Современный зарубежный детектив-4. Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Барнс Дженнифер Линн - Страница 400

– Их попытка, – повторила я, пытаясь выглядеть так, будто он меня заинтересовал, а не так, будто с вероятностью 40 % он может оказаться студентом философского и с вероятностью 40 % готовился стать юристом, – но не твоя?

– Я, скорее, реалист, – ответил парень. – Люди умирают. Молодые, красивые, те, у кого вся жизнь была впереди. Единственное подлинное бессмертие – сделать что-то, что запомнят.

Определенно с философского. Сейчас он начнет кого-нибудь цитировать.

– «Жить – это страдать, выжить – это найти в страдании смысл».

Вот оно! Чтобы вытянуть информацию из этого типа, не придется заставлять его говорить – проблема в том, чтобы он сказал хоть что-нибудь сущностное.

– Ты ее знал? – спросила я. – Эмерсон Коул?

Этот парень не входил в число тех студентов, которых выделил Майкл, но еще до того, как он ответил, я поняла, что ответ будет положительным. Он не скорбел о гибели Эмерсон, но знал ее.

– Мы ходили на один курс. – Лицо парня стало серьезным. Он прислонился к стене.

– На какой?

– «Монстры или люди», – ответил парень, – курс профессора Фогля. Я проходил его в прошлом году. Теперь я помощник преподавателя. Фогль пишет книгу, и я его ассистент.

Я попыталась поймать взгляд Лии, которая проводила время на танцплощадке. Профессор Фогль был в числе тех, кто представлял интерес для следствия. Он вел курс о серийных убийцах. И вот его ассистент заговорил со мной.

«Ему нравится, когда он пытается привлечь чье-то внимание, – подумала я, наблюдая, как Лия танцует, переходя от одного парня к другому, выслушивая их вранье, – а не тогда, когда кто-то интересуется им».

– Ты ее знала? – спросил парень, внезапно переведя разговор на меня. – Эмерсон. Ты ее знала?

– Нет, – сказала я, невольно задумавшись о том, чего стоило Дину узнать ее имя. – Думаю, можно сказать, она была подругой друга.

– Врешь! – Парень протянул руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь волос. Мне пришлось собрать все силы, чтобы не отшатнуться. – Я считаю себя превосходным знатоком характеров.

Ты считаешь себя превосходным во всем.

– Ты прав, – сказала я, уверенная в том, что это его любимые слова, – я здесь даже не учусь.

– Ты видела сюжет в новостях и решила посмотреть, как тут что.

– Вроде того. – Я решила подыграть парню, изобразив, что впечатлена его проницательностью. – Я слышала, что профессор привлек внимание следствия из-за своего курса, который слушал и ты.

Парень пожал плечами.

– Была там одна лекция…

Я шагнула вперед, и взгляд парня метнулся к моим ногам. Наряд, который Лия выбрала для меня, немногое оставлял на волю воображения. У него за спиной я заметила Майкла, который показал на мальчика и поднял брови. Нет необходимости кивать, чтобы показать, что я нашла интересную зацепку, Майкл прочел ответ на моем лице.

– Я могу показать тебе эту лекцию. – Парень перевел взгляд с моих ног на лицо. – У меня на ноуте есть все презентации профессора Фогля. И у меня есть ключ от лекционного зала. – Парень покрутил на пальце некий ключ. – Можешь представить, что пришла на лекцию. Если, конечно, ты не хочешь остаться здесь, чтобы топить свою печаль в спиртном, как эта масса.

Я посмотрела в глаза Майклу через голову парня.

«Следуй за мной, – подумала я, надеясь, что он сможет прочитать мои намерения по лицу. – Это слишком хорошая возможность, чтобы ее упустить».

Глава 15

– Садись! Я включу свет. – Парня звали Джеффри. С двумя «ф». Так он представился, пока мы шли к лекционному залу, как будто, если бы я случайно решила, что он Джефри с одной «ф», произошла бы ужасная трагедия.

Я не собиралась поворачиваться спиной к человеку, выманившему меня с вечеринки, и подождала, пока Джеффри через два «ф» включит свет, стоя спиной к стене. Лампы замигали над головой, и аудиторию затопил свет. Сотни старомодных деревянных парт расставлены идеальными рядами. В передней части зала находилась сцена. Джеффри зашагал по проходу между рядами.

– Не струсила? – спросил он. – Криминология – это не для всех. – Большинство людей на этом остановились бы. Джеффри не стал: – Я готовлюсь стать юристом.

– Философию взял дополнительной специализацией? – не удержавшись, спросила я.

Он помолчал и странно посмотрел на меня.

– Второй основной.

Не отводя от меня взгляда, Джеффри забрался на сцену и подключил свой ноутбук к проектору.

Кто вообще приносит ноутбук на вечеринку?

Я сама ответила на свой вопрос: человек, который изначально планировал привести сюда девушку, чтобы устроить для нее шоу. Я села, по-прежнему настороженная, но уже не так сильно ожидая опасности. Джеффри не наш неизвестный субъект. Он настолько хорошего мнения о себе, что определенно не стал бы убивать ради самоутверждения.

Впрочем, в Лок я этой потребности тоже не ощущала.

– Надеюсь, мы не опоздали. – По аудитории разнесся радостный голос Майкла. Он последовал за мной. Отлично. Джеффри, стоявший на сцене, нахмурился. Я повернулась на стуле и увидела, что Майкл пришел не один. С ним была симпатичная блондинка с пышными формами, в хипстерских очках.

– Джеффри.

– Брайс.

Джеффри через два «ф» и девушка-хипстер явно знали друг друга. Джеффри вздохнул.

– Вероника, это Брайс. Брайс, это Вероника.

Майкл и последовал за нами, и привел подкрепление. Подкрепление, которое знакомо с Джеффри и, если я не ошибаюсь, от него не в восторге. Майкл, наверное, выцепил тебя из толпы в тот же момент, как увидел, что Джеффри уходит со мной.

– Приятно познакомиться, – сказала я Брайс. Та обхватила Майкла за талию. Видеть, как она касается его, в тысячу раз хуже, чем видеть Майкла с Лией.

По крайней мере, Лия была одной из нас.

– Джеф, – произнесла Брайс, явно наслаждаясь присутствием Майкла и намеренно сокращая имя Джеффри так, чтобы его позлить, – это Таннер. Мы пришли посмотреть шоу.

Я поймала взгляд Майкла, и мне пришлось наклонить голову, чтобы не рассмеяться. Я выбрала в качестве псевдонима имя агента Стерлинг, а Майкл – агента Бриггса.

– Вас не приглашали, – Джеффри ровным голосом обратился к Брайс.

Брайс пожала плечами и плюхнулась на стул через проход от меня.

– Сомневаюсь, что вы хотите, чтобы профессор Фогль узнал, что вы устроили это представление, – сказала она, почти не оставляя сомнений, что она уже побывала на моем месте и смотрела это маленькое представление Джеффри.

– Ладно, – сдался Джеффри. Он повернулся ко мне. – Брайс тоже на моем курсе. Затем, обращаясь к Майклу, пояснил: – Я помощник профессора.

Майкл ухмыльнулся.

– Отлично.

– Ага, – лаконично ответил тот, – отлично.

– Я про твою бородку. – Майкл небрежно покрутил в пальцах прядь волос Брайс. Я бросила на него короткий взгляд. Если мы позлим Джеффа, ассистента профессора, это может сработать в нашу пользу, но только если он не разозлится достаточно, чтобы выгнать Майкла вон.

Через несколько напряженных секунд Джеффри решил игнорировать и Майкла, и Брайс, и продолжил представление.

– Добро пожаловать на курс «Психология: 315 – „Монстры или люди: психология серийных убийц“». Голос Джеффри разносился по аудитории, и я буквально видела того, кому он подражал. Выражение лица изменилось, когда он прошелся по сцене, переключая один слайд за другим.

Тело. Еще одно тело. Еще одно тело. Изображения быстро сменяли друг друга.

– Люди судят о человечестве по его достижениям, по матерям терезам, эйнштейнам и обычным людям, которые проявляют героизм множеством разных способов тысячи раз на дню. Когда наступает трагедия, когда кто-то делает что-то настолько ужасное, что мы даже не можем это осмыслить, мы делаем вид, что совершивший это – не человек. Как будто нет континуума, который простирался бы от нас до них, как будто обычный человек не может быть злодеем – множеством разных способов, тысячи раз на дню. Вот почему мы не можем отвести взгляд от сошедшего с рельсов поезда, вот почему мы смотрим новости, когда находят тело, вот почему самые известные серийные убийцы в мире получают тысячи писем каждый год.