Демон из прошлого (СИ) - Малышев Александр Андреевич "aceralex" - Страница 36

— Вот как, — пробормотал Джон. — Они дорогие?

Гуль посерьезнел:

— Торговцы готовы выкладывать за них целые состояния.

— И как ты предлагаешь нам их добыть? — спросил я, прикидывая наш арсенал. — У нас всего один дробовик, пара магазинов для моей беретты, твоя винтовка и лазерная игрушка Джона. Это не совсем идеальный набор для охоты на "золотых" монстров.

Гуль остановился и обернулся к нам, его глаза блестели от едва скрываемого возбуждения.

— А кто сказал, что будет легко? Эти шкуры стоят дороже, чем твои мечты о нормальной жизни, Фрэнк. Но чтобы их взять, нужно быть умнее, быстрее и точнее. — Он достал из кармана свою финку и демонстративно покрутил её промеж пальцев. — Златовласки живут в пещерах неподалеку. Они выходят на охоту ближе к вечеру, но днем прячутся внутри. Мы зайдем внутрь, пока они спят. У них острый слух, но, если двигаться осторожно, то есть шанс подобраться близко. Главное — стрелять точно и быстро. Один выстрел, один зверь. Потому что, если хоть одна тварь проснется, все остальные тоже поднимутся. А там уже ничего, кроме гранаты или чуда, не спасет.

Я задумался. Его план был рискованным, но логичным. Если получится, мы сможем разжиться достаточным количеством шкур, чтобы купить хорошую броню и оружие в городе.

— Ладно, — сказал я. — Давай подробнее. Как выглядят эти твари?

— Ну, представь себе что-то среднее между кошкой и ящерицей, только размером с крупного волка, — начал объяснять Гуль. — У них длинные задние лапы, так что они прыгают метра на три-четыре без проблем. Шкура у них прочная, будто металлическая сетка. Обычные пули могут даже не пробить её с первого раза. Но в отличии от огненных ящериц, они уязвимы к лазеру. Но надо быть осторожнее, не попортить шкурку.

— То есть, нужно энергетическое оружие, — кивнул я и посмотрел на Джона. — Значит стрелять будет Джон, к тому же его пушка бесшумная.

— Именно, — подтвердил Гуль. — Джон будет первым стрелком. Его работа — гарантированно убирать цели одним выстрелом. Ты, Фрэнк, страхуешь его с дробовиком. Если что-то пойдет не так, твой дробовик создаст достаточно шума и хаоса, чтобы мы могли отступить. А я… — он хлопнул по прикладу своей трехлинейки, — буду наблюдать за выходом и прикрывать ваши спины. Если начнется заварушка, я смогу задержать их хотя бы на минуту, пока вы выберетесь.

— А что, если мы просто устроим засаду снаружи? — предложил Джон.

— Не вариант, — покачал головой Гуль. — Они слишком осторожны. Если заметят что-то подозрительное, то просто не выйдут из пещеры. А там, внутри, они менее организованы. Просто дрыхнут вповалку где попало. Если действовать быстро и аккуратно, можно успеть разделаться с несколькими, прежде чем остальные поймут, что происходит.

— Звучит как самоубийственная затея, — вздохнул я.

— Самоубийственная? — Гуль рассмеялся. — Дружище, а кто буквально недавно хотел идти в логово к этим инсектоморфам? А? Не знаешь? Вот и не говори мне про самоубийственные миссии.

Мы шли уже около часа, когда Гуль поднял руку, давая знак остановиться.

— Пришли, — прошептал он, указывая на вход в пещеру, который темнел впереди среди нагромождения камней. — Дальше двигаемся тихо. Эти зверюги чуют любой шорох.

Пещера казалась обычной дырой в скале, но чем ближе мы подходили, тем отчётливее становился запах сырости и чего-то ещё — сладковатого, почти металлического. Я сразу понял: это был запах крови.

— Они где-то здесь, — сказал Джон, осматривая пол у входа. На песке виднелись следы — глубокие борозды, оставленные когтями, и несколько капель засохшей крови.

Гуль достал из кармана маленькую фляжку с какой-то маслянистой жидкостью и быстро намазал ею наши лица и открытые участки кожи.

— Чтобы не чувствовали наш запах, — пояснил он. — Хотя это не гарантия. Если они проснутся…

Он не закончил фразу, но все мы знали, что будет, если нас заметят.

Прежде, чем мы успели сделать шаг в сторону входа, Чирп внезапно замер. Его усы дрожали, а маленькие красные глазки сверкнули тревогой. Он отбежал от нас на несколько метров, остановился и, бросив последний взгляд через плечо, исчез.

— Что с ним? — спросил Джон, глядя на то место, где только что был крыс.

— Умный малый, — хмыкнул Гуль. — Не хочет идти туда, куда собрались мы.

Я кивнул, соглашаясь, но времени размышлять над поведением Чирпа не было. Мы двинулись внутрь, стараясь ступать как можно тише. Пещера расширялась, превращаясь в огромный зал, где воздух был плотным и затхлым. Свет пробивался сквозь трещины в потолке, создавая причудливые тени. И там, в этих тенях, мы увидели их.

Златовласки спали, свернувшись в клубки, словно огромные кошки. Их мех действительно переливался золотистым блеском, даже в полумраке. Каждое движение их тел казалось плавным и грациозным, даже во сне. Но я знал, что за этой красотой скрывается смертоносная сила.

Джон поднял свою лазерную винтовку, целясь в голову ближайшего зверя. Его руки слегка дрожали, но он держался молодцом. Первый выстрел был идеальным. Луч света прошил воздух и попал точно в глаз зверю. Она лишь слегка вздрогнула и замерла, ее тело безжизненно распласталось по полу.

— Есть один, — прошептал Джон, переключая цель на следующую.

Второй зверь получил заряд в ухо. Третий — аккуратную дыру в груди, прямо в сердце. Джон работал быстро и точно, словно машина.

— Молодец, — прошептал я, наблюдая за его действиями.

Когда Джон прицелился в четвёртого зверя, его нога случайно задела камень, который с грохотом покатился по пещере. Звук разнёсся по залу, и через мгновение воздух наполнился рыком. Этот протяжный грозный рык многократно усилился, отражаясь эхом от высоких сводов пещеры.

Златовласки начали просыпаться.

«Черт!» — пронеслось в моей голове.

Глава 13

Я сидел на камне и всё ещё слегка подрагивал. Джон прислонился спиной к скале, сидя прямо на земле. Его взгляд был опущен вниз, а руки едва заметно дрожали. Лазерная винтовка лежала рядом, её аккумулятор почти истощён. Гуль одолжил у меня нож, найденный в лагере рейдеров, и занимался разделкой туш златовласок.

То, что произошло в этой пещере, всё ещё стояло у меня перед глазами, как какой-то кошмар. Когда Джон споткнулся о камень, златовласки проснулись, ад начался мгновенно.

Первая тварь прыгнула на меня так стремительно, что я едва успел увернуться. Её золотистая шкура блестела даже в полумраке пещеры, а огромные глаза горели диким, животным голодом. Джон выстрелил из своей винтовки — луч прожёг её грудь, и она рухнула на пол, издав последний хриплый рык. Но это было только начало.

Остальные златовласки будто ждали сигнала. Они начали двигаться, словно тени, их золотистые тела мелькали в темноте, будто живые огоньки смерти. Их длинные задние лапы позволяли им делать невероятные прыжки, а острые когти на лапах и хвостах были готовы разорвать любого, кто окажется слишком близко.

— Держитесь! — крикнул я, вскидывая дробовик и выпуская шрапнель в сторону тварей. Один из них завертелся на месте, получив заряд дроби в бок, но его товарищи уже неслись вперёд, игнорируя раны. — Отступаем к выходу. Там коридор уже.

Гуль стрелял из своей трехлинейки, методично отстреливая одну тварь за другой. Каждый его выстрел находил цель. Мощные патроны калибра 7,62 мм пробивали их навылет, но их становилось всё больше. Я видел, как одна из златовласок, даже будучи раненой, продолжала ползти в нашу сторону, оставляя за собой кровавый след.

Ещё одна тварь кинулась ко мне, её зубы сверкнули во мраке, попав в узкую полоску света из щели в потолке. Я сделал кувырок в сторону, и её когти лишь скользнули по моей разгрузке, разрывая ткань. Я продолжал стрелять лёжа, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Джон помог мне подняться, пока Гуль нас прикрывал, и всё началось по новой.

Они рычали, окружали, прыгали. Получали свой заряд свинца или лазерный луч. Падали, но на их место вставали новые. Мой дробовик, наконец, сухо щёлкнул.