Двойник короля 21 (СИ) - Скабер Артемий - Страница 6

Взгляд упал на трон, где по-прежнему восседала фигура в роскошных одеждах. Султан Сулейман IV, не покинувший своё место даже в разгар сражения?.. Что-то в его позе, в выражении лица, в самой ауре вызывало подозрение. Слишком неподвижен для живого человека, слишком спокоен для правителя, чей дворец атакован монстрами. Глаза смотрели прямо, не моргая, не реагируя на вторжение и разрушение. Лицо застыло.

И я… За мной — армия тварей и огромный водяной медведь. Остатки сил выстроились позади меня полукругом, готовые к атаке или защите по первому сигналу.

Выступил вперёд, отделяясь от основной группы. Официальная встреча с султаном Османской империи началась.

Абсолютная статичность его позы граничила с неестественностью. Ни малейшего движения, даже дыхание казалось минимальным, едва заметным. Руки спокойно лежали на подлокотниках трона.Глаза следили за моим приближением, но без характерных микродвижений живого взгляда. Лицевые мышцы сохраняли неизменное выражение, словно застывшая маска. Эта неподвижность вызывала всё большие подозрений.

Я активировал одновременно оба типа своего зрения. Сканирование султана дало неожиданные результаты. Его магическая аура — сильная, структурированная, соответствующая двенадцатому рангу. Но её рисунок выглядел странно: с нетипичными разрывами и пустотами, словно некоторые части были искусственно добавлены или модифицированы. Духовная составляющая ещё более необычна — тусклая, ослабленная.

Анализ подтверждал преимущество моей позиции. Армия монстров, пусть поредевшая, но всё ещё значительная. Духи генералов в телах магов. Амус, полностью восстановившийся после ранений. Даже при самом неблагоприятном сценарии у меня оставались многочисленные тактические опции. Ещё есть Фирата и Тарим, белый кинжал, который его прикончит. И всё же интуиция продолжала сигнализировать об опасности. Слишком много несостыковок, слишком много странностей в поведении и облике султана. Почему он такой уверенный? Что у него ещё есть? На кого он надеется?

Двинулся вперёд, остановился на расстоянии десяти шагов от трона. Достаточно близко для разговора, при этом далеко для манёвра в случае атаки.

Расправил плечи, выпрямил спину. Лицо сохраняло нейтральное выражение, лишь лёгкая холодная улыбка касалась губ.

— Русский! — обратился он ко мне.

Акустика тронного зала придала голосу дополнительную глубину и резонанс. Но в интонации чувствовалось нечто странное, словно слова произносил искусный механизм, имитирующий человеческий голос.

— Турок! — ответил я.

Сократил дистанцию ещё на два шага, продолжая внимательно сканировать ауру султана и окружения.

— Зря ты решил со мной играть… — покачал головой.

— Ты потерял всё! — хмыкнул он.

Его интонация изменилась: в голосе появилась нотка удовлетворения, даже злорадства. Первая эмоция, проявленная в разговоре

— Жену и кристалл… — продолжил Сулейман.

Слова подтверждали мои догадки. А вот насчёт Зейнаб ублюдок ошибается, я её спас.

— Я забрал у тебя земли и титул, — снова открыл свою пасть султан.

Ещё не закончил? Может, ему тут одиноко, вот и пробило на поговорить?— Просто русский, который пошёл против своей же страны, — никак не затыкался.

Ладно бы угрожал или торговался, но ведь просто просто озвучивание своих фактов.

Вместо ожидаемой вспышки гнева, вместо попытки оправдаться или опровергнуть обвинения я позволил холодной улыбке стать чуть шире. Глаза сузились, оценивающе изучая собеседника. Небрежным жестом поправил манжету, словно в светской беседе, демонстрируя абсолютное спокойствие и контроль над ситуацией.

«Можно я его убью? — спросил Амус. — Достал уже… Всё говорит и говорит. Мы будем драться или нет?»

«Подожди, — остановил его юношескую жажду действий. — Хочу понять, чего он добивается и почему такой уверенный».

«Да обосрался он, вот и не двигается, чтобы никто не узнал», — хмыкнул монстр в моей голове.

«Враги не идиоты… Во всяком случае, не все. Запомни это», — я прервал наш мысленный разговор. Когда-то и сам был таким же наивным и недооценивал противников.

Ещё раз проверил султана и пространство. Что может произойти? Всё что угодно…

— Моя смерть тебе ничего не даст.

Фраза прозвучала с той же механической чёткостью, что и предыдущие утверждения. Не вопрос, не восклицание, а констатация факта, лишённая эмоциональной окраски

Урод встал со своего «трона».

— Всё уже решено, моё место займёт мой сын Мехмет.

Это мы ещё посмотрим. Если Зафир справился, то тут тебя ждёт большое разочарование, хотя ты об этом даже не узнаешь.

— Ты проиграл! — засмеялся султан.

— Правда? — наклонил голову.

— Ты именно там, где нужно! — продолжал ржать.

Я напрягся. А вот это уже что-то интересное. Не думаю, что мои планы просчитали, скорее всего, просто блеф. Это объясняло бы странную уверенность фигуры на троне, её спокойствие перед лицом явного военного поражения.

— Не думал, что придёшь сюда… — угомонился он.

— Умею удивлять, — кивнул ему в ответ.

«Ам! — обратился я к монстру. — Ты что-нибудь чувствуешь от него? Рядом?»

«Нет, — мотнул головой мой подопечный. — Только этот слабак и всё. Пусто. Даже людей нет рядом».

— Это точно! — голова султана будто упала на грудь и потом резко поднялась. — Сопляк, который действует слишком разумно… Редкость в наше время. Видимо, тебя не волнует твой род! Амбиции, эмоции взяли вверх?

Мозг продолжал анализировать каждое слово, но пора заканчивать.

— Какой ты болтливый… — произнёс фразу с лёгкой иронией, чуть изогнув бровь.

Мне ничего не ответили. Пока он что-то там говорил, я приближался, чтобы прикончить этого урода. И вот мы уже почти друг напротив друга. Был соблазн использовать монстров. Нет… Урод, решивший забрать моё! Я лично убью его. Столько сложностей из-за султана, как могу себя лишить маленькой радости?

Монстры получили мысленный приказ оставаться на позициях, обеспечивать прикрытие, но не атаковать без прямой команды. Плевать на просьбу Ростовского! Это моё желание.

Ярость поднималась из своей клетки, куда я её спрятал. Растекалась по жилам, мышцам. Мышцы наполнились энергией, готовые к мгновенному действию. Тело словно стало легче, освободившись от усталости длительного боя. Перед глазами — только моя добыча.

Султан начал как-то странно дёргаться. Приступ? Нет! Это же…

В голове в один момент пролетели все ситуации, связанные с южной кампанией, войной, моей дипломатической миссией. Нет… Я бы почувствовал. Но факты упрямо складывались в картинку. На лице отразилась улыбка.

— Неплохо!

Султан замер и посмотрел на меня.

— Не знал, что вы, Ваше Величество… — сделал шутливый лёгкий поклон.

— Вот мы снова и встретились! — голос прозвучал уверенно, со всеми человеческими чертами. — … убили Сулеймана IV и сделали из его тела марионетку? — продолжил я. — Но как?.. Я не чувствую магию некромантии.

Глава 3

Молчание.

Хрустнули суставы в руке, которую я незаметно сжал в кулак. Воздух застыл в лёгких. Время остановилось. Предельная ясность сознания: каждая деталь вокруг отпечаталась в памяти с болезненной чёткостью. Каждая прожилка мрамора на полу, каждая пылинка в луче света, каждый звук дыхания присутствующих.

Источник вибрировал внутри меня — энергия плескалась через край, требуя выхода. Я чувствовал, как Амус напрягся, уловив перемену в моём состоянии. Нервные импульсы пробежали по незримым нитям связи с тварями. Монстры готовы убивать по первому приказу.

— Ты сказал, что я зря с тобой играл? — произнёс рот султана слова императора. — Даже не начинал…

Я уже сжимал белый кинжал. Казалось, что сейчас сломаю рукоять. Теневой шаг на максимуме моих возможностей — сократил дистанцию одним движением.

Чувствовал вес клинка в руке, ощущал каждую частичку материала как продолжение собственного тела. Источник отзывался горячей пульсацией, заполнял каналы чистой разрушительной силой. Кинжал впитал энергию нанесённого удара. Вибрация прошла через кисть, отдалась в запястье. И я ощутил тёплые брызги на лице — кровь султана, ещё живая, ещё горячая.