Присвоенная невеста (СИ) - Флат Екатерина - Страница 50

Все это и так не способствовало хорошему настроению. Но куда больше злило другое…

Терпение уже было на исходе. И внутренний голос все настойчивее намекал, что вариант «по-хорошему» с каждой новой встречей с Лириной все меньше осуществим. На кону стоит слишком многое, чтобы позволять итогу зависеть от капризов вздорной девчонки. И так уже слишком долго относился со снисхождением к ее «ненормальности». Хотя, может, неделя – это и не так уж и долго… Но время слишком поджимает. Да и не привык он к такому. Никогда ни одна девушка не вела себя с ним подобным образом.

Вот и сам не понимал: почему вообще до сих пор терпит ее выходки. Почему для него так важно, чтобы все было полюбовно. Чтобы именно с ней так было…

Но, в конце концов, на крайний случай можно и силком на Лирине жениться ради магии, а после коронации расторгнуть их брак, так к ней и не притронувшись. Пусть это ставит под вопрос борьбу за престол, но все же зачатие наследника еще до выбора императора – далеко не главное условие отбора. Вдруг и без этого обойдется. Конечно, хотелось учесть абсолютно все, но, как ни крути, обстоятельства вынуждают искать обходные пути…

Так что на сегодняшнее испытание в обитель Рионар ехал в отвратительном настроении. Злился и на Лирину, так выводящую его из себя. Злился и на самого себя, что почему-то с ней не может контролировать свои эмоции. И все это совсем не способствовало терпимости и желанию договориться мирным путем.

В итоге для себя решил одно: последний шанс. Он даст ей последний шанс. И если Лирина в очередной раз взбрыкнет, то и он больше церемониться не станет. И для нее же лучше до этого не доводить…

Заранее о предстоящем для девушек испытании ничего известно не было. Лорд Алистер лишь нехотя обмолвился, что без воздействия магии обители, развитие потенциала будет куда сложнее, потому и испытания для девушек должны быть соответствующие. Оставалось надеяться, что больная фантазия главы обители придумала что-то более-менее приемлемое. Все же не только один страх смерти провоцирует магию. Полно и других способов. Но пока оставалось теряться в догадках.

Рионар рассчитывал увидеть Лирину еще до испытания, но все же осадил себя. Теоретически он мог бы теперь и запросто в ее спальню в любой момент попасть, но лучше пока не злоупотреблять этим. Несмотря на все раздражение, все же еще не окончательно погибла надежда, что удастся присмирить буйный нрав собственной невесты без крайних мир. Ведь и укрощать можно по-разному. И сегодняшний день покажет, как именно предпочтет Лирина…

На этот раз испытание должно было проходить в ритуальном зале. Созданный явно заклятием расширения пространства, прямо среди него высился внушительный купол. Пока ничего внутри видно не было, лишь бурлила живая тьма, то и дело нахлынывая на сдерживающую ее преграду. Похоже, Алистер все же не додумался ни до чего умнее, чем по старинке провоцировать страхом. Но если снова в этом перегнет палку, придется вмешаться.

- У тебя такое выражение лица, что даже мне страшно спрашивать, отчего ты не в духе, - выдал Кемаль, когда рассаживались в кресла, расставленные вокруг купола с тьмой.

- Я много от чего не в духе, - Рионар бегло осмотрел зал, но Териха не было. – Но, ты прав, лучше не спрашивать. Говорить об этом я не хочу.

- Молчу, молчу, - тут же улыбнулся брат. Но, естественно, молчать не стал. – А я, между прочим, вчера прекрасно провел вечер. С тремя местными девушками поближе познакомился. И, кстати, Алира весьма мила. Такая тихая, робкая, лишнего слова не скажет, глаза даже не поднимет – почти идеальная. В общем я так и не смог ей ничего сказать про ее отца. Эту девушку и так защищать хочется, а тут еще и такое горе для нее. Пусть все равно рано или поздно узнает, но уж точно не от меня.

- А насчет Лирины ты расспросил? – напомнил Рионар.

- Да не забыл я о твоей просьбе, не беспокойся. Но ничего нового узнать не удалось. Но я тебе гарантирую, - понизил голос до шепота, - Алира уж точно о чем-то умалчивает насчет своей подружки. О чем-то очень и очень важном. Это сразу по ее реакции видно. Так что далеко не все секреты твоей Лирины раскрыты. Пусть ты и применял к ней заклятье правдивости и солгать тебе она не могла, но все равно что-то умудрилась так и не рассказать, как я догадываюсь. Сам как думаешь? – хмыкнул. – Не жалеешь еще, что все же Эвейну подменили?

Рионар поморщился. Но тут же поймал себя на странной мысли. Как бы порой ни злила его Лирина, он все равно бы ни за что не согласился променять ее на какую-либо другую, пусть даже и с таким же магическим потенциалом.

- Нет, Эвейна – точно не вариант, - раздраженно ответил он. – И не думаю, что я изменю свое решение.

Кемаль хотел что-то ответить, но как раз в этот момент объявился лорд Алистер, оглашая о начале испытания.

Как оказалось, девушки уже внутри купола. И находятся там уже с час, как минимум. Но если у остальных присутствующих никаких вопросов на этот счет не возникло, то Рионар уж точно молчать не собирался.

- Посудите сами, - оправдывался лорд Алистер, но шепотом. Видимо, чтобы другие не услышали. - Разве вам было бы интересно столько тут сидеть, ведь все равно толком не видно, что там происходит. Потому мы и назначили такое время, чтобы и лорды не успели заскучать, и как раз к концу испытания собрались. Да и не о чем тут беспокоиться, милорд, право слово. Какая, по большому счету разница, как долго девушки под куполом проведут. Ничего же с ними особого страшного там не происходит. Они всего лишь скованы тьмой, и чтобы освободиться, должны применить магию. Только и всего...

- Я, кажется, уже высказывал вам свое мнение насчет развития магии путем запугивания, - ледяным тоном перебил Рионар.

- А что мне остается делать? - лорд Алистер хоть и воинственно раздувал ноздри, но говорил все равно заискивающе. – Вы ведь сами прекрасно знаете, что никаких иных вариантов попросту нет. Был один-единственный. Но, между прочим, вы самолично запретили использовать для этого магию обители.

- Я запретил подвергать девушек опасности, - возразил Рионар. – И не только посредством магии обители, а вообще любым способом.

- И что же прикажете делать? - вежливость главы обители уже трещала по швам.- Сообщить остальным претендентам, что их невесты останутся с неразвитым потенциалом по вашей милости? Смысл тогда существования самого этого места? Только передел характера? – но все же снова залебезил: - Лорд Рионар, взгляните сами, ничего же страшного не происходит. Тем более испытание вот-вот завершится.

Рионар мельком взглянул на купол. По-прежнему просматривались лишь подвешенные в клубящейся тьме коконы. Но, может, так действовала тьма, а, может, дело было в чем-то другом, но сейчас совсем Лирину по магической связи не чувствовал.

- И толку от такого испытания? Что-то я не заметил, чтобы хоть одна девушка справилась и выбралась из тьмы.

- Так в том и дело, господин, - лорд Алистер развел руками. – Девушки не способны использовать магию. За крайне редким исключением. Настолько редким, что это даже и не учитывается.

Купол как раз начал спадать, тьма внутри рассеивалась, исчезали коконы. Уже были видны чуть бледные растерянные девушки, опасливо переглядывающиеся друг с другом. Лирина стояла позади остальных, как будто вообще не хотела показываться на глаза. Быть может, во время этого испытания до нее, наконец, дошло, что не выйдет доказать, будто девичьи силы могут быть равны мужским? Только хватит ли ума признать свое поражение в их споре или так и продолжит воротить нос?

А лорд Алистер, между тем, громогласно объявлял:

- Итак, очередное испытание завершено! Развитие магического потенциала идет полным ходом! – даже заикаться не стал, что все это бессмысленная показуха. – А теперь вы вполне можете провести время со своими избранницами!

Рионар не сомневался, что Лирина предпочтет незаметно под шумок улизнуть, лишь бы только избежать с ним встречи. Но нет, покорно стояла на месте, потупив глаза. Только вот стоило девушкам перед ней разойтись, как тут же пронзила странная догадка…