Злодеи выбирают себя. Том 1 - Середой Соня - Страница 10

«Ну или мне эти вещи кажутся элементарными, а на деле…»

– Пойдём, – только и сказала Чэнь Син, проходя мимо.

Не в её интересах воспитывать чужого ученика. Пусть Юань Юнь с ним возится. Если, конечно, ещё не помер в горах минувшей ночью.

«Хотя кого я обманываю? Если кто и помрёт здесь раньше времени с этой системой штрафов, так это я».

Глава 4

Ночная охота

Стоило отдать должное местной целительнице. Несмотря на общество, отстающее в развитии, Мэй Ло в стерильных условиях – насколько возможно назвать их стерильными – обработала и зашила рану Чэнь Син. Затем она настояла на том, чтобы мастер и её молодой спутник отдохнули и перекусили.

Разместившись на крыльце, с которого открывался вид на небольшое поле, засеянное травами и овощами, Чэнь Син позволила себе перевести дух. Горький зелёный чай обжигал язык, но ей нравилось пить горячее, как и уминать за обе щеки паровые булочки с начинкой из бобов.

К счастью, люди, проходящие мимо небольшого поля-огорода, оставались за импровизированным забором. Они обращали внимание на Чэнь Син, замедляя ход, но, встречая её хмурый взгляд, тут же отворачивались и уходили.

В сущности, ничего плохого в раскрытии её личности, наверное, не было бы. Немного успокоившись, набив живот и позаботившись о ране, Чэнь Син умерила критическое мышление.

Она сообщила Мэй Ло, что оказалась вынуждена отказаться от ночной охоты, в то время как Юань Юнь продолжил миссию. Проблема заключалась только в Хиро, которого никто из местных не засвидетельствовал с двумя мастерами в момент получения заказа. Чэнь Син опасалась, что люди что-то заподозрят, но, похоже, она рисовала на теле змеи ноги[14].

Крестьяне в небольшой деревне жили мирно и думали только о быте, для них не имело никакого значения, как мастера духовной школы решают проблему. Главное, чтобы в итоге они избавились от нечисти.

«Похоже, знахарку никак не смутил тот факт, что я выбыла из строя. Она даже не жаловалась, что они заплатили за двух мастеров, а по факту работает один, – прокручивая в руках маленькую чашку с чаем, размышляла Чэнь Син. Плотно сжав губы, она мрачно глянула куда-то вперёд. – Если, конечно, Юань Юнь не помер или не ударился в бега… или не искал мой труп, потому что столкнул меня со скалы. Вот и кто меня за язык тянул советовать автору сделать из этого мужика предателя? Не дай бог, она так и сделала».

Рука уже не так болела. Чэнь Син впервые – за обе жизни – переживала штопанье раны, к тому же наживую. Процесс оказался болезненным, но благодаря духовной энергии ей удалось смягчить ощущения и сохранить невозмутимое лицо. Без анестезии, конечно, жить тут несладко. Хотя Мэй Ло нанесла какую-то мазь, притупляющую чувствительность.

Вообще о полученных увечьях беспокоились все, но только не Чэнь Син. Рука восстановится, раны затянутся, значит, не стоило переживать… если, конечно, она не подцепила бешенство. Но Мэй Ло волновал эстетичный вид – она не переставала вздыхать о том, что останутся шрамы. Чэнь Син молча игнорировала её причитания. Как игнорировала и виноватый взгляд Хиро.

Теперь её юный спутник сменил обиду на чувство вины, и на протяжении нескольких шичэней, которые они находились у Мэй Ло, он не проронил ни слова.

Сидя на крыльце, Чэнь Син наблюдала не только за целительницей, но и за её мужем, обрабатывающим посевы, – заметив её взгляд, он выпрямился и добродушно улыбнулся, помахав рукой. Чэнь Син кивнула и улыбнулась в ответ.

Люди здесь невероятно простые и открытые. Даже одолжили ей соломенную шляпу, чтобы солнце не падало на лицо и не обжигало кожу.

– Хиро.

– Да, мастер?

– Где твой меч? – озвучила давно беспокоящий её вопрос Чэнь Син. – Ты ведь не мог пойти на ночную охоту без оружия.

Конечно, Чэнь Син прекрасно понимала, что Хиро потерял меч. Об этом говорил весь вид юноши: втянув шею в плечи и крепко сжав кулаки, он потупил стыдливый взгляд и залился краской.

– Какое наказание тебе назначит мастер за потерю оружия?

Помолчав, Хиро угрюмо уронил голову и выдохнул:

– Наверное, пять ударов розгой и неделю дежурства… Если у учителя будет хорошее настроение.

«Удары розгой? – насторожилась Чэнь Син, недоверчиво глянув на собеседника. – О рукоприкладстве в романе ничего не говорилось… Во всяком случае, автор не уделял внимания ученикам Юань Юня, а Чэнь Син заставляла своих подопечных разве что в библиотеке прибираться да заниматься бумагомаранием».

Чэнь Син нахмурилась. В её представлении бить детей – скотский поступок. Легонько отшлёпать по рукам или дать щелбан – ещё можно, но наказание, о котором говорил Хиро, огорчило её. Но кто она такая, чтобы махать топором у ворот Лу Баня[15]? Это общество кардинально отличалось от того, в котором она жила. Здесь, наверное, если девушка выйдет с голыми плечами на улицу, то получит палкой по голове.

«Жаль. Погода здесь располагает к лёгким нарядам».

– Неужели твой учитель настолько жестокий?

Чэнь Син требовалось узнать как можно больше информации. Спрашивать в лоб выглядело бы подозрительно, поэтому она решила действовать осторожно.

– Что? Нет, вовсе нет! Не подумайте, мастер Юань очень хороший учитель! – обеспокоенно взвился Хиро, замахав руками. – Прошу, не подумайте, будто этот ученик жалуется. Этот ученик не хотел сказать ничего плохого про учителя, это… вы не подумайте, я… я… я просто… ох, я просто не достоин такого учителя и всегда его разочаровываю, – успокоившись, приуныл Хиро. – Учитель заметил во мне талант, потенциал к развитию духовной энергии, однако этот ученик так и не смог оправдать его надежды.

– Тебе плохо даётся использование духовной энергии?

Хиро смущённо кивнул. В Чэнь Син невольно загорелся интерес.

– А что делает твой учитель? Как вы решаете эту проблему?

– Ну… он говорит мне больше практиковаться в медитации, а также пока оттачивать боевые навыки. Если ученик не может укрепить дух, то должен укрепить тело.

– Напомни мастеру, как давно ты обучаешься в духовной школе?

– Три года.

Звучало не очень оптимистично. Складывалось ощущение, что, разочаровавшись в навыках ученика, Юань Юнь махнул на него рукой. А ведь следовало разобраться в причине, которая мешала Хиро развить таланты. Теперь становилось не так уж и удивительно, что он рискнул побежать за Юань Юнем на ночную охоту, лишь бы доказать своё мастерство. Наверняка он боялся вылететь из духовной школы.

– Возможно, этому ученику следовало согласиться на предложение мастера Чэнь, а не гнаться за великой фигурой мастера Юань Юня… может, мне стоило изучать искусство и формации, а не боевые практики.

Чэнь Син едва сдержала удивление и глянула на Хиро.

«Согласиться на моё предложение? Раз в три года школа проводит набор учеников, и мастера отбирают для себя лучших претендентов. Три года назад в теле Чэнь Син уже была попаданка, значит, она заприметила Хиро, но тот предпочёл практиковаться у Юань Юня. Любопытно…»

Но озвучила она другое:

– То есть ученик считает, что стиль первоэлемента воды ущербен, в отличие от стиля первоэлемента металла?

– Что?! Нет-нет-нет! – засуетился Хиро, в ужасе встав на колени и уперевшись лбом в пол. – Прошу простить ученика за столь глупые слова! Он вовсе не желал оскорбить мастера! Этот ученик готов принять хоть десять ударов розгой, прошу, не слушайте его!

Чэнь Син невольно улыбнулась. Всё же ей льстило подобное отношение, она находила это забавным и в какой-то степени умилительным. Хиро был простым ребёнком, жаждущим заполучить внимание и признание своего учителя. Лишённый должного обучения и присмотра, конечно, он стремился делать всё так, как…