"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ) - Панфилов Василий "Маленький Диванный Тигр" - Страница 1217

Дарован не договорил.

Реальность дрогнула. Моя конструкция, которую я с таким усердием собирал, задрожала и застонала от нагрузки. Я обернулся и увидел, что рядом со стулом появилась тёмная фигура.

Лодочник явился.

И одно его появление угрожало разрушить весь мир.

Глава 8. Когда на дуэли рыдали кровавыми слезами и поддавались любви

На самую глупую дуэль в мире Елена Блохина пришла раздражённая, злясь сразу на всё на свете, в первую очередь на себя и на Эварницкого. Чего она прицепилась к парню, девушка задавалась вопросом не первый день. Благодарность за помощь — да, было такое. Парень красавчик с необычной внешностью? Не совсем её типаж, но себе-то стоило признаться, что тоже да. Харизма? Возможно. Но минусы с запасом перечёркивали плюсы!

В какие-то моменты казалось, что Давид флиртует и симпатизирует, оказывает знаки внимания, но стоило немного подождать, и он раз за разом давал понять — не суйся!

Елена же была достаточно благоразумной девушкой, чтобы не лезть в сомнительную историю, где есть риски не просто потратить несколько лет жизни на плохого парня, а натурально погибнуть, ещё и на семью беду навести. Разум говорил — беги. Чувства же кидало из стороны в сторону. Ещё и поводы регулярно находились. Блохина не хотела идти на дурацкую дуэль. Но Даура игнорировала все доводы разума и готовилась буквально как в последний раз. Причём не на битву шла, а как будто на свидание.

Слишком странное поведение подруги, чтобы взять её и бросить одну на растерзание всем. Так ещё следом и все остальные увязались.

И вот они здесь. В древнем колизее. Один из предков Елены был убит здесь, на арене, лет двести назад, на потеху публике. Отношение у девушки было соответствующее. Как и настроение.

Нет, серьёзно. Проклятый бог, который недавно увлёкся варкой кофе. Вызвал на кофейную дуэль чемпиона в заведомо проигрышной битве. Встретились они в полночь, на арене древнего колизея, чей песок давным-давно пропитался кровью. Жутко — до безобразия.

— Там римляне, — сказал Выпивохин тихо.

Стояли они всей группой, заняв место на трибунах. Где «там», Елена не поняла, но приняла к сведению.

— Лучше на арену посмотрите, — ответил ему Ким. — Там… бог, — отчётливо сглотнул парень, имея в виду гостя эльфа.

Сглотнула и Елена. В смысле, бог?

— Ну, этого стоило ожидать, — философски заметил Михаил.

— Помните, в случае замеса отходим, не суетимся, стараемся выжить, — отчеканил Фёдор Михайлович.

Елена сглотнула во второй раз. А ведь она всего лишь хотела учиться, а не вот это всё.

— Эх, наивные вы все, — сказала Даура. — Плевать, кто будет судьёй со стороны противника. Важно то, кто будет судьёй со стороны нашего Давида! Он ведь никому не предлагал?

— Нет, — хмуро ответил Фёдор Михайлович.

Ответа, кто будет судьёй с его стороны, долго ждать не пришлось.

Когда Давид задействовал Голос и божественную речь, Елена забыла, как дышать. Это было странное чувство. Когда видишь и слышишь, что происходит вокруг, но мозг выходит на пиковые обороты, и происходящее осознаешь с запозданием.

Это не помешало в полной мере прочувствовать, что проклятый бог — это не просто плохой парень с сомнительным прошлым, которого будет сложно познакомить с родителями. Это нечто куда большее, непостижимое.

Когда задрожала реальность, Елена ощутила, что её жизнь ничего не стоит. Когда заплакали небеса, поняла, что её сейчас размажет и не останется даже праха. Когда явился посланник самой смерти и все цвета исчезли, девушка зашлась в безмолвном крике.

Император, несмотря на хорошие отношения с трикстером в прошлом, свою привязанность осознавал и то, что она не имеет никакого отношения к постороннему богу, понимал. Что не отменяло лёгкого интереса к этому вопросу. Новый трикстер попался весёлый и, если смотреть на полученные отчёты непредвзято, мастерски вскрывал любые гнойники. Чего только стоит поимка демонолога, который был известным меценатом и то, что аж целый архидемон, спланировав вторжение, просто-напросто ушёл.

В данном ключе риск был оправдан. Да и какой риск? Вряд ли что-то угрожало самой империи. Скорее, наоборот. Дела этого Эварницкого шли ей на пользу, пусть и в незначительном масштабе. Эту карту можно было разыгрывать и дальше, а то, что игра сопровождалась лёгким хаосом… Так что такого? Жизнь вообще штука неопределённая.

Когда на стол лёг доклад, что Эварницкого попытались устранить, а тот вызвал марионетку храмов на кофейную дуэль — император немного удивился и заинтересовался. Опять всё перевернул. Но как-то мелочно, что ли. Признаться, император ждал от трикстера большего. Когда на стол лёг запрос от Эварницкого к нему, императору, о финансировании, уровень интереса вырос ещё на пару градусов. Как и здравое беспокойство. Впрочем, зачем парню понадобилось безлюдное место, понятно. Намечался конфликт с храмом, и в худшем случае там бы началась локальная битва персонификаций. Что было бы отличным вариантом развития событий. Особая команда с особым оружием была наготове. За такое храмы получится прижать ещё больше, сдвинуть их сразу в нескольких позициях. Осталось подождать.

Но вот когда поступил сигнал тревоги и императору сообщили, что в старом колизее зафиксирован источник энергии смерти класса «хана миру», стало как-то резко не до шуток, и ситуация из интересной переросла в разряд — да что вообще происходит?!

От прихода Лодочника и меня пробрало, что уж говорить обо всех остальных, кто здесь собрался.

Харон появился, осмотрелся, достал своё весло и очертил вокруг себя круг. После чего уселся на предложенный стул, опершись на весло. Будто король на троне, а в руках у него — верный меч. Величия в этом древнем существе хватило бы на тысячу императоров.

— Дитя Хаоса, — проговорил он в привычной манере, то есть медленно, глубоким голосом.

И думай, что хочешь.

Ткань реальности перестала рваться. Риск уничтожения мира тоже отошёл на задний план, и я про себя выдохнул. Ещё ничего не закончено, но главная часть моего безумного плана пришла в исполнение.

Внезапно всё остановилось. Почти всё. Или около того. Сложно сказать, когда вдруг воздух становится тяжёлым, так что почти не вздохнуть. Прямо из света недалеко от меня соткалась воинственная женщина в серебряном доспехе. Огляделась и уставилась на меня, не сказать, что по-доброму.

— Ты понимаешь, что натворил, смертный? — спросила она, оглядевшись и найдя виновника.

— Дамочка, вас на вечеринку не звали, — ответил я. — Но раз уж пришли, кофейку не желаете?

— Кофейку? Да ты понимаешь, с кем говоришь?! — разъярилась она.

— С космической гопницей? Ближе к делу, дамочка. Чего надо-то? Вы нас от важных дел отвлекаете, между прочим.

— Ты не можешь его убить, — заметил Харон.

— Могу! Он нарушил баланс!

— Баланс нарушен не был. Как видишь, мир уцелел.

— Ты не имеешь права покидать свой пост! — не сдавалась дамочка.

— У него рабочий перерыв. Сколько тысяч лет ты работал без перебоя, Харон? — вклинился я.

Дамочка зыркнула на меня, и я тут же оказался зафиксирован с помощью золотых цепей. Сжало, скрутило, подвесило в воздух, ещё и цепью рот пережало.

Ну, это наглость!

— Ты нарушил договор, — продолжила давить женщина на Лодочника. — Тебе нельзя приходить в миры смертных!

— Я знаю свой договор, — сверкнул глазами Харон, и меня лишь отголоском придавило дополнительно. — Там нет пункта о том, что я должен отказываться, если меня приглашают.

— Да что за идиот тебя приглашать будет?! — продолжала возмущаться женщина. — У тебя что, свой культ появился?

— Меня пригласили выпить кофе, — невозмутимо ответил Лодочник.

Теперь я знаю, что такое абсолютная невозмутимость, которую тренировали тысячи лет.