Целительница в бегах, или Истинных нам не надо! (СИ) - Иванова Ольга Владимировна - Страница 13

— Я едва ли помню, что ты говорила. И мне стыдно за это, — усмехнулся он.

— О, не стоит, это как раз к лучшему, — у меня даже настроение поднялось. — А я вот помню про арканитов… Вы действительно идете к ним?

— Да, совершенно целенаправленно. От этих слов я не отказываюсь.

— И вы знаете какой-то короткий путь? Вы так уверенно говорили о трех днях… Мне казалось, путь к ним куда дольше.

— Ты что-то знаешь об арканитах? — заинтересовался Вельтимор.

— Только то, что рассказывала мне бабушка. Что они нелюдимы, не любят чужаков, и их нужно убедить в том, что тебе действительно нужна их помощь, — ответила я.

— Я надеюсь на свою удачу, — улыбнулся широко Вельт. — И свое обаяние. А ты все-таки не хочешь пойти со мной? Когда еще такой шанс выпадет — увидеть арканитов?

Я хотела уже привычно ответить «нет», но тут задумалась. А что если для того, чтобы снять метку истинности, нужны оба? Если у него одного ничего не выйдет?

— Мне нужно через три дня быть в Роял-Даме, — повторила я, убеждая теперь больше себя. — Если я не успею…

— Тогда не сможешь отомстить? — и Вельтимор рубанул ладонью по воздуху.

Кажется, так же вчера сделала и я. Проклятье… Выходит, он все же помнит все.

— Нет, тогда я опоздаю на конкурс королевских целителей, — сказал я, отводя его от опасной темы.

— Так ты едешь на конкурс целителей? — Вельт посмотрел на меня как-то озадаченно.

— Да, а что здесь такого? Я хочу проверить свои силы в целительстве, — отозвалась я с преувеличенной небрежностью. — И если вдруг выиграю…

— Хочешь стать королевским целителем?

— Почему бы и нет?

На самом деле так далеко я не заглядывала, да и уйти собиралась, как только сделаю все свои дела. Но в глубине души понимала, что мне бы это польстило. Вот только сбыться этому не суждено…

— Уверен, у тебя все получится, — сказал Вельтимор, улыбаясь уже как прежде.

Я невольно улыбнулась в ответ.

— Господин! — окликнул его Пен. — Уже все готово, поторопитесь!

— Идем, — Вельтимор на мгновение коснулся моей талии, но тут же поспешно убрал руку. — Позавтракаем — и в путь.

***

— В Пуатоне будем после обеда, — сказал мне Пен, когда карета уже тронулась. — Если сядете на вечерний дилижанс, то в Роял-Дам прибудете к утру.

— Это хорошо, — кивнула я. Но в душе было все равно как-то неспокойно. Словно я не находила себе места.

— Это тебе, — Вельтимор протянул розовые бусы, которые унес с собой из разбойничьего притона. — И заколку тоже бери. И брошь. Продашь. Или оставишь на память.

— Но это же ваши подарки, — отозвала я с легкой усмешкой. — И ваша добыча.

— Про подарки не напоминай, — хмыкнул он, — а если уж обзывать это добычей, то ты достойна половины, если не большей ее части. Бери, тебе пригодится. Только спрячь, чтобы очередные воришки не польстились.

— А как же вы? — я неуверенно рассматривала украшения.

— Оставлю себе перстенек. Попробую продать в Пуатоне, чтобы были деньги на обратную дорогу, нам хватит. Еще манто есть. Не хочешь тоже себе?

— Боюсь, я буду странно смотреться летом в белых мехах, — я снова усмехнулась.

— Ты права, и это тоже небезопасно, — согласился Вельт, почесав подбородок. И тут же радостно воскликнул: — О, у меня щетина появилась! Потрогай, мне же не кажется? — он взял мою руку и приложил к своей щеке. Та действительно была уже немного шершавой.

— Вроде, не кажется, — я поспешно высвободила руку, чувствуя, что краснею.

Да что со мной такой? Может, это уже связь истинных начинает работать? Проклятье, мне такое не нравится…

— Давайте я потрогаю, господин, и скажу, — между тем услужливо предложили Пен.

— Не надо, — ворчливо отозвался тот и отвернулся к окну.

Прошло несколько часов, как мы были в пути. Солнце все выше поднималось по небу, и воздух становился все жарче. Вельтимор расстегнул несколько пуговиц на рубашке и высунул голову в открытое окно. Пен то и дело вытирал пот со лба рукавом, я же довольствовалась своей ладонью вместо веера.

Внезапно кони громко заржали, карета стала тормозить.

«Опять разбойники!» — мелькнула испуганная мысль.

Но тут послышался слабый женский голос:

— Помогите…

Экипаж почти остановился, когда в окошке я наконец рассмотрела молодую женщину.

— Она на сносях, что ли? — Пен нахмурился.

— Точно, вон живот какой, — Вельтимор наклонился в мою сторону, чтобы тоже разглядеть ее получше.

— Помогите, — женщина протянула к нам руку. Второй она действительно держалась за большой живот.

Не дожидаясь, пока карета окончательно остановится, я открыла дверцу и выпрыгнула из нее. Приземлилась вполне удачно и сразу бросилась к бедняжке.

— Что случилось? Вам плохо? — мой взгляд тотчас выхватил ее болезненную бледность лица, пересохшие губы и частое дыхание.

— Да. Мне кажется, у меня начались схватки… — прошептала она. — А мне еще так далеко до дома… Я думала, что успею, но они начались раньше… Это боги меня наказывают за непослушание…

— Боги тут ни при чем, это естественный процесс, сроки которого всегда не предсказуемы, — я взяла ее за локоть, поддерживая. — Сколько уже прошло лун?

— Почти девять. Я надеялась, что у меня еще есть время в запасе до десятой луны, — по ее лицу прошла судорога боли.

— Иногда дети решают родиться немного раньше, — улыбнулась ободряюще я. — Не волнуйтесь, я вам помогу. Я целитель.

— Правда? Боги все же смилостивились надо мной… — на ее обветренных губах тоже появилась улыбка.

— Ну что у вас тут происходит? — к нам подбежал Вельтимор, за ним уже спешил Пен.

— У этой нэссы начались схватки, она вот-вот родит, мы не можем оставить ее здесь, на дороге, — сказала я.

— Ну хорошо… Конечно… — Вельт растерянно потер затылок.

— Пен, — обратилась я к подоспевшему слуге, — не могли бы вы помочь довести нэссу до кареты? Она пока поедет с нами.

Пен бросил вопросительный взгляд на своего господина, и тот кивнул.

— Да, идемте, нэсса, — слуга взял ее под руку с другой стороны, и мы медленно двинулись к карете.

— Нужно обустроить ей место поудобнее, — попросила я, помогая женщине уже забраться в карету. — И дайте ей попить, Пен.

— Ты собираешься принимать у нее роды? — шепнул мне Вельтимор на ухо. И в его голосе я расслышала легкую панику.

— А что еще остается делать? — ответила я так же тихо. — Это мой долг.

— Ну да… — он рассеянно кивнул. — Ну да…

Я села рядом с женщиной и спросила:

— Как далеко ваш дом?

— Далеко… — отозвалась она, делая несколько жадных глотков из бурдюка с водой.

— Не в Пуатоне?

— Нет… В Синих Хребтах… — беременная перевела дыхание.

Она убрала с влажного лба прядь прилипших волос, и нашему взору предстал едва заметный серебристый знак на коже.

Знак арканитов.

Вот это совпадение! Вельт заметно оживился, даже глаза загорелись.

— Но как же вы так оказались одна, за столько миль от дома? — спросил он.

— Мой муж… Пропал. Уехал в Роял-Дам по делам и не вернулся. И мой долг супруги — найти его, — ответила женщина. — И я отправилась в путь.

— Беременная? — вырвалось у меня.

— Муж мечтал быть рядом в момент рождения нашего первенца, и я должна была… — ее слова прервала очередная схватка.

— Дышите, дышите часто и поверхностно, — я взяла ее за руку. — Но почему вы пошли одна, без сопровождения?

Она кивнула и сделала несколько коротких вдохов, потом продолжила:

— У нас так принято. Жена за мужа, муж за жену. Только я смогла бы почувствовать его следы, только я… И я шла по ним, пока они не оборвались у дворцовой площади. А дальше — тишина. Я неделю ходила вокруг, пыталась все ощутить их, но увы… Деньги кончались, как и мои силы. Из-за беременности я не могла в полной мере пользоваться магией, лишь для мелких дел… Я даже со своими не могла связаться. Потеряв надежду, я решила вернуться. Теперь уже ради ребенка. Но, как видите, не успела. У дилижанса, на котором я ехала, сошло колесо, а я не могла ждать… Решила пойти пешком до ближайшего города или поселка, но тут началось все это… Если вы подвезете меня до Пуатона или…