Герой должен быть (не) один (СИ) - Зонин Сергей "Серая Зона" - Страница 106

Казалось бы, что проще — вливай ману потихоньку, маленькими порциями, которые не убьют и мышонка, а когда убедишься, что держишь контроль верно, начинай наращивать мощность? Ан нет, сильные потоки маны ведут себя не так, как слабые, и «набив руку» на минимальных зарядах, можно получить очень неприятные сюрпризы, попытавшись применить ту же технику в боевом варианте.

Из-за такого сочетания сложностей, как рассказала мне Эклер, оружейная магия во всех известных странах спросом не пользовалась. Чтобы её освоить и активно пользоваться в бою, нужен резерв Маны как у мага, чутьё на ману в материалах, как у кузнеца, скорость реакции и координация, как у рыцаря, да ещё и богатая семья, которая оплатит тебе сотню испорченных в процессе обучения мечей. Эти качества слишком редко сочетаются в одном человеке.

А появления таких существ как Слуги, для которых всё перечисленное — обязательный кандидатский минимум, местные никак не могли ожидать. Мы и сами его никак не ожидали.

— Тем не менее, ты «всего лишь» пятый меч Мелромарка. И четверо, кто впереди тебя — тоже весьма знатные лица. Что ж они занимались столь малопопулярным развлечением?

— Очки Мастерства в навыке Фехтования, господин Герой, выдаются не только за оружейную магию. Этот навык прокачивается и при использовании предварительно зачарованных кузнецами мечей, и при столкновении честного оружия.

— Честным у вас называют оружие, не использующее магии?

— Да, в обоих смыслах — не зачарованное ни кузнецом, ни носителем. Это старое слово. Оружие без магии считается атрибутом истинного рыцаря, хотя на самом деле его чаще используют авантюристы.

И я даже понимаю, почему. У типичного авантюриста резерв Маны повыше, чем у рыцаря того же уровня… но рыцарь сражается с парой противников в неделю, а авантюрист — минимум с десятком в день. Никакого резерва не хватит.

— То есть чисто в оружейной магии — вы лучшая в стране?

— Из тех, кого я знаю, — скромно опустила глаза девушка. — Но знаю я не столь уж многих. Поскольку этот навык по отдельности SMS не измеряет, составить национальный рейтинг трудно. Поединков, где сражались бы исключительно этим видом боевого искусства, чтобы его можно было сравнить, тоже не проводится. На рыцарских турнирах запрещено использовать магию вообще — заклинания, ремесленную и оружейную. А на подпольных боях без правил можно всё.

Но если общение с одной девушкой в этот день меня порадовало, то вторая в этот же день изрядно попортила мне нервы — для равновесия. Малти устроила мне настоящую истерику, узнав, куда я собираюсь. Причём истерику не показную, а натуральную, что для неё в принципе не характерно — она этим пошла не в отца, а в мать. Очень спокойная девушка, хотя изобразить может хоть разрыв сердца, если ей это будет нужно. Со мной, правда, не практикует — знает, что я на это не ведусь и не люблю. Но тут самообладание актрисы ей изменило, и её можно было понять.

— Не переживай, тебе ничего не угрожает, — я гладил её непослушные волосы, обняв за плечи, пока она всхлипывала у меня на груди. — Сильвана снимет с тебя проклятие перед отъездом.

— Да разве только в этом дело?! Я боюсь за тебя! И я боюсь остаться без защиты и без прокачки в чужой провинции, где только что убили губернатора! Я бы с радостью поехала с тобой, но…

— Но в первые же недели после воцарения покидать подвластные тебе земли — политическое самоубийство. Даже такому варвару как я это понятно.

Взгляд Малти, всё ещё немного размытый слезами, опускается на её руку, как будто она хочет потратить на приказ остаться Командное Заклинание. Но… я всё же не настолько невезучий.

— А толкового заместителя подобрать никак. Отец решит, что провинцию я выпрашивала из желания поиграться, а сама как была авантюристкой с шилом в пятой точке, так и осталась. А мать… она всё сказала назначением наследницы.

Горечь, какая-то горечь и обида. Словно этим губернаторством Малти пыталась доказать, что мать ошибалась и что она может быть хорошим правителем. А сейчас эта миссия провалена.

— Ну смотри, просто так губернаторов не убивают, для этого нужны умелые люди и много денег. Заказать такое убийство могут либо партия королевы, либо Церковь. Но для Церкви Трёх Героев ты скорее союзник, чем враг, она не захочет портить отношения с Олткреем. А Мирелия не начнёт активно действовать раньше, чем вернётся в Мелромарк. Но к тому времени и я уже вернусь.

— Церковь не решится убить меня ОТКРЫТО — но ты же видел, что они сделали с Ван Рейхноттом! Меня вполне могут зарезать «террористы-нелюди», чтобы сильнее надавить на папу! А мама может и передумать ждать возвращения — потому что я уже начала активно действовать!

Хм, неприятно признавать, но тут она права. Такая опасность действительно существует.

— Тогда сделаем вот что. У Героя Щита в свите есть лисица — мастер иллюзий. Посадим её временно на место губернатора под твоей личиной. А тебя как Майн Софию пристроим на это время в свиту Героя Меча.

Рыжая вытерла слёзы и задумалась.

— Если папа узнает, что от моего имени управляет нелюдь, он меня сам убьёт… Ну, в переносном смысле, — быстро поправилась она, увидев мой скептический взгляд.

— О Дану! Ну смотри, как именно он это может узнать? Первый вариант — если лисицу убьют, после её смерти чары развеются и тело примет свой истинный облик. В этом случае Олткрей будет СЧАСТЛИВ, что у него такая хитрая и предусмотрительная дочь, догадалась подставить вместо себя двойника и благодаря этому осталась жива.

— А если церковники развеют её иллюзию при толпе народа?

— Тогда, конечно, в Рэйбии восстановиться тебе будет тяжело… Но зато ты сможешь с полным правом спросить отца, с чего это вдруг Церковь Трёх Героев срывает тебе операцию прикрытия? Аналогичную той, которую сам Олткрей в Сеавете сейчас проводит, кстати говоря! Не-ет, святоши умные, они на такое не пойдут — потеряют куда больше, чем выиграют.

Истерика полностью схлынула, теперь передо мной снова сидела юная интриганка, что-то быстро у себя в голове прикидывая.

— Ну допустим. А ты уверен, что сам сможешь ко мне вернуться? Героев твоего уровня не гоняют за квестом на пучок игл любимого дикобраза правителя Четырех Кланов. Там что-то опасное может быть…

— Не только может быть, а непременно будет. Но во-первых, я ещё опаснее. А во-вторых, со мной будет Герой Щита — лучший телохранитель, какой есть в вашем мире.

— То есть ты уверен, что в Силтвельте при таком раскладе тебе ничего не угрожает? — рассмеялась девушка. — Впрочем, в последней войне мы надрали им задницы, так что самое страшное, что вас там может ждать — это огромная очередь из зверодевочек, норовящих залезть их живому богу в штаны.

— Геракл не носит штанов, у него что-то вроде килта, только из кожи.

— То есть против остального описания ситуации возражений нет? — настроение Малти полностью восстановилось, она даже шутить уже могла.

— Ни малейших. Ты даже за мою верность можешь не беспокоиться — Герой Копья им даром не сдался.

— Ну тогда… можешь поговорить с Героем Щита о его женщине? Я боюсь к нему подходить, он страшный…

— Разумеется. И с Артурией я тоже согласую всё, не переживай. На тебе — только твои люди и королевский двор, их ты лучше знаешь.

Кто такие эти Арбитры, Фитория объяснила нам очень путано. По её словам, это династия зверолюдей, обладавших «очень особенными способностями», необходимыми для отражения Волны. В чём эти способности заключались, она и сама уже не помнила, но вроде как Герои без Арбитра работают неправильно, не в полную силу, не могут раскрыть весь потенциал своих Оружий, и из-за этого последние три-четыре серии Волн были отбиты плохо. Не в смысле больших человеческих или территориальных потерь — в этом плане они как раз обошлись легко (раньше Волны, бывало, опустошали целые континенты). Ущерб более… глубокий, скрытый. По словам Фитории, что-то в системе защиты мира прогнило и сломалось — как раз то, что по идее должны были лечить/охранять Арбитры. Но что это именно, Фитория и сама не знала — у неё просто было такое ощущение. Оставалась надежда, что Арбитры это знают… И что эту сломанную деталь ещё не поздно починить.