"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий "Маленький Диванный Тигр" - Страница 1296

— Ну⁈ — снова насел Фрактуков. — Где мой сын⁈ Они убили его⁈

— Сына? — уточнил начальник гвардии и получил в ответ злой взгляд.

Внезапно стекла в кабинете разлетелись. Мужчина успел дёрнуться, да и только. Лезвие меча оказалось у его горла.

— Спокойно, господа, — сказал подкопчённый парень, широко улыбаясь. — Не суетимся, резких движений не делаем.

— Ты! — побледнел Фрактуков.

Отшатнувшись назад, он врезался в книжный шкаф, да так и замер.

— Да, я, — степенно кивнул Эварницкий. — Твоя единственная надежда. Спаситель и защитник убогих на этот вечер.

— Кхм… — прокашлялся начальник гвардии, прикидывая, каковы шансы спастись. — Спаситель?

— Ну да, — ответил парень. — Я собираюсь из толстяка выбить самую страшную, ужасающую и компрометирующую правду обо всех его делишках. Странно, что его до сих пор не грохнули.

— Так вы не будете нас убивать? — уточнил мужчина.

— Нас? — недобро улыбнулся Эварницкий. — А ты кто вообще?

— Начальник гвардии, — сглотнул мужчина.

— А ты готов отдать приказ, чтобы все сложили оружие? Готов рассказать о делишках своего нанимателя?

— Если обещаете сохранить мне жизнь… — неуверенно ответил начальник гвардии.

— Да как ты смеешь⁈ — подал голос Фрактуков. — Предатель!

— Иди в зад! — разозлился мужчина. — Ты мне зарплату три месяца не платил! Считай, я уволился. Итак, — сглотнул он, — господин Эварницкий, как понимаю? Готов обсудить условия сделки.

— Какой акт благоразумия, — улыбнулся подкопчённый парень. — Командуй всем сложить оружие, и приступим.

Глава 17

Мастерство случайного делегирования, или Когда нежить разбушевалась

Два архимага и один великий мечник стояли на лугу и спокойно наблюдали за происходящим.

— Это что, всё? — недовольно спросил Григорий Эпфимович.

— Тебя что-то не устраивает? — поинтересовался Радамир. — Или кулаки чешутся? — добавил он насмешливо.

— Сплюньте, оба, — недовольно сказал Дровосек. — Уже второй раз меня дёргают присмотреть за этим буйным пареньком, и я очень надеюсь, что сегодня обойдётся без…

Архимаг замолчал, уставившись в небо.

— Сглазил, — заключил Радамир.

— Вашу мать, — сплюнул в сердцах Дровосек.

— Некроэнергия? — присмотрелся Григорий Эпфимович. — Эльфы решили отметиться?

— Ритуал сильный формируется. Тысяч так на десять жертв, — прикинул на глаз Радамир. — Интересно, где они столько взяли?

— Это мы потом разбираться будем, — ответил Дровосек. — Не пора ли вмешаться, господа? А то здесь локальный прорыв на план смерти устроят…

— Не пора, — прозвучал чужой голос.

Трое стариков синхронно повернулись на звук, увидев… клерка.

Раса — человек. Рост — метр семьдесят ровно. Одет в серые брючные штаны и такую же серую, донельзя унылую сорочку. Сам худой, на носу очки.

— Ты ещё кто? — недовольно спросил Дровосек.

— Говоря на вашем языке, смертные, — ответил он типичным голосом самого типичного клерка с тоном высокомерия мелкой сошки. — Кто-то вроде младшего помощника госпожи Баланс.

— А это ещё кто? — нахмурился Дровосек пуще прежнего.

— Дикари, — поморщился клерк. — Что с вас взять. Я сюда не просто так явился. Предупреждаю — лучше вам не вмешиваться.

— Хо, парень, — усмехнулся Радамир, — так ты из божков, что ли? Указывать нам вздумал?

— Мне кажется, или в вашем голосе послышалась угроза? — заинтересовано спросил клерк. — Вижу, вижу. О, великие архимаги, — всплеснул он руками. — Боюсь, боюсь вас. Вы же убили парочку персонификаций. Как страшно. Давайте, — приглашающе махнул он рукой. — Пытайтесь меня убить, если вашего интеллекта не хватает понять, что я говорю.

Троица бы точно попыталась. Переглянувшись, они пришли к неутешительному выводу. Никто из троицы просто не ощущал этого клерка. Его здесь не было. Не иллюзия. Не морок. Не игры с пространством. Какими бы силами он ни обладал, трое могущественных смертных ничего не могли сделать по причине невозможности дотянуться до противника.

— Что ты хочешь? — спросил Григорий Эпфимович.

— Я уже сказал. Всего лишь передать вам предупреждение. Не надо вмешиваться.

— Не надо — это кому не надо? — уточнил архимаг. — Тебе, нам, богам?

— Как сложно общаться с примитивными формами жизни, — снова поморщился клерк. — Объясняю. Вы, чудики, не любите богов, не понимая, что земля у вас под ногами — это тоже проявление божественной воли. Воздух, солнце, вода, связывающая сила атомов и все прочие силы, что есть во вселенной, — за это отвечают боги. Отвечают, влияют и порождают. Ваш язык слишком примитивен, чтобы я смог нормально объяснить, так что будьте добры, хотя бы постарайтесь уловить, что я работаю на Баланс. С большой буквы. Баланс — это когда вы живёте по понятным правилам и ваш мир не стирает в труху. Понятно или это всё ещё слишком сложно для ваших скудных мозгов?

— Понятно, — скрипнул зубами Григорий Эпфимович.

— Очень сомневаюсь, но мы теряем время. Дело в том, что ваш Элиот, — с недовольством сказал клерк, — нарушил Баланс, призвав Харона в мир живых. Появление эльфов-некромантов — следствие этого нарушения. Так что, смертные, если хотите, чтобы ваш мир перешёл в некротический спектр, давайте вмешивайтесь.

— Как это связано? — спросил Радамир.

— Множеством связей, — ответил клерк так, будто это что-то значило.

— Ты хочешь убить Эварницкого?

— Не отказался бы, — грустно вздохнул клерк. — Госпожа Баланс запретила. Этот вредитель бегает, а нам расхлёбывай. Сейчас точка пересечений нитей такова, что если Элиот сам справится с проблемой, то Баланс восстановится частично. С остальным мы как-нибудь разберемся.

— А если его убьют? — поинтересовался Радамир.

— О, это отличный вариант! — обрадовался клерк вопросу. — Тогда его душа, минуя Харона, попадёт к богам смерти, а что будет дальше не моя зона ответственности!

Троица смертных снова переглянулась.

— Вали уже, — бросил Радамир. — Утомил своей болтовней.

— Дикари, — недовольно ответил клерк. — Пойдёт всё не туда, сотру этот кусок реальности, будете знать… — бурча, растворился он в воздухе.

Повисла тишина.

— У кого какие мысли? — спросил Григорий Эпфимович. — Эльфы что-то не спешат, есть время подумать.

— Они вроде как пока опыта не набрались или ритуал просто сложный, — ответил Дровосек. — А что делать — теперь даже не знаю.

— Богам веры нет, — озвучил Радамир.

— Это очевидно, — согласно кивнул Григорий Эпфимович. — В принципе, мы с коллегой можем и подождать. Что будешь делать ты, Радамир?

— Посмотрю, — ответил он, поправив шляпу. — Ученик-то пока даже не разогрелся толком. Глядишь, заявятся к нему достойные враги. Там и решу.

Тем временем совсем в другом месте группа личей-оракулов, пока проводился ритуал, тщательно сканировала пространство вокруг места предполагаемого удара.

План у этой фракции был следующий. Наметить удар и, если вмешается кто-то сильный, затаиться. Одна самоуверенная эльфийка и её кураторы не знали, что Госпожа Баланс учла этот момент и отправила помощника вмешаться. Не только притормозив бойкую троицу смертных, но и дополнительно прикрыв их от чужого взора.

Не заметив ответной реакции, эльфы продолжили втягиваться в расставленную ловушку.

Как-то не совсем этого я ожидал, если честно. Где все враги? Где толпы желающих уничтожить меня?

Наёмники впечатлили, действовали они грамотно… В рамках задачи прикрыть свои задницы и не подставиться. Чтобы понять всю серьёзность ситуации, просто скажу, что на территории поместья осталось человек сорок. И это были далеко не пиковые одарённые. Никакого тебе золота и даже серебра. Все бултыхались максимум в районе пятых-шестых звёзд. Я Голосом разочек гаркнул, и сопротивление на этом закончилось. Никаких элитных бойцов тоже не выскочило.