Мажор в школе магии 4 (СИ) - Орлов Сергей - Страница 16

— Отлично, — я хлопнул его по плечу. — Я твой должник.

— Перестань, — Ярик ухмыльнулся. — Друзья не бывают должниками. Кроме того, — его глаза загорелись энтузиазмом изобретателя, — это же потрясающая возможность для исследований! Если система экстренной связи окажется эффективной, можно будет адаптировать ее для городской стражи или даже для Демоноборцев!

Я улыбнулся. Даже в условиях опасности Ярик оставался верен себе — всегда видел в проблеме возможность для творчества.

— Ладно, продолжай свои эксперименты, а вот мне надо немного подумать.

Красный Лебедь. Алина Комарова. Культисты. Вся эта хрень складывалась в одну большую и очень запутанную головоломку. И, как назло, не хватало самых важных кусочков. Дед, как и положено старому волшебному вояке, решил действовать по классике: усилить охрану, накидать ещё защитных кругов вокруг школы и сидеть на жопе ровно, пока его шпионы из Имперской Службы не притащат свежую порцию слухов.

А я — не дед. Ждать, пока звёзды сойдутся, — точно не по мне.

Для начала стоило разобраться в мотивах Комаровой. И вот тут как раз всё начинало складываться в довольно логичную, пусть и мрачную картину. Только представьте: лучшая подруга ворует твои идеи, родной отец устраивает кровавую бойню, вырезая семью твоего жениха, а потом ещё и крадёт твоего ребёнка, чтобы вишенкой на торте объявить его мёртвым. Неудивительно, что Алина съехала с катушек. На её месте любая бы сломалась. Или ожесточилась.

Вопрос только в одном — на кого сейчас направлен весь её гнев? На отца? Или она решила, что виноват весь мир, и пришло время отплатить всем и сразу?

Чёрт… сейчас бы не помешало нормально поговорить с Емелей. Он же явно только недавно узнал правду о своих настоящих родителях, а значит, у него тоже есть своя версия этой истории — и, возможно, ответы, которых мне не хватает.

Пу-пу-пу… а кто еще знал достаточно много, чтобы раскрыть некоторые факты об этой девушке? В голову приходило только одно имя — Прасковья Самарина. Только вот где искать ее, я не имел ни малейшего понятия. Ведь после истории с «фиалковым очарованием» она как сквозь землю провалилась. Прям как Емеля.

Хммм… а вдруг они сбежали вместе и сейчас нежатся под солнцем где-нибудь на пляжах Доминиканы, попивая коктейли и весело посмеиваясь над тем, как все мы тут мечемся, пытаясь найти хоть какие-то зацепки?

Да нет, бред какой-то.

Если хорошенько подумать, в Новгороде есть один человек, который может знать, где сейчас находится Прасковья. И этим человеком был Таро — главный криминальный авторитет во всём городе, а по совместительству отец Самариной. И что самое хорошее — у меня есть, что ему предложить в обмен на информацию.

Я резко вскочил с кровати и потянулся за мантией, но в тот же момент передумал. В те места, куда я сейчас собирался сунуться, светиться принадлежностью к Школе Закатного Пламени — так себе идея.

— Ты куда-то собрался? — Ярик поднял голову, когда я начал натягивать куртку.

— Есть одно дело, — уклончиво ответил я, проверяя палочку в футляре.

— В такое время? — Ярик многозначительно указал на темное окно. — И в одиночку? После всего, что произошло?

Я улыбнулся:

— Не переживай. Со мной теперь постоянно есть… надежная поддержка.

Мой друг пристально посмотрел на меня:

— Тебе помощь нужна?

— В этом деле лучше действовать одному, — я подозвал Пушистика, который тут же запрыгнул мне на плечо. — Поверь, чем меньше ты обо всем этом знаешь, тем лучше будет для тебя.

— Как знаешь, — Ярик пожал плечами, но в его голосе сквозило беспокойство. — Только… будь осторожен, ладно?

— А когда это я был неосторожен? — усмехнулся я.

— Хммм… примерно… всегда⁈ — абсолютно серьезно ответил он, после чего тяжело вздохнул и вернулся к работе над маячками.

Таверна «Кривой клык» располагалась в самом неприглядном уголке Новгорода — там, где обычные горожане старались не появляться после заката. Район, известный среди местных как Пепелище, имел дурную славу прибежища всякого сброда — от мелких воришек до беглых Одержимых.

Я чувствовал на себе десятки взглядов, пока шел по узким улочкам. Из темных переулков доносились шепотки и приглушенные голоса. Кто-то даже назвал мое имя, и по тому, как мгновенно затихли окружающие звуки, я понял, что здесь меня узнали.

«Интересно, — подумал я, — слухи о том, что произошло в школе, уже разлетелись по городу? Или они знают меня по другим… подвигам?»

Ответ я получил, не успев дойти до таверны. Из-за угла вышли трое — двое массивных мужчин с недружелюбными лицами и коренастый тип в потертой куртке, на плече которого пульсировала татуировка черепа со змеями вместо волос. Магическая метка Новгородской Охранной Гильдии — легальной организации с очень сомнительной репутацией.

— А вот и блудный Лазарев пожаловал, — ухмыльнулся татуированный. — Говорят, ты теперь не просто богатенький мажор, а настоящий Одержимый. И как… не тесно вам там вдвоем в одном теле?

Я остановился и спокойно осмотрел троицу. Никаких резких движений, никакого страха — демонстративная уверенность.

— А ты кто такой, чтобы задавать мне вопросы? — мой голос был холоден, как лезвие фамильного кинжала.

— Меня зовут Велес, — он ткнул большим пальцем в татуировку. — А этих парней можешь звать «последнее, что ты увидишь», если продолжишь нарываться.

— Вас Таро отправил? — спросил я, игнорируя угрозу. — Или это собственная инициатива?

Велес удивленно дернул бровью:

— А ты не такой дурак, как о тебе говорят. Да, хозяин хотел узнать, насколько ты… договороспособен.

Я улыбнулся:

— И что ты ему передашь?

— Зависит от того, насколько быстро ты достанешь свой кошелек, — его рука медленно скользнула под куртку, обхватывая рукоять палочки. — Мы ведь в Пепелище. Здесь люди пропадают каждый день, и никто даже не чешется.

— Даже если пропадет Лазарев? — я насмешливо приподнял бровь.

Велес колебался. В его глазах мелькнула неуверенность — он явно просчитывал, стоит ли рискнуть.

— Ладно, — наконец произнес он, — скажем так: нам поручили доставить тебя, если ты будешь упрямиться. Но Таро сказал, что лучше, если ты придешь сам и по доброй воле. Так меньше… шума.

— Отличная идея, — кивнул я. — Так и передай своему боссу: я иду в «Кривой клык» выпить пива. И буду ждать его там.

Велес прищурился:

— Ты не боишься? Это может стать последней ошибкой в твоей жизни.

— Посмотрим, кто ошибается, — я сделал шаг вперед, и все трое невольно подались назад. — Надеюсь, Таро не заставит меня долго ждать.

Я знал, что рискую, но также понимал простую истину: в мире, подобном этому, слабость привлекает хищников, а не отпугивает их. Если я хотел встретиться с Таро на равных, нужно было показать силу с самого начала.

Когда я проходил мимо, Велес — наверное, почувствовав необходимость сохранить лицо — схватил меня за плечо:

— Еще одно слово, Лазарев, и я…

Он не договорил. Я даже не заметил, как моя рука выхватила палочку. Заклинание сорвалось с кончика до того, как я успел его полностью осознать — скорость реакции, приобретенная в слиянии с Аббадоном.

— Оцепенение, — прошептал я, и поток серебристой энергии охватил Велеса, застывшего с нелепо раскрытым ртом.

Его спутники отреагировали мгновенно — один выхватил палочку, другой бросился на меня с кастетом. Я ушел от удара как от замедленного движения и отправил нападавшего в стену здания легким мощным ударом в челюсть. Второй успел выстрелить заклинанием, но я отбил его, даже не используя щит — просто изменил траекторию движением палочки. Смотрелось, наверное, эффектно.

— Разоружение! — произнес я, и палочка наемника вылетела из его руки. — Передайте Таро, что я жду его в таверне. И буду очень недоволен, если придется искать его самому.

Велес, все еще скованный заклинанием, мог шевелить только глазами. В них читался неподдельный страх. Я снял заклятие одним взмахом руки — еще одно маленькое представление для зрителей, которые наверняка следили из темных окон.