Чужие интересы. Окталогия (СИ) - Шебалин Дмитрий Васильевич - Страница 251

– «Грязь отравляет источник. Выплесни всё что есть!»

Моему затуманенному мозгу идея голоса от чего‑то показалась здравой. Не споря и не выдумывая, я собрал всё что там оставалось и влил в «град», пытаясь сфокусироваться на цели и не **#*#** по своим. Чтобы уместить столько силы в одном заклинание пришлось воспользоваться той лазейкой, о которой я узнал из книги Кари‑Закарри. Опасной лазейке, ещё не проверенной… Но о последствиях я в тот момент не думал.

Россыпь заряженных под завязку «градин» сорвалась с пальцев и ударила в спину уже готового спрыгнуть со стены мага. Снова полыхнул щит, который колдун каким‑то образом раз за разом восстанавливал. Но и ошмётки одежды и человеческой плоти я тоже видел. Может всё‑таки сдох, а?

Это было последнее, о чём я успел подумать той ночью.

Глава 16

Иногда пробуждение происходит плавно, впуская реальность в твоё сознание через призму только что виденных сновидений. А бывает так, что явь обрушивается на тебя словно ведро холодной воды, монолитной стеной отсекая все образы и наваждения, да так, что уже и не вспомнишь отчего ты проснулся весь в поту, да ещё и подскочил как ужаленный с кровати.

Продышавшись, я огляделся вокруг, чтобы разобраться хотя бы, где я, и не грозит ли мне опасность здесь и сейчас. Каменные стены, слабый свет через узкое окошко и массивная дверь. Темница? Комната ожидания перед допросом? Так, стоп, не накручивай себя. Руки не связаны, да и вроде ничего плохого я не делал… Только если, конечно, не промахнулся вчера с последней атакой и не шарахнул по своим же бойцам, или по спешащему на шум гарнизонному подкреплению.

Я осторожно подошёл к двери и попробовал её открыть. К моему облегчению, она, хоть и натужно скрипя, но всё‑таки без особого сопротивления отворилась. За ней обнаружился полусонный парнишка, служка, а может, поварёнок, которого отрядили меня караулить. Скорее всего он тут в качестве посыльного, ну или они меня совсем недооценивают.

– Эй, дозорный! А ну хватит дрыхнуть на посту!

– А? Что? Я? Так я стою!

– Вижу, что стоишь, – похвалил я. – Умение спать стоя – редкий навык. Не каждый сможет.

– Ну так… Я ж… Стараюсь!

То ли не понял он моего намёка, то ли решил идти до конца. Ну да чёрт с ним, не в охране же он, действительно.

– Что велено сделать, когда я очнусь?

Парень вытянулся по струнке, словно новобранец на плацу, завидевший сотника с длинной палкой.

– Велено немедленно передать такую новость господину Кромвелю. А ещё приказано тут же доложить об этом господину Лавлиену.

– Я так понимаю, приказы эти отдавали тебе разные люди?

– Как есть, говорите, – уверенно кивнул парень.

– Ну и что, к кому побежишь первому?

Вот тут его уверенность улетучилась, уступив место растерянности, а затем и страху от осознания страшного выбора. Благородные – они такие, не будут разбираться в причинах и следствиях, если задето их самомнение. Поэтому, кого не выбери, а последствия будут. Остаётся лишь гадать, в каком случае они будут менее драматичными.

– Давай так, – предложил я ему. – Ты побежишь к главному магу Лавлиену и скажешь ему, что я очнулся и самовольно направился к господину Кромвелю. Кстати, где он?

– На левом краю стены, сказал там его искать.

– Ну вот и отлично, а теперь беги, не теряй времени.

Парень прикинул что‑то в уме, простодушно хмыкнул и ринулся по коридору, спеша со всех ног сообщить полученные сведения. Ну а я, куда степеннее и по пути прислушиваясь к себе, направился туда, где обрывались мои последние воспоминания.

Состояние было хоть и не самым лучшим, но и разваливаться я не собирался. Каналы жгло физической болью, и любые манипуляции отзывались в теле протестом. Но всё же энергия по ним шла. Сила в источнике плескалась на дне, но постепенно восполнялась, хоть и медленней чем обычно. Да и инородной грязи в себе я никакой больше не ощущал. Так отчего же так неспокойно было на душе, и что за кошмары мне снились, что вся нательная рубашка промокла насквозь несмотря на ночную прохладу?

– «Метка, она укоренилась в тебе. Я не смог помешать», – голос был тем же, только тихим и слабым, как уже бывало раньше.

– «Не вздумай пропадать, не дав ответы! Что ещё за метка⁈»

– « Его  метка. Слуга… успел… как у мага крепости.»

– «И что мне теперь с ней делать⁈ Как избавиться⁈»

– «Я смогу… позже… нужна сила… кристаллы…»

– «А пока что мне делать⁈ Говори!»

– «Не попадайся…»

– «И это всё⁈ Эй! Вернись, **#*#**!»

Но голос уснул, я это почувствовал. Я даже не замечал раньше, насколько привык к его перманентному присутствию. Какое‑то трудно объяснимое чувство странного соседства. Нет, я и раньше понимал, что этот некто воспринимает мир моими органами чувств, слышит мои мысли, адаптируется к человеческой логике и мышлению. Но в то же время, это не смущало меня, даже когда я был в постели с Марикой. Этой сущности были чужды людские понятия о нравственности. И даже научившись разбираться в человеческих эмоциях и поведенческих алгоритмах, использовала она их только в своих собственных целях. О которых мне пока не было известно.

Настроение резко испортилось, накатила усталость и раздражение. В голову полезли негативные мысли, а тут я ещё отчётливо вспомнил эпизод нашего ночного сражения, в котором одного из наших бойцов рассекли чуть ли не надвое. Там и главный маг‑лекарь вряд ли спасёт, даже если вдруг с чего‑то решит потрать все свои силы на простого наёмника. **#*#**!

Когда же я добрался до места сражения, то всерьёз начал опасаться и за остальных ребят. Каменная кладка местами была раскрошена, в здоровенных блоках зияли трещины и выбоины, толстенная деревянная балка, служащая для подъема на стену снарядов и припасов, переломана пополам, а парапет лишился двух каменных зубьев. Там сейчас пара мужиков при помощи бруса и мешков с песком спешно заделывала брешь. Кровь, смешавшаяся с пылью и грязью, разукрасила причудливыми узорами пол и стены, не оставив нетронутым ничего в радиусе семи метров. Особенно впечатляющей картина вышла на скалистом склоне, в который упиралась стена. Да, **#*#**, что тут произошло⁈

Посреди этого уже частично прибранного хаоса стоял Кромвель. Он медленно растирал в пальцах комок грязи, не обращая внимания на снующих туда‑сюда бойцов и рабочих. А те активно готовились к очередному штурму.

– Покой нам только снится? – спросил я его.

– Как знать. Если ты успел поспать, то я вот нет.

И правда вид у него был не самый бодрый.

– Генералы Казантира, судя по всему, тоже. С утра пораньше готовят новый штурм?

– У них многократный перевес, они могут себе это позволить. Пока половина спит, вторая треплет нам нервы. Ещё пара дней, и гарнизон Заставы начнёт валиться от усталости.

– Если раньше не сдаст стену. Что случилось, когда я решил прилечь отдохнуть? Судя по всему, я много пропустил.

Я кивнул на разводы засохшей крови и полученные стеной разрушения.

– Да почти ничего. Как только ты приложил того колдуна, эти страхо**#*#** вдруг засияли как звёзды над пустыней. Не в обычном смысле, а если глянуть по‑другому. Думать я не стал, и почти всё влил в самый простой щит, закрывая себя и твоих парней. А потом они разлетелись словно надутые через жопу лягушки, разметав свои ошмётки, заодно чуть не проломив мою защиту и поубивав нескольких неосторожных бойцов, пришедших к нам на помощь.

– Звучит знакомо, – задумчиво изрёк я. – Только, когда я видел такое в прошлый раз, взрывались не люди, а твари Бездны, под чутким руководством старших демонов.

– Вот как… – в глазах мага зажегся интерес. – Я бы с удовольствием послушал эту историю. Но чуть позже.

Кромвель глянул мне за спину и поприветствовал своего старого друга. Вот только дружеского ничего во взгляде Лавлиена заметно не было.

– Что, обсуждаете очередной план по разрушению нашей крепости?