ему взять меня за руку и развернуть к себе.

– Потерплю. Только не говори, что тебя это огорчает. Ты ведь тоже меня терпишь.

– Признаю, поначалу ты бесила меня, – Райнан всмотрелся в мое лицо. – Но в последнее время как будто что-то изменилось. Не знаю. Не понимаю, – он качнул головой.

Догадываюсь, что именно изменилось. Вместо Лиары в ее теле теперь я.

Пока мы стояли так близко, пока смотрели друг другу в глаза, нас не осмеливались отвлекать. Но когда продолжили прогулку, все встречные аристократы решили воспользоваться возможностью и заговорить со мной. Да, пока только со мной, но я чувствовала, что настроения могут измениться – и Райнана тоже примут. Просто потому, что он со мной. Не в этом ли план отца Райнана и его самого? Но зачем им признание верных короне аристократов, если есть те, кто поддерживает их за то, что они против власти императрицы?

Выполнив долг, в том смысле, что показала, как встречаюсь с Райнаном, поспешила к себе. До вечера хотелось еще успеть позаниматься, а то нам столько домашнего задания задали, раз уж половина академии отлучается на пять дней вместо привычных двух выходных.

Благодаря тому, что изучила карты дворца, я нашла безопасное местечко для выгула Васьки. Целый внутренний двор с небольшим садом и фонтаном располагался в личном крыле императорской семьи. Там появлялись только слуги, причем тоже редко. А гостей не было вовсе.

Я не хотела, чтобы Васька кидался на всех подряд, поэтому выбирала безопасное место для прогулок с ним. Чтобы уж наверняка ни с кем не встретиться.

К слову, фамильяров других аристократов я тоже пока не встречала. Похоже, и они вели себя аккуратно. А может, далеко не у всех есть фамильяры. Аристократических семей гораздо больше, чем тех, кто учится в академии. Магия есть далеко не у всех.

На втором балу не было даже Рилоны. Впрочем, я не обольщалась – уверена, найдутся наблюдатели, кто доложит императрице и старшей сестре о моем поведении. Я и сейчас не предоставлена самой себе, даже если это выглядит именно так.

Райнан предложил:

– Давай уделим друг другу чуть больше внимания. Вчера мы всего пару танцев друг другу посвятили. Я, конечно, найду, чем или кем себя занять. У тебя тоже не будет отбоя от поклонников. Но ты же понимаешь, да, что нам не поверят, если мы будем все время развлекаться с другими?

– Ты прав. Сегодня будем танцевать только вдвоем.

Подумалось, что общество Райнана хоть и не самое приятное, однако уже вполне привычное. Танцуя с ним, я гораздо меньше нервничаю и не боюсь совершить ошибку в движениях. С остальными аристократами я всегда настороже, потому что не знаю, чего от них ожидать. А с Райнаном… стоп. С ним я тоже должна быть всегда настороже, и никакого расслабления! Нельзя ему доверять. Нельзя подпускать слишком близко. Ну надо же, как я быстро забылась – в этой игре на двоих почувствовала, будто мы союзники и можем быть на одной стороне.

– Лиара, потанцуем?

Когда мы с Райнаном отошли немного отдохнуть и выпить по бокалу с лимонадом, нас нашел Эзар. К слову, выглядел одногруппник великолепно. Уверенно улыбался, смотрел прямо и гордо, а его аристократичный облик прекрасно дополнял темно-синий костюм глубокого благородного оттенка. Серебряная вышивка и пуговицы с камнями по местной моде добавляли сдержанной роскоши.

– Эзар, рада тебя видеть! – Я улыбнулась и тут же смутилась. – Извини… Сегодня мы с Райнаном танцуем только вдвоем. Но завтра один танец твой.

– Только один? – удивился Эзар.

– Если захочешь, то больше.

– Договорились. Ловлю тебя на слове, – Эзар подмигнул мне и поспешил удалиться, напрочь игнорируя Райнана. В его последнем взгляде я опять уловила странную серьезность, как будто даже мрачность. Что это с Эзаром? Или мне кажется?

– Уже составляешь расписание на завтра? – холодно поинтересовался Райнан.

– Предлагаешь и завтра танцевать только вдвоем? Регламент бала предполагает знакомства и укрепление связей. Тем более, когда это первый выход в свет. А завтра меня, к тому же, захотят поздравить…

– Интересно, какие это связи ты собралась укреплять? – Голос Райнана прозвучал ядовито.

А с ним что не так?!

– Райнан… – Я вперила в него внимательный взгляд. – Объясни, пожалуйста, что тебе не нравится. Не думал же ты, что мы будем все время держаться за ручку, не отходить друг от друга ни на шаг, как самая настоящая влюбленная парочка, к тому же, несколько неадекватная, потому что забывает об окружающем мире и своих обязанностях в обществе? Или, может быть, я нарушаю твои планы по знакомству с аристократами?

– Ты играешь недостоверно. Если тебе прилетит от твоей матери с десяток недовольных замечаний – сама будешь виновата. – С этими словами Райнан развернулся и попросту ушел.

Я оторопело смотрела ему вслед. И чего бесится, спрашивается?!

Зачем я отказала Эзару, если теперь, судя по всему, остаток вечера придется одной проводить?

А может, ну его, этот бал. Я достаточно помелькала перед гостями. Теперь можно и к себе возвращаться.

 – Ваше высочество! Лиара, позвольте поздравить вас с выходом в свет.

Ко мне подошел незнакомый лорд с каштановыми волосами и холодными голубыми глазами. Молодой, может быть, даже студент. В академии его, кажется, не видела, но там учится гораздо больше ребят, чем я могла встретить за несколько недель во дворах и в коридорах.

– Благодарю.

– Где же ваш спутник? Мне показалось, сегодня вы не расстанетесь ни на минуту.

Мне сразу не понравился этот лорд. В его взгляде, в интонациях и неоднозначных фразах чудилась враждебность.

В очередной раз напомнив себе, что я – дочь императрицы, произнесла с достоинством:

– Вам показалось. Не представитесь? Вы меня, разумеется, знаете. Но в обратную сторону это не работает.

Возможно, будь я в своем родном теле, это не прозвучало бы столь впечатляюще. Но я буквально чувствовала, как излучаю уверенность в себе и даже капельку стервозности, вполне уместную, учитывая наглость лорда.

– Ах да, мое упущение. Лорд Сайрон Дэнис. Учусь на третьем курсе академии. Потанцуете со мной?

Значит, все-таки студент академии. Не нравится мне он. Вот уж кому легко отказать, так это неприятному Сайрону.