Шутки Богов. Новая ответственность - Усманов Хайдарали - Страница 7

Тот же самый запрет “внепроцессуальных наказаний” был переформулирован. Так как вводится Устав Тихой Власти – три красные линии, где наказание мгновенно и публично. При попытке проникновения к покоям Императора или членов его семьи – снятие трёх рангов, год на северных постах.

Подкуп стражи или слуг в императорских зонах – Снятие Знака и поставка тридцати щитов-сдержек в арсенал. Преломление или подделка двойной печати – разжалование до земли, раздел родовых земель на уездные доли без права обратного выкупа на три года. Услышав такие слова, Ли Пань только коротко кивнул. Всё было чётко, как торговая смета. А он такой язык понимал просто прекрасно.

Затем Хун Линь развернула второй свиток. Который назывался “Смета Тишины”. А Ло Иньюй заявила:

– Кто просит влияния – приносит тишину. Каждый дом обязан ежегодно внести вклад в Щит Поднебесной. Десять ламп немого огня для постов на границах… Сорок щитков-сдержек для уездных дружин… Пять рулонов нити дыхания для печатей… Делайте это без напоминаний – и ваши ходатайства в Совете идут первой очередью. Кто не делает – ждёт, пока высохнет море…

Услышав такое, Вэнь нервно сглотнул. Так как сразу понял, что это была уже не дань, а практически полноценная повинность. И как-то её оспорить было просто нельзя.

Следом пошли “Окна прошений” и “Книга Теней”. Линь открыла Журнал Внутреннего Этикета, в котором чётко было указано, что каждое прошение получает метку-нить. И тогда в “Книге Теней” будет видна вся история. Кто ходатайствовал… Когда… Что сделал род для Щита… И на эту информацию практически любой желающий может взглянуть – это публичная доска во Дворе Южан. Так убиваются сплетни и “тайные ускорения”. Юй Жао попытался улыбкой подменить опасение:

– А если дом беден?

На что ему тут же сухо ответила Ло Иньюй:

– Беден серебром – платит делом. Выделяет людей на пограничные работы, даёт переписчиков для Залов Печати. Размер выполненного на благо Поднебесной записывается, и так же даёт право на очередь.

А когда дошли до даров, пятый ларец, от дома Ду, вдруг зашипел под нитями тишины. Служки отшатнулись назад. А Ло Иньюй тут же подняла руку. “Тигры Рассвета” и гвардейцы Императора тут же сомкнулись вокруг них живой стеной.

Подозрительный ларец осторожно вскрыли, обнаружив внутри ладонь духа-проводника, привязанную к особой чаше с чернилами. Это был своеобразный “серый” обход правил. Такая рука могла копировать узор печати с любого документа, где ей дадут “понюхать” киноварь. В зале тут же стало холодно. Хун Линь не повысила голос, но от этого тем, кто доставил такой “подарочек” легче не стало:

– Дом Ду, вы принесли инструмент подделки. Это – красная линия третьего рода. Суд будет здесь. Прямо на месте!

Дальше был проведён быстрый ритуал. Иньюй надела двойное кольцо с узлом Ло, опустила в чашу чистую киноварь, провела над ларцом. Чернила почернели, что было прямым признаком воровской “памяти”. Посол от рода Ду попытался было пасть ниц, замолить, но немой дым собрался у него в горле “ржавчиной”, что было знаком лжи под давлением.

Приговор зачитали тут же в зале. В рамках Устава Тихой Власти, без присутствия Андрея. Снятие Знака у дома Ду на три сезона. Их малая табличка была сожжена тут же, в ладаннице. Обязанность поставить шестьдесят щитов-сдержек и двадцать ламп немого огня к зиме… И список уездов – Хун Линь зачитала сразу. Личный посол этого рода, без кнута и крови, был направлен в северную заставу писцом до весны:

“Учись писать честно”.

Юй Жао и Вэнь побелели. Никто из них не вмешивался в происходящее. Правила были оглашены заранее, кара соразмерна, и тени самого Императора тут не понадобилось.

Но после случая с ларцом всё-таки Вэнь рискнул задать вопрос о том, ради чего все пришли:

– Государыни, а если случится дело, которое требует голоса самого Императора?

Линь и Иньюй обменялись коротким взглядом. Линь аккуратно положила на стол пустой лист и две печати – нефрит Ло и рубин Хун. А Ло Иньюй сказала:

– Есть Тишайшая Ступень – редкий порядок. Если два условия выполнены одновременно, слово зовёт тень Императора. И он прибудет на этот зов сразу же. Если над какой-то провинцией или отдельным уездом нависает реальная угроза, которая будет обнаружена и подтверждена нашими наблюдателями, три дома вне родства подают совместное ходатайство, и каждый прикрепляет вклад в Щит – не обещание, а уже сделанное. Тогда, если тень отзовётся, вы увидите узор Небесной Печати на листе. Мы не обещаем явление. Мы обещаем путь. Но, насколько мне известно, Император сам находит такие места, и нам остаётся только фиксировать размер его вмешательства. Как с пробудившимся Мёнгуком. Вы же помните, что тогда произошло? Такую угрозу он точно не пропустит, и даже ходатайство не будет нужно.

Эти слова упали как камень в воду. Никто больше не просил “личной аудиенции” как комфортного права. Итогом этой встречи был новый документ. Не “Семь Правил”, а Устав Тихой Власти. В котором чётко было прописано, что две печати, княгини Ло и княжны Хун, являются достаточным условием по дворцовым вопросам. Третий Час – график аудиенций и две таблички на дом в сезон. Смета Тишины – натуральные вклады в Щит как валюта влияния. Три красные линии с мгновенной карой. Книга Теней – публичная ведомость прошений и заслуг. Тишайшая Ступень – путь к “голосу Императора” только по бедствию реального масштаба и через совместный уже выполненный вклад.

Подписывали все три голоса посольства и представители остальных домов. И уже затем – Ло Иньюй и Хун Линь.

Когда Линь последней приложила свою печать, пустое кресло за их спинами на миг будто потяжелело тенью. И это было не явление, а отголосок согласия. Этого хватило, чтобы в зале никто не усомнился в том, что путь был выбран верно.

После этой аудиенции наступили последствия для тех, кто опрометчиво решил “пошалить”. Дом Ду уже на исходе дня начал собирать медь и кожу на щиты. Их кузнецы работали в молчании, без песен.

Дом Вэнь прислал в арсенал первые пять ламп немого огня и получил запись в “Книге Теней”, и их прошение о мосте было поставлено в первую очередь на рассмотрение советом.

Дом Пань выделил переписчиков на зимнюю роспись печатей в уездах – дешево, но полезно. Это тоже зачлось, как и обещала Иньюй.

На рынках столицы перестали шептаться о “слабом Императоре”. Теперь шептались о “сильных императрицах” и о том, что “лучше платить тишиной, чем слезами”.

Андрей в тот вечер не вышел из сада камней. Ему и не нужно было. Ло Иньюй и Хун Линь сами провели эту бурю, оформили русло и оставили в бумагах ясную воду.

И Совет Благородных Домов, уходя под мерный хруст Белого Песка, понял главное. Доступ к Печати Неба – это не дверь, а путь. И этот путь начинается вкладом в тишину и заканчивается двумя печатями.

…….

Все эти события вызвали лёгкий шорох в рядах представителей сект. Некоторые старейшины с трудом скрывали своё раздражение. Ведь их власть и интриги, веками создававшие баланс сил, теперь оказывались под угрозой переопределения. Причём в этом деле никто их мнение спрашивать не собирался.

Представители сект Небесного Дракона и Лунного Лотоса, прежде держащиеся в тени, смотрели друг на друга, понимая, что все их тайные союзы и манёвры стали прозрачными для новых сил. Их взгляды обратились к Андрею, чьё имя уже произносилось шёпотом как Господин Андрей, или Император, признание которого теперь было фактически официальным. И каждый понял, что новая ось власти уже сформирована, и попытки сопротивления станут заметны почти мгновенно. Хотя некоторые старейшины всё ещё пытались сохранить лицо:

– Да, он Предок по своей силе, но… Если бы он был хотя бы уровня Бань Шен… – Тихо пробормотал один.

– Или уровня Святого… Доу Шен! – Тут же подхватил другой, но все эти слова звучали неуверенно, почти издевкой над самим собой.

Даже самые упрямые теперь колебались. Они видели, как Андрей, связанный с трёхкратным союзом, влияет на энергетику дворца. Его сила была не просто магической, а стратегической, управляя потоками Ци так, что любое движение в политической сети сразу отражалось на их планах. Но настоящая власть уже принадлежала тому, кто умеет видеть и направлять скрытые потоки. И все уже прекрасно поняли, что истинный порядок Поднебесной будет формироваться вокруг новой семьи Андрея, а не старых титулов и интриг.