"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий "Маленький Диванный Тигр" - Страница 449

Войну выигрывают не одиночки. Кто будет стоять рядом со мной в пылу сражения? Команда, гвардия рода, или целая страна? Стоит заранее подумать, как себя вести в разных ситуациях.

…

Вторая партия зачарованных предметов досталась дамам из цветочной лавки.

— Вот это, — показываю Бель на деревянный молоточек, — даст пациенту дополнительный запас выносливости. Заряд всего один. Советую использовать на леди Химене, пока идёт её восстановление. Использовать аккуратно! Не пугай бабушку, бегая за ней с молотком по дому. Вот это…

Скалка «для залечивания ушибов», вилки «для прочистки сосудов», ножи, зачарованные «на слабительный эффект» — я ржал как конь, пока творил всю эту дичь в подвале.

— Зачем мне это? — в глазах эльфийки лёгкий ужас, но к молоточку она сразу стала примеряться глазом.

— Для соседей, — я усмехнулся. — Леди Блоссум, в лучшем случае завтра к вам придут с расспросами. Что я за сосед? Почём беру? «А вот у меня спина болит». Мне всё это абсолютно неинтересно. Мои пациенты — это те, кому никто другой помочь не в силах. Тут я полагаюсь на ваше умение чуять ложь. Поверьте на слово. Пациенты обожают говорить неправду!

— Но скалка? — девушка, нахмурившись, взяла в руки странного вида инструмент. — Такой и убить можно. Она-то мне зачем?

— Для детворы, — с чистым сердцем и ухмылкой на лице указываю на дверь. — Разбитые коленки, синяки, порезы. С таким в основном будут приходить пацаны.

Беаниэль в лёгком шоке оглядела лежащий на чайном столике арсенал.

[Чую, самым популярным среди соседей будет колокольчик с эффектом антипохмелина. Хе-хе! Наказание и спасение в одном лице.]

…

Десять часов вечера

Тот же день

Вернувшись из цветочной лавки, я устало рухнул в кресло около камина. Всё-таки весь день провёл на ногах. В очаге мерно потрескивали дрова, разгоняя обстановку полумрака в гостиной дома.

— Ужин на столе… господин,– Альфи тихо подошёл к моему креслу у камина. — Или вам подать сюда?

Прикрываю глаза и понимаю, что не могу расслабиться.

— Потом поем. Еда в горло не лезет. И определись уже, как ко мне обращаться. То господин, то ваше благородие, то хозяин. Если хочешь что-то узнать, спрашивай. Вижу, как ты мечешься.

Выпив чай залпом, я направился к лестнице, ведущей на крышу дома. Надо бы проветриться и привести голову в порядок.

— Хозяин, — донеслось мне в спину. — Почему вы снова помогаете этой эльфийке? Ну-у-у, с артефактами этими. Она же, получается, их с пользой для себя применит. Вам тут нет никакой выгоды. Или вы того… в постель её заманить хотите?

Повернувшись, вижу замершего у камина старого слугу. На его лице серьёзность, в теле напряжение. В правой ладони Альфи поблёскивает какой-то небольшой предмет.

— Золушке надо расцвести… понимаешь? — шутку с Земли старик не понял, так что я, усмехнувшись, пояснил. — Ей нужен шанс, Альфи. Некий рычаг влияния на свою судьбу, свою жизнь, соседей. Бель надо начать принимать решения и нести за них ответственность. Я дал ей вещи, которые для меня практически ничего не стоят. Взамен она отсеет тех, с кем уже МНЕ неинтересно общаться. У нас взаимная выгода! И нет… в моей постели ты её не увидишь. Мне это неинтересно.

…

Поздний вечер

Дом профессора Оруэлла

Пару часов назад Альфи ушёл в «Арфистку ». Слуга впервые проявил инициативу, сам предложив забрать оттуда наши вещи. Мне было всё равно… И будет всё равно, если старик вдруг уйдёт и не вернётся. Или придёт в компании каких-нибудь экзорцистов, собирающихся сжечь дом вместе со мной. Плевать, даже если снова придут убийцы.

[Устал,] — подняв глаза к небу, смотрю на чужие звёзды. — [Хоть и помог сегодня куче народу, мысли становятся всё равно мрачней. Не могу ни есть, ни пить, ни спать.]

Пока я тут выстраиваю новую жизнь, время для землян стоит. Их жизни поставлены на паузу. Олимп землянам тоже не может навредить — между материками и внешним миром появился барьер из сжатого времени и пространства.

Наставницы, мой дед, друзья и моя любовь — совру, если скажу, что вот прямо сейчас не думаю о них. Думаю, ещё как! И буду глупцом, если посчитаю, что дальше будет проще. Не-не-не. Не будет. Из-за самобичевания сгорел потенциал не одной сотни из сильнейших одарённых. Я даже лечил парочку таких. Чем дальше заходило самоистязание, тем сильнее замедлялось их личное развитие.

[Надо с самим собой договориться,] — прикрываю глаза, представляя лица близких. — [Мне нужен один год на то, чтобы восстановить силы. Беру с запасом, так будет проще. Плюс с местной алхимией и эфиром надо разобраться. Ещё пять лет на то, чтобы найти тех, кто способен выступить союзником Земли против Олимпа. Дальше заглядывать нет смысла. В этот период я клянусь самому себе ВООБЩЕ не думать о тех, кто остался на Земле. Либо так, либо сгорю от постоянных переживаний. Слабым, без рычагов влияния или мёртвым я Земле уж точно ничем не помогу. А самобичевание к этому и ведёт.]

Открыв глаза, снова смотрю на ночное небо.

— Пять лет, значит, — на душе с каждым вдохом становится спокойнее. — Хо-хоу… Значит, дух согласен с разумом и телом? Прекрасно. Тогда, действуя шаг за шагом, я найду способ победить Олимп. Для начала нужны деньги, восстановление тела и личной силы. И уже потом поиск союзных сил.

Второй момент — это личная история Макса Граута. Его минимум дважды пытались убить. Раз я новый владелец этого тела, мне с этим и разбираться. Благо уже знаю, с чего начать.

— Список дел растёт прямо на глазах, — устало проведя руками по лицу, качаю головой. — Тоже хорошо. Не будет скучно, пока прокладываю путь к главной цели.

Начнём, пожалуй. Достав новенький ноутбук, ищу в местной сети информацию на Грузовика-сана.

Орк-гигант и впрямь оказался знаменитостью в местном Колизее. У него даже свой фан-клуб есть. Куча фоток с дамами, высокий рейтинг среди гладиаторов арены, несколько упоминаний о связи с криминалом. Судя по тому, что его имя до сих пор не полощут в грязи, у Грузовика-сана и впрямь есть покровитель. Возможно, кто-то из знати Теона? А может, и кто повыше?

В сети не нашлось никакой информации о реальной личности орка-гиганта. Как его зовут на самом деле? Где живёт? Откуда родом? В каких организациях состоял до того, как стал знаменитостью арены? Пусто! Вся история его до Колизея — это чистый лист бумаги.

[Банальность какая-то,] — я нахмурился, листая форум фанатов, ищущих с ним встречи. — [Выходит, единственный надёжный способ встретиться с Грузовиком-саном, это вызов на бой чемпиона Лиги Ветеранов [2] в Колизее? Отказ от битвы лишит его всех чемпионских привилегий.]

Ну-с, начало плана положено. Понятно, кого и где искать и как именно законно набить морду. Хе-хе! На арене Колизея ведь всякое может произойти… Главное — спрятать своё лицо под маской. А то Грузовик-сан может попытаться залечь на дно.

Закончив с расследованием прошлого орка-гиганта, перехожу к истории мира Солэнберг. Страница с официальной хронологией началась со знакомой карты.

Стена Древних — вот главная причина того, почему я вообще полез в Сеть за дополнительной информацией. Эта титанических размеров мегаструктура из гладкого чёрного металла местным заменяет Северный Полюс. Её видно чуть ли не с экватора и днём и ночью. Разведчикам и пилотам Стена заменяет компас. Её нельзя перелететь, подкопать снизу или пробить насквозь. Да чего уж там! Даже алмазом поцарапать невозможно. Типичный объект Древних, не поддающийся изучению извне.

Интересно тут другое. Первого числа каждого месяца Стена призывает ВСЕХ одарённых в мире. Людей, орков, эльфов и даже драконов. Новички-первопроходцы проходят обучение на первом этаже Стены в течение четырёх недель. Тех, кто сдался, спокойно отправляют обратно. Предварительные раунды отсева перед обучением — дело весьма опасное. Однако смельчаки находятся всегда! Ведь только те, кто прошёл финальный экзамен первого этажа Стены, могут зваться Первопроходцами и подниматься выше.