"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ) - Максонова Мария - Страница 1276

— Это основы для артефактов. Прошу свидетелей проверить, что они совершенно одинаковые и не заряжены магией. Если желаете, артефакты можно перемешать или поменять местами.

Несколько магов не поленились проверить основы. Это были простые кусочки стекла, вырезанные в виде призм с шестиугольником в сечении — по моим наблюдениям самая удобная форма для выбранного заклинания. Она хорошо держала нужную структуру и теряла не так много магии в течении времени. Конечно, профессиональные маги-артефакторы предпочитали работать с основами из натуральных камней, а не дешевого стекла, которое делает амулет менее долговечным, но тратиться на камни я не стала, да и это не вписывалось в мою концепцию дешевых и доступных амулетов.

Затем мои девочки положили перед каждым из противников по пустому подносу, такой же лег на пол рядом со мной:

— На эти подносы будем складывать готовые амулеты, — предложила я. — А это схема амулета, которую мы будем копировать, — я передала мужчинам бумаги.

Только один из них позволил себе едва заметно поморщиться, а второй осведомился:

— А почему этот? Вы же вроде бы подбирали самую популярную и распространенную схему.

— Мне показалось, что, хотя этот амулет и не самый распространенный, но на него высокий спрос благодаря его универсальности. Люди берут амулеты более конкретной направленности только из-за того, что они дешевле.

— Может, все же...

— Моя команда подготовилась именно к работе над этой схемой, — нахмурилась я. — Если вы не можете...

— Мы, конечно, можем, — кивнул первый, — я только удивлен этим выбором.

— То есть команда не способна быстро адаптироваться к другим схемам амулетов, они могут штамповать только одно и тоже до посинения, — заметил второй, его слова подхватили в зале.

— Что ж, все раз готово, можно начинать, — суетливо прервал его рассуждения ректор, явно недовольный тем, как все складывается, — становитесь на свои места, подготовьтесь.

— Предлагаю длительность испытания поставить три часа, — Барби подала мне большие и неуклюжие часы-будильник с молоточком.

— А почему так долго? — послышалось из зала.

— Дело в том, что цель моей научной работы — доказать эффективность производства моим методом на больших объемах, а для этого требуется не только количество амулетов, но и выдержка участников. По моей теории коллективная работа помогает не снижать темп работы и не терять энергию более продолжительный период времени.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— То есть вы заявляете, что эти девушки лучше тренированы, чем профессиональные артефакторы?! — возмутился кто-то.

— Нет, наоборот, они тренированы хуже, но благодаря методике смогут сделать больше. Получится ли как задумано сможет показать только эксперимент. Так что, согласны на два часа?

— Да хоть три, — буркнул один из артефакторов.

— Можно и три, — улыбнулась я. — Свидетели могут в середине испытания сходить перекусить или пообщаться, — я кивнула на фуршетные столы, установленные в стороне, — но я все же прошу не отвлекать участников. Кстати, лорды артефакторы, я хотела спросить, не помешает ли вам шум?

— Нам ничто не помешает работать, на то мы и профессионалы, — фыркнул он.

— Прекрасно. Лорд-ректор, окажите мне честь и последите за временем.

— С радостью, — он взял у меня часы и установил на кафедру, завел на три часа. — Все готовы?

Я отъехала в сторону и встала сбоку, чтобы не мешать и видеть и происходящее с девушками, и сторону противников. Те выглядели уверенными в себе и немного разозленными, студентки волновались и переглядывались, только Барби улыбалась с видом счастливой и полностью уверенной в будущем женщины и иногда ободряюще касалась рук остальных участниц. Все девушки явились на испытание в симпатичных новых платьях, которые смогли позволить себе благодаря участию в эксперименте, волосы у всех были практично подобраны вверх, чтобы не отвлекали и не было жарко во время нагрузки.

— Итак, обратный отсчет: три, — один из артефакторов склонился к емкости с заготовками, — два, — мои девочки плавно повели плечами, выстроились в круг, — один... начали!

Оба артефактора резко выхватили по заготовке и начали творить заклинания. Скорость их работы завораживала, все же работа профессионала бросается в глаза: опыт, четкость действий, изящество магических конструкций. Тем временем мои девочки переглянулись, кивнули друг другу и начали выплетать каждая свой элемент. Было видно, что им не по себе, они напряжены, косятся в зал, отвлекаются. Когда одна из них попыталась соединить два элемента магической нитью, вторая отвлеклась, чертыхнулась и чуть не упустила плетение. Потом кое-как восстановила концентрацию, продолжила...

Два первых амулета упали на подносы профессиональных артефакторов с четким звоном, едва не разбившись, а моя команда все тряслась и пыталась сосредоточиться. В зале поднялся ропот, прозвучало несколько смешков, когда, наконец, девочки закончили активацию, и их первый амулет лег на поднос.

Я думала, что они сами сообразят, что не так, но они просто продолжали попытки. Такое ощущение, будто и не было этих месяцев тренировок, все мозги растеряли. Даже Барби храбрилась, но первого шага не делала.

Наконец, сообразив, что они не смогут перебороть свою робость, я подняла руки и начала негромко, но четко хлопать, задавая ритм. Девочки переглянулись и чуть расслабились, стараясь подстроиться. Но нет, на этом я не остановилась и начала тихонько напевать привычную для них народную песню, которая лучше всего помогала для работы.

В зале зашушукались, смешки стали громче, послышались даже возмущенные ноты, мои девочки испуганно притихли, замерли...

Тут Барби осмелела, сняла туфли, небрежно отбросив их в сторону стоящего за кафедрой ректора, и подхватила мою песню. А через несколько мгновений к ней присоединились и остальные. Зал удивленно замер, замелькали быстрее магические нити, движения девушек стали напоминать танец, голоса сплетались каноном, и уже через минуту еще один амулет полетел на поднос. Работа заспорилась, я довольно улыбнулась, покосившись на профессиональных артефакторов. Те стояли, удивленно пялясь на своих соперниц, но после очередного стука готового артефакта о поднос, собрались и принялись за работу.

Понаблюдав немного за этой картиной, ректор спустился в зал и о чем-то попросил нескольких мужчин. Через пару минут они разделились и подошли к подносам. Я напряглась, но незнакомец лишь пересчитал артефакты, почти к ним не прикасаясь, а потом сотворил заклинание и над головами моей команды появились светящиеся цифры — количество. Как только еще один артефакт упал на поднос, число изменилось. Уже тринадцать. Я глянула на команду противников, у тех было по отдельной цифре: десять и восемь.

Мы отстаем, но это ничего, это только начало.

— Девочки, сбросьте обувь, — тихо попросила я, — это не спринт, а марафон, вам потребуются все силы и вся сосредоточенность, не стоит отвлекаться на больные от каблуков ноги.

Они вздохнули, но все же поддались и в паузе между артефактами все разулись. Кажется, лорды маги никогда еще не были так шокированы в стенах этой чудесной академии. Ну, не видели они выпускных вечеров нашего мира, где редкая девушка продолжает истязать себя каблуками до самого утра.

Глава 84

— Девочки, перерыв! — провозгласила я, когда таймер дотикал до полутора часов из запланированных трех.

— Вот еще! Нам не нужен никакой перерыв! — одновременно закричали мастера-артефакторы.

— Вы можете делать что пожелаете, — бросила в их сторону, с трудом сдержавшись, чтобы заметить, что они вообще-то не «девочки», к которым я обращалась.

Мужчины, кажется, решили использовать эту возможность, чтобы догнать и перегнать нас, но меня это совсем не беспокоило. Счетчик показывал тридцать два амулета на подносе моих девочек, артефакторы же создали двадцать восемь в сумме. Они, кажется, соревновались не только со студентками, но и между собой: то один выходил вперед, то второй. Выжимали из себя все соки.