Тени легиона (СИ) - Метельский Николай Александрович - Страница 9

— Милорд легат! — вытянулся Пран, подбежав ко мне. — Вверенная мне квадра выполнила поставленную задачу. Армия вторжения уничтожена. За время операции погибли пятнадцать человек. Раненых — двадцать два человека.

— Нормально отдохнули? — сдержал я вздох.

Плюс один человек безвозвратных потерь.

— На все сто, если позволите такую вольность, — улыбнулся Пран.

— Спасибо, трибун, — произнёс я, кладя ему на плечо ладонь. — Пятнадцать погибших в условиях городского боя — это нормально. Грамотно сработал.

— За императора и империю! — хлопнул он себя кулаком по груди.

— За легион.

Десятидневный переход до Суры тоже прошёл без происшествий. Несколько встреченных Охотников сообщили, что в городе сейчас шум, гам и полупанические настроения. Возвращение гвардии принца и слух об уничтожении остальных сил квадры заставили Апия лихорадочно готовиться к обороне города. По Суре гулял слух, что де мы, это я и квадра, спровоцировали демонов и теперь твари точно нападут на город. Апий даже пытался взять под контроль всех Охотников, что были в городе, те его молча послали, разбежавшись кто куда. Некоторые свалили из города, а некоторые, как те, кого мы встретили, ушли в рейд. Типа, заработать хоть что-то, пока местность не заполонят демоны. На деле же Охотники не очень и верили в нападение демонической армии. Слишком долго те игнорировали Суру. Люди банально привыкли, что иначе и быть не может. Отдельные отряды тварей ещё ладно, но не армия.

Когда Охотник вышел из моей палатки, я посмотрел на Горано.

— Предвкушаю наше возвращение, милорд, — усмехнулся он. — Не хотел бы я оказаться на месте Сорса.

— Это да, подставился он по полной, — произнёс я медленно. — Не без моего участия.

— Это был его выбор, — нахмурился Горано.

— Который я ему дал.

За пару дней от Суры встретились с патрулём, состоящим из пятёрки гвардейцев принца. Лично я с ними не встречался, просто доклад выслушал, но приказал не препятствовать. Пусть уходят. В итоге, когда квадра подошла к северным воротам, нас ожидала целая делегация. Сотни горожан и небольшая группа людей, стоящая отдельно от остальных.

— Пран, — позвал я идущего рядом трибуна.

— Милорд легат? — подошёл он.

— Построй людей у ворот, — приказал я. — Всех, а не только легионеров. А я пока пойду, пообщаюсь с начальством города.

— Есть, — ответил он коротко.

— Гряк тоже хочет общаться, — заявил идущий рядом гоблин.

— Ты ошибаешься, — бросил я на него взгляд. — Уверен, сейчас Гряк очень хочет поучаствовать в построении легиона.

— Вождятский беспредел… — пробубнил он, отвернувшись.

Остальные члены моей команды были со своими людьми. Горано, Дан, Танис… Этот с сестрой и Плетницем. В общем, у всех были подчинённые, с которыми они и находились. Во время марша рядом со мной всегда находились только мой заместитель Пран и Гряк. Горано присоединялся ко мне лишь на привалах.

Ускоряться я не стал, поэтому подошёл к Апию, мрачному Сорсу и стоящему за их спинами Доэри в тот момент, когда квадра выруливала на своё обычное место для построения. Вообще это место тренировок, но при необходимости собирались там же.

Помимо знакомой мне троицы у ворот стояли и несколько… чинуш, наверное. Пара десятков мужчин, которых я не знал, но которые стояли слишком уж близко к Апию, чтобы быть простыми горожанами.

— Приветствую, Ваше Высочество, — обратился ко мне радостный Апий. — Вы даже не представляете, как я рад вас видеть.

Так рад, что даже при посторонних по реальному титулу ко мне обращаешься? Что ж, видимо даже Апий считает, что скрывать уже нечего и не от кого.

— Приветствую, граф, — кивнул я ему благожелательно. — Сорс. Капитан, — улыбнулся я, подняв руку.

На что Доэри слегка растерялся, но всё же молча кивнул.

— Как прошла вылазка? — спросил Апий. — Надеюсь, всё отлично? Уверен, что хорошо, но насколько?

— На сто процентов, — ответил я. — Мы не только выполнили задачу, но ещё и сто двадцать тысяч демонов на ноль помножили.

После этих слов Сорс посмурнел ещё сильнее. Он не хмурился, но весь его вид кричал о мрачности. Старика можно понять — мало того, что все его заявления о неминуемой смерти оказались пшиком, так он ещё и сделал выбор убежать, бросив квадру.

— А чак-чаки? — спросил Сорс.

Кстати. Даже я считаю это ребячеством, но голову чак-чака я забрал. Ещё когда квадра на Летающие острова уходила. Пришлось попотеть, запихивая её в вещмешок, зато теперь есть чем хвалиться. Всё-таки я эту тварь лично обезглавил.

— А что чак-чаки? — посмотрел я на него. — Мы живы, дальше сами догадайтесь. К слову, — перевёл я взгляд на Апия. — Я голову одного из чак-чаков с собой приволок. Не поможешь с поиском мастера, что чучело из неё сделает?

— Эм-м-м… — вскинул брови Апий. — Я как-то с этим не сталкивался. Но поспрашиваю.

— Заранее благодарю, — кивнул я.

— Ваше Высочество, — произнёс Сорс. — Я… Я был не прав. Приношу искренние извинения.

— Принимаю, — ответил я спокойно. — У вас просто мало опыта сражения с демонами. Технически, ваши выводы на совещании были верны, но я Романо.

— И об этом я тоже извиняюсь, — склонил он голову. — Я был слишком взвинчен. Не стоило мне спорить с вами при всех.

Несколько секунд разглядывал старого вояку.

— Этот момент давайте замнём, — произнёс я. — Я тоже был немного не прав. Не стоило давать вам выбор, — на этом моменте Сорс вскинул голову. — Давайте сойдёмся на том, что я приказал вам отступить.

— Было бы идеально… — произнёс Апий осторожно.

— Кому надо, те знают правду, — поджал губы Сорс. — Я знаю. И моё отступление всегда будет на моей совести.

— По факту, да, — не стал я его разубеждать. — Поступили вы некрасиво. Но повторюсь — не всё так однозначно.

— Ваше… — переводил Апий взгляд с меня на Сорса.

— Однако не забывайте, трибун, — продолжил я. — Кроме чести и гордости есть и политика. Хотите подставить принца?

— Лучше умереть, — опустил голову Сорс.

— Ну вот и закончим на этом, — кивнул я.

У меня не было ни одной причины травить Сорса, разве что из вредности и обиды, зато чисто политически очень выгодно его выгораживание. Не спорю, небольшая обида, скорее даже разочарование, присутствовало, но оно с лихвой покрывалось тем фактом, что о реальном положении дел все кому надо действительно уже знают.

Подняв обе руки, в которых Гиран удерживал по папке с бумагами, король Драума что-то выискивал взглядом на своём столе. Именно в этот момент в кабинет вошёл его старший сын.

— Что ты там потерял? — спросил наследный принц.

— Перо куда-то укатилось… — ответил Гиран, рассеяно. — И с чем пришёл?

— Романо выжил, — ответил Ларан.

Резко подняв голову, король Драума замер с поднятыми руками. Стоящий напротив принц широко улыбнулся и покачал головой.

— Ты хоть руки опусти, выглядишь смешно, — произнёс Ларан.

Медленно положив папки на стол, Гиран ещё несколько секунд собирался с мыслями.

— Именно выжил? — уточнил он.

— Не понял о чём ты, — качнул головой Ларан.

— Он убежал или победил? — уточнил Гиран. — Что значит выжил?

— А, это, — усмехнулся принц. — По словам Апия, со слов того же Романо, Первый сборный выполнил задачу на сто процентов. Причём в Суру вернулась чуть ли не вся квадра. По потерям ещё непонятно, но вряд ли они высокие.

— Он точно победил? — всё ещё не мог поверить Гиран.

— Более того, Романо умудрился притащить голову чак-чака, — покивал Ларан. — Какие тут ещё нужны доказательства?

— Ага… — задумался король. — Апий, говоришь? А почему он с тобой связался, а не со мной?

— Для тебя он собирает более полную информацию, — пожал плечами Ларан. — А со мной связался из-за Сорса. Романо предложил считать, что возвращение в Суру моей гвардии было его прямым приказом. Вот Апий и поспешил передать эту информацию. Всё-таки Сорс мой человек.