Во власти иллюзии 5 (СИ) - Жуковский Лев - Страница 37

И даже вспоминая, как мы двигались при свете огромных масляных фонарей и постоянно спотыкались о неровную каменистую поверхность пещер, я задумывался, а почему нам тоже просто не выдали такие вот навыки? Понятно, что на рядового бойца никто из старших офицеров тратиться бы не стал, но магам и тем более рыцарям можно было хотя бы намекнуть о данной альтернативе. Хотя возможно, несмотря на всего лишь [1] ранг этого умения, оно было чрезвычайно редким и, как следствие, дорогим, но этого я уже не узнаю. Да и не особо мне теперь интересно, почему тот же выродок виконт Овцев так упрямо экономил на своих подчинённых. Хотя, если подумать, он же их продал, как и меня, впрочем. И действительно, зачем тратиться на товар, который собираешься сбыть? Вот же тварь поганая, чтоб ему в самой бездне оказаться!

Всё это время я двигался по большому счёту на одних инстинктах, просто следуя приказам бывшего командира, господина Ирчина, который в итоге оказался старшим демоном с неизвестно какими планами на будущее, не только на нас, но и вообще, по всей видимости, на всю провинцию графа Тараса Обухова.

Уже откровенно ни на что не надеюсь, учитывая тот факт, как Владыка Афет поступил с молодым Соятовым, которого месяцем ранее именно он спас из костлявых рук лича Нуйэрия. Есть ли шанс лично у меня выжить, или мне уготована судьба недавно почившего молодого мага? Конечно, хотелось верить, что Владыка Афет имеет на мой счёт не настолько ужасающие планы, но в нынешней обстановке убедить себя в этом становилось всё сложнее.

Ведь пока рядом с нами двигался монстр, пусть даже чудовище из древних мифов, настоящий Арах, но где-то глубоко внутри своей души я знал, что это тот самый, старый, местами жестокий, злобный рыцарь Ирчин. И что его сердце пока ещё принадлежит настоящему человеку. Да и что не говори, пока его ранг оставался всего лишь [1] уровня, неосознанно я воспринимал старого рыцаря как существо равного мне вида, несмотря на огромную разницу в нашей с ним личной силе. Именно по этой причине я, разговаривая с Михаилом Соятовым, даже мог воображать или гипотетически рассуждать, что использую против него своё заклинание Огненный шар. Но вот стоило мне только осознать, что это настоящий демон [3] ранга из настоящих глубин преисподней, то даже просто эти воспоминания приводят меня в ужас. Ведь одно дело — это сильный, опытный, изменённый навыками человек, а совсем другое — настоящий Тёмный каратель из самой Бездны. Существо, прожившее тысячи лет, всё это время непрестанно поглощая души и сами страхи миллионов принесённых в жертву разумных на кровавых алтарях его мира. Наверное, пытай меня сам генерал Тарас Обухов, я бы никогда не выдал тайны Владыки Афета, конечно, если бы он меня об этом попросил.

Продолжая раздумывать над превратностями судьбы, мы тем временем двигались по бесконечным тоннелям мира Ссшорс. Наверное, впервые никуда не спеша, желая просто найти эти высохшие стебли грибниц. И от мысли, что Владыка Афет решил разбить лагерь на длительный промежуток времени, мне почему-то становилось спокойнее. Словно он решил создать здесь, в мире жуков, наш личный, принадлежащий только нам кусочек дома. Задумавшись об этом, я не заметил крупный каменный выступ под ногами и споткнулся.

— Чего в облаках витаешь? — раздражённо бросил Мареш. — Забыл, наверное, что в этом мире магию использовать нельзя и любая рана будет заживать не одну неделю.

— Мареш, не рычи, — примеряющим тоном произнёс Улер, — он просто привыкает к новому типу зрения, как и мы с тобой.

— Ничего он не привыкает! — зло ответил Мареш. — Просто не смотрит по сторонам. А как и прежде, в былые времена, словно богатый чародей, всецело полагается на обычных бойцов. Но только теперь он уже не волшебник, а такой же обычный солдат, как и мы. Да и к тому же, на нашем фоне крайне слабый, а значит, и ниже нас по званию.

— Ну ты и даёшь, Мареш, — тихо расхохотался Улер, — «ниже нас по званию», — передразнил он своего друга. — Так это ты, значит, полковник уже, в нашей маленькой армии?

— Чего это ты хохочешь? — недовольно спросил Мареш. — Почему сразу полковник? Но рыцарем-то я точно могу рассчитывать стать.

— А я тогда кем буду? — весело спросил Улер.

— Ну, не знаю, — неожиданно серьёзно задумался Мареш, — наверное, тоже рыцарем.

— Так это мы с тобой, два рыцаря, будем командовать одним единственным солдатом, — с трудом сдерживаясь, чтобы не расхохотаться в голос, сказал Улер.

Я не мешал им веселиться, да и лично мне ничего обидного они не сказали, просто бестолковый трёп, чтобы развлечься во время марша и немного отвлечься от тяжёлых будней и недавних событий, которые оставили в душах этих двух здоровенных и простоватых ветеранов, неизгладимые душевные шрамы, как и у меня самого.

Мареш серьёзно задумался и долго ничего не говорил. Поэтому первым не выдержал Улер.

— А давай ты будешь командовать Леуром сегодня, а я завтра. И так каждый день, будем меняться, и никому не будет обидно, — произнёс Улер, пытаясь удержать серьёзное выражение на лице и не заржать в голос.

— Да пошёл ты, хохмач! — весело ответил Мареш, у него тоже явно поднялось настроение. В этом деле Улеру не было равных. И это очень помогало в нашей довольно непростой ситуации, когда каждый день становится только страшнее, даже тогда, когда, казалось бы, это уже невозможно.

Так мы и шли, внимательно следя за обстановкой. Так-то Мареш прав, я слишком сильно привык полагаться вообще во всём на рядовых воинов, ожидая лишь приказа от непосредственного командира. Я никогда не следил за периметром, даже в горизонт не вглядывался, пытаясь обнаружить противника, всегда ожидая, что это сделает кто-нибудь другой. И судя по всему, эти прекрасные времена навсегда прошли.

— Мареш, — тихо позвал я, когда мы удалились от нашего нового лагеря примерно на два километра, — а как ты думаешь, зачем целому владыке демонов понадобились настолько бесполезные существа, как мы с тобой?

— Сам ты бесполезный, — негодующе ответил Мареш, — это ты, мелкий человечишка, в этом мире обуза для него, но никак не я с Улером.

— Да ладно тебе, не придирайся к словам, — успокаивающе произнёс я, — я же не это имел в виду. Да ты и сам подумай, зачем существо [3] ранга оберегает нас? Да мы же просто обуза.

— Да что ты заладил, — уже совсем невесело сказал Мареш — какая ещё обуза? Ты либо шутишь так неудачно, либо меня за идиота принимаешь, а что ещё хуже, по всей видимости, ты сам идиот.

— Мареш, ты бы в своих словах был посдержаннее, — с угрозой сказал я, — тот факт, что твоё тело стало крупнее и что в этом мире магия под запретом, не означает, что я не могу сжечь тебя прямо здесь. И никто, ни жуки, ни даже Владыка Афет тебе не помогут, так что впредь подбирай слова более тщательно.

Мареш остановился, набычился и повернулся ко мне. Явно собираясь сказать очередную колкость. Но сделать он этого не успел.

— Мареш, прекрати, — хлопнул его по плечу Улер, — наш невысокий друг абсолютно прав практически во всём.

После этих слов он повернулся ко мне.

— Но я бы не был так уверен, что Владыка Афет не сможет изловить наши души и пытать их веками напролёт, если тебе, Леур, взбредёт в голову нарушить его приказ и как-то расстроить планы старшего демона.

— Если я задал вопрос, то уж точно у меня не было и мысли подшутить над вами, — произнёс я раздражённо, — и если тебе, Мареш, нечего ответить по делу, то и оскорблениями сыпать абсолютно ни к чему.

— Не беспокойся, маг, — весело сказал Улер, — что я, что Мареш, мы прекрасно понимаем твою обеспокоенность. Довольно сложно принять тот факт, что старый рыцарь оказался на самом деле могучим древним демоном. Это заставило на многое в жизни посмотреть совершенно под другим углом. И ни тебе, ни нам доподлинно неизвестно, почему целый Владыка демонов почти полвека притворялся обычным человеком, а не разорял миры, возглавляя свои легионы? Как и тот факт, почему из целой сотни воинов он выбрал именно нас. Не перебивай, я понял твой вопрос. Как мне кажется, Михаил Соятов изначально был запасным вариантом, потому что, исходя из твоего же рассказа, донести его тебе удалось с помощью чуда и никак не меньше. Возможно, Владыка Афет и не рассчитывал, что тебе это удастся и выбрал его лишь по причине самого малого веса. А когда возникла необходимость, он воспользовался им без малейшего сожаления. Но это только мои домыслы. Не думаю, что я смогу понять мысли и планы существа, прожившего тысячу лет.