Дело о даме-дуэлянте (СИ) - Куницына Лариса - Страница 18

— Согласны ли вы уступить мне место распорядителя дуэли, или возьмёте эту обязанность на себя? — уточнил юноша.

— Я вполне вам доверяю! — поспешил заверить его поэт.

— В таком случае, перед началом поединка я считаю необходимым напомнить участникам правила, — невозмутимо продолжал Александр. — Согласно дуэльному кодексу Сен-Марко, вы начинаете поединок по моему знаку. Вам запрещено пользоваться парными клинками и другим оружием для второй руки. Вы можете использовать для защиты малый щит или плащ. Поединок будет продолжаться до первого ранения одного из участников. В случае нанесения раны противнику вы немедля должны остановиться по моему требованию. В случае продолжения поединка после моего сигнала о его прекращении, нарушитель будет признан проигравшим, его дальнейшие действия не будут считаться совершёнными в рамках настоящей дуэли, и в случае повторного ранения или смерти противника, он будет признан виновным в нанесении раны или в убийстве. В случае причинения смерти одним ударом, правила считаются соблюдёнными. Использование во время дуэли против соперника ядов, колдовства или помощи иных лиц является нарушением правил и карается по законам Сен-Марко. Госпожа де Ренси, господин Дюшарм, вам понятны правила?.. Прошу занять позиции для поединка!

Дюшарм молча снял с плеча своего секунданта плащ и намотал его на левую руку, после чего сделал пару шагов к Жеральдине. Она презрительно усмехнулась и, скинув перевязь, взялась за эфес. Эффектным движением откинув в толпу ножны, она подняла остриё меча на уровень груди и встала в позицию. Александр де Рибер-Артуа отошёл в сторону и встал так, чтоб видеть весь поединок.

— Мне показалось, или этот мальчишка действительно облапошил нашу воительницу? — уточнил лис.

— Он действует в полном соответствии с правилами, — ответил Марк, — и при этом сумел снизить опасность для участников дуэли. Если Жеральдина пожелает убить Дюшарма, то у неё будет для этого только один шанс. Добить раненного она уже не сможет, если не хочет оказаться на скамье подсудимых. По правде говоря, то, что Дюшарм оттолкнул даму во время ссоры, давало ей право заявить о тяжёлом оскорблении, и, как следствие, о дуэли до смертельного исхода. Однако переговоры об условиях ведут секунданты, а де Риваль был к этому не готов, и Рибер-Артуа выстроил опрос так, что вынудил его всё время соглашаться. Семья может гордиться этим мальчиком!

Тем временем Александр, окинув взглядом застывших в стойке противников дал знак начать поединок. Жеральдина тут же ринулась в атаку, пытаясь с ходу реализовать преимущество стремительного дебюта. Дюшарм, однако, не растерялся и прикрываясь намотанным на руку плащом, устоял перед её натиском и быстро перешёл в нападение.

Марк внимательно следил за ними и вскоре начал хмуриться. И причиной его недовольства было вовсе не то, что Жеральдина оказалась настоящим мастером клинка. Она билась уверенно и хладнокровно, к тому же обладала немалой физической силой. Но и Дюшарм был явно не новичком в фехтовании. Он двигался быстро и уверенно, словно предчувствуя действия своей соперницы. Было видно, что он не только хорошо обучен, но при этом постоянно упражняется с мечом. Однако вскоре в его движениях появилась какая-то заторможенность, а следом и неуверенность, постепенно переходящая в панику. Он начал ошибаться, а Жеральдина усилила напор.

— Тебе не кажется, что у него что-то с координацией движений? — озабоченно спросил лис, следя за поединком.

— Он не успевает, — кивнул Марк. — Он начал довольно уверенно, но теперь ему с трудом удаётся удерживать оборону, в то время как она прёт напролом. С его способностями и навыками, он бы давно справился с ней, и он уже это понял, а теперь чувствует, что явно не справляется.

— Ага, тормозит, — согласился Джин Хо.

И в следующий момент по площади пронёсся ураган криков и женского визга. Снова взглянув вниз, Марк увидел, что Дюшарм как-то странно согнулся и упал на колени. Его секундант одним прыжком оказался между ним и распалённой Жеральдиной и, вытянув к ней руку с растопыренными пальцами, властно скомандовал:

— Остановитесь! — ей стоило некоторого усилия, чтоб замедлить движение и опустить занесённый для повторного удара меч. — Вы победили, мадам! Ваша честь восстановлена, а ссора считается завершённой, — произнёс Александр и тут же оглянулся, чтоб крикнуть: — Лекаря!

Под разъярённым взглядом Жеральдины толпа расступилась и на площадку буднично вышел высокий и худой, как жердь, человек в чёрной мантии. У него было узкое костистое лицо и длинные жёлтые волосы, выбивавшиеся из-под бархатной шапочки. Он присел на землю рядом с раненным и поставил на камни брусчатки свой тёмный от времени сундучок.

— Фабрициус, — с облегчением вздохнул Марк, — лучший полевой хирург Сен-Марко. Он спас жизнь многим, в том числе, и мне, надеюсь, спасёт и этого глупца.

Тем временем лекарь уже осмотрел раненного и, подняв голову, успокаивающе кивнул стоявшему рядом секунданту. Вскоре появились его помощники с носилками, они осторожно переложили на них Дюшарма, и удалились, унося его с места дуэли. Жеральдина проводила их злобным взглядом, словно они вырвали из лап тигрицы её добычу. Пусть эта ссора и была разрешена дуэлью, она явно не чувствовала себя удовлетворённой.

Зрители начали расходиться, обсуждая поединок. Часть из них, как и ожидал трактирщик, влилась в распахнутые двери его заведения. Марк и Джин Хо тоже вышли и направились в сторону Королевской улицы. Неожиданно Марк увидел кого-то впереди и, прибавив шагу, крикнул:

— Господин де Рибер-Артуа!

Александр удивлённо обернулся и, увидев его, заулыбался.

— Ваше сиятельство! — воскликнул он. — Вы тоже смотрели этот спектакль? В салонах и гостиных будет немало разговоров на эту тему!

— Да уж, — усмехнулся Марк, подходя к юноше, — обсуждений хватит на неделю! Как господин Дюшарм?

— Фабрициус сказал, что рана серьёзная, но не смертельная. Он выживет.

— Если так, то ему стоит благодарить за это вас, мой юный друг! Я с искренним восхищением следил за тем, как вы свели этот поединок к дуэли до первого ранения.

— Это было совсем несложно, — улыбнулся юноша. — Я заранее обсудил это с Морисом, и он согласился, потому что хоть и был зол на эту даму, всё же не собирался её убивать.

— Мне показалось, что по ходу поединка он как-то быстро утратил боевой пыл, — озабоченно заметил Марк. — Скажите, не говорил ли он вам, что чувствует себя нехорошо?

— Он только сказал, что замёрз ночью и потому у него немеют пальцы, — ответил Александр. — Он ведь у нас завзятый дуэлянт, и обычно бьётся с дополнительным клинком, но в этот раз отказался от него. Просто просил взять его плащ, который намеревался использовать для защиты. Я полагал, что он счёл неуместным применение даги против дамы.

— Что ж, я благодарю вас за беседу, — кивнул Марк и юный секундант двинулся дальше с беспечным видом.

Только тут Марк заметил, что рядом нет Джин Хо. Тот появился вскоре. На его лице была счастливая улыбка.

— Я только что видел, как Жеральдина подобно фурии налетела на несчастного де Риваля, и был уверен, что она вцепится в его ухоженные локоны, но, увы, в последний момент появилась крошка Доротея и утащила эту людоедку, кидая на перепуганного поэта злые взгляды. А Жеральдина продолжала извергать из себя фонтан площадной брани! Зрители, не успевшие удалиться, были в восторге!

— Что ж, — усмехнулся Марк, — его поэма окажется недописанной, часть поклонников этой скандалистки увидела её истинное лицо и в красках опишет его остальным, а юный Александр Рибер-Артуа прославился, мастерски сыграв роль распорядителя этой странной дуэли.

— Ты знаешь, — посерьёзнев, произнёс лис, — я тут послушал, что говорят об этом поединке, и узнал кое-что интересное. Оказывается, Морис Дюшарм учился у какого-то знаменитого учителя фехтования, он постоянно тренируется со своими друзьями и выиграл уже шесть дуэлей, правда, к его чести, убил только одного противника. И не проиграл ни одной. Многие следили за этим боем очень внимательно, и некоторым, действительно, показалось, что в этот раз он двигался скованно и бился не в полную силу.