Возвращайся, сделав круг (СИ) - Тигиева Ирина - Страница 29

- Что ты делаешь, не нужно!

Кузнец остановился, явно удивлённый, и я рассмотрела трость, которую он держал в руке.

- Невозможно…- ошеломлённо повернулась к Иошинори-сама.- Разве она не сгорела?..

Это была ветка, подаренная мне деревом-вампиром, оставшаяся в горящих развалинах "замка" ао-ниобо.

- Нет,- коротко ответил ёкай.

- Но как…

- Сейчас не время,- Дэйки легко ткнул меня в бок.- Просто прими её.

Избегая смотреть на лицо Тецуо, я стиснула поданную им трость. Концы были окованы, но она осталась лёгкой, как прежде.

- Спасибо…

Кузнец поклонился и отступил в тень.

- Для меня будет честью, если ты и твои спутники проведёте ночь под моим кровом, господин.

Скользнувший по мне взгляд чёрных глаз, и ещё один царственный кивок.

Потрескивающий огонь, невероятно вкусная похлёбка, попробовать которую я поначалу согласилась только из вежливости, мягкие шкуры, на которых мне предстояло спать. Гостеприимство кузнеца было впечатляющим и трогательным. Я довольно быстро привыкла к его странному лицу и четырём рукам, а, когда из-под длинной накидки выскользнул хвост ящерицы, даже не поморщилась. Цербер-Якэй, дремавший в углу, уже нисколько меня не пугал. Камикадзе, выпив два яйца – теперь Дэйки всегда носил несколько штук в узле – расположился на моих коленях, довольно урча. В общем, вечер оказался неожиданно приятным. Правда, Иошинори-сама, не притронувшийся к похлёбке, произнёс с десяток слов от силы. Но, когда к делу подключился Дэйки, разговор стал оживлённее.

- Я ошибаюсь, или ты действительно усилил барьер вокруг своего жилища, Тецуо-сама?- поинтересовался он.

- Кайдзю пытались проникнуть ко мне не так давно. Я счёл это случайностью, но потом…- рептилевидные глаза кузнеца утремились к Иошинори-сама.- Я видел её сквозь барьер, господин. Понимая, что не может проникнуть внутрь, она приняла соблазнительный облик и молила её впустить. Не знаю, что ей было нужно от твоего бедного слуги, но, думаю, она ищет тебя.

- Кто?- шёпотом спросила я Дэйки.

- Приспешница Ракурая, Шай…- но сразу замолчал под взглядом ёкая.

- Остерегайся, господин,- добавил Тецуо.- Вероятно, твой недруг стоит за её спиной.

Кузнец вдруг посмотрел на меня и, вздохнув, поспешно опустил глаза. Я покосилась на ёкая. Но тот лишь невозмутимо объявил, что всем пора отдохнуть. Дэйки тотчас занялся приготовлением "постелей", а я попросила Тецуо согреть мне немного воды.

- Если для ванны, можешь искупаться в озере, госпожа,- учтиво проговорил кузнец.

- Я не госпожа. Зови меня Мо… Аими. В озере – перед входом в пещеру? Покажешь, где лучше всего войти в воду?

По лицу кузнеца мелькнуло удивление, он неуверенно обернулся к Иошинори-сама. Тот коротко кивнул, и Тецуо склонил голову.

- Следуй за мной, госпожа.

Подмигнув Дэйки, не сводившему с меня недоумевающего взгляда, я подхватила полотенце и заторопилась вслед за кузнецом.

- Ещё толком не поблагодарила тебя за трость. Она окована обычным металлом?

- Нет,- Тецуо явно избегал на меня смотреть.- Для твоей дзё[5] я использовал тот же материал, что и для меча господина. По его распоряжению.

- Но я – всего лишь человек,- фраза вырвалась у меня сама собой.- То есть… в моих руках палка вряд ли полыхнёт синим светом, как меч Иошинори-сама.

- В любом случае она защитит тебя лучше, чем обычная… палка.

- Даже от этой… кем бы она ни была, которую ты видел за барьером?

Мне казалось, переход от оружия к теме, ради которой я, собственно, попросила кузнеца меня сопровождать, удался ловко. Но Тецуо напрягся, будто я спросила, есть ли у него внебрачные дети. Я притворилась, что ничего не заметила.

- Кто она? Ты посмотрел на меня, когда упомянул о ней. Почему?

- Не думаю, что я смею ответить на этот вопрос,- сдержанно проговорил кузнец.- Войти в воду лучше всего…

- Мне тоже нужно её остерегаться?

Мы уже стояли у выхода из пещеры, и Тецуо наконец поднял на меня глаза. Странно, что моей первой реакцией на его внешность было отвращение. И я совсем не обратила внимания на спокойное достоинство и ум, которые излучало его некрасивое лицо.

- Да, тебе нужно её остерегаться. Дзё от неё не защитит, это под силу только господину. И, уверен, он это сделает. Войти в воду лучше всего здесь,- одна из рук указала мне под ноги.- За тем каменным порогом дно уходит, а вода становится слишком горячей. Поэтому заплывать за него не следует.

Он поклонился, собираясь уйти.

- Спасибо, Тецуо-сама,- тихо проговорила я.

Черепашьи черты смягчились, будто он пытался улыбнуться. Я нерешительно мяла в руках полотенце. Так много вопросов, которые так хотелось задать… Конечно, есть Дэйки, но знает ли он о таинственной особе всё, что явно известно кузнецу?

- Можно ещё спросить… Кто она вообще?

Почти улыбка Тецуо погасла.

- Древний демон коварства и лжи,- и, точно опасаясь следующего вопроса, заторопился прочь.

Вздохнув, я сбросила одежду и вошла в воду. Ощущение, будто паришь в горячем тумане… в окружении извергающихся вулканов. Дэйки прав, место в самом деле оставляет незабываемое впечатление…

- Настолько не хочешь видеть меня в озере рядом с собой, что теперь не смею даже проводить тебя к нему?!

От неожиданности я чуть не захлебнулась, окунувшись с головой в воду.

- Д-дэйки…

Лис стоял на пороге пещеры, скрестив лапы.

- Господин решит, ты избегаешь меня, потому что… Я и так старался, чтобы…- он вдруг злобно фыркнул и, развернувшись, двинулся обратно в пещеру.

- Дэйки!- забывшись, я чуть не выскочила из воды.- Не уходи! При чём здесь ты?

Лис остановился.

- Почему ты попросила кузнеца проводить тебя?

- Может, потому что это – его дом, и он лучше знает местные воды?

На мгновение лис прижал к голове уши – признак сознания вины, но тут же вернул себе оскорблённый вид.

- И это – единственная причина?

- Нет,- призналась я.- Ещё хотела спросить его об этой Шай…, пытавшейся пробраться сквозь барьер. Разве не видел, как странно он посмотрел на меня, когда заговорил о ней?

Теперь Дэйки не только прижал уши, но и втянул голову в плечи, виновато протянув:

- Момо…

- Кстати, можешь ко мне присоединиться,- великодушно предложила я.

Стлавшийся над водой туман был настолько густым, что просто ничего не будет видно.

- Правда?

Я едва успела отвернуться – с такой скоростью лис освободился от одежды. Секунда – и из воды рядом со мной вынырнула его голова, а тут же ставшее человеческим лицо расплылось в улыбке.

- Доволен?- хмыкнула я.- И что теперь?

- Ничего. Хочешь что-то предложить?

- Хочу,- я чуть отодвинулась, Дэйки покачивался в воде слишком уж близко.- Хочу, чтобы ты рассказал об этой… Чему, собственно, так радуешься?

В глазах Дэйки плясали бесенята, казалось, он едва сдерживается от смеха.

- Ничему,- он всё-таки хихикнул.- Ты пустила меня в воду потому что туман?

- Если сейчас скажешь, что можешь сквозь него видеть, дёрну тебя за волосы, честное слово!

- Я не против.

На мгновение уйдя под воду, Дэйки вынырнул настолько близко, что его нога задела мою, наши глаза встретились… и мне вдруг впервые пришло в голову, что шутливые заигрывания лиса, ставшие неотъемлемой частью нашего общения в последнее время, могли быть не только… шуткой. Чувствуя, как краска заливает лицо, я брызнула на него водой и, стараясь скрыть смятение, рассмеялась.

- Вот поэтому это – первый и последний раз, когда ты купаешься вместе со мной.

- Почему?- удивился он.- Я ведь ничего не сделал! И не стал бы… пока господин поблизости.

Я снова чуть не захлебнулась, Дэйки подхватил меня за плечи.

- Ты что, Момо?

С плеча его ладонь скользнула к моей щеке, но я тут же вырвалась.

- Мне слишком жарко, пора выходить. Ты – первый!

- Мы ведь только зашли… и ты хотела, чтобы я о чём-то рассказал.