"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ) - Нестеренко Юрий Леонидович - Страница 122

Поэтому, прихватив табурет, осторожно спускаюсь по лестнице. Ногу ставлю на пятку и "перекатываю" её по внешнему краю подошвы. И только потом опираюсь на полную стопу. Так медленно - но тихо.

Вот и коридор, который ведёт к караулке. Дверь закрыта, но даже и здесь я слышу мощный храп, через который пробивается еле слышная речь. Ага, дежурная смена болтает…

Ладно, ждём…

Время тянется… блин, спать захотелось! Нет уж, родной, жди!

Ага, собрались, наконец!

Заскрипели отодвигаемые лавки, забухали по полу сапоги. Лязгнул металл, и из-под двери потянуло свежестью. Открыли выход на улицу, надо думать.

Снова лязг металла, и шаги зазвучали уже около моей двери. Внутренний обход…

Отодвигаюсь в сторону - тут есть какой-то закуток, в котором стоят метлы и прочая лабуда. Сомнительно, чтобы его каждый раз проверяли - не камера же? Тут никто не сидит, да и двери не имеется.

Так и в этот раз - прошёл надзиратель мимо, и скрылся за поворотом свет его факела.

А дверь, ведущую в караулку, он за собою, разумеется, не запер - каким, интересно знать, способом-то? Замков в дверях тут нет, а задвинуть засов изнутри может только один из ныне спящих надзирателей. Днём, не исключаю, так и происходит, но ночью?

Так или иначе - а внутрь караулки я проник. Слева от двери видны лежанки, на которых и дрыхнет отдыхающая смена. В тусклом свете масляной лампы можно кое-как разглядеть прочую обстановку.

А вот кинжал с вешалки я прихвачу! Кстати, и ремень мне вполне подойдёт…

Бесшумно отодвинув засов, оказываюсь на улице. Патруль потопал налево, башня у нас круглая, стало быть, вернуться они справа. Я ни разу не замечал того, чтобы они проходили назад тем же путём.

Преодолев соблазн рвануть сразу же в темноту, ныкаюсь в тени крыльца. Прошло несколько минут - и в ночной тиши забухали сапоги возвращающихся стражников. Негромкой говор, скрип подошв по лестнице.

- Ароц - лопух! Дверь не запер!

- Ну, хоть стучать не станем - и то хлеб! Пусть парни спокойно поспят…

Бухнула наверху дверь.

Теперь - к воротам!

Перелезть их было не слишком-то уж и сложно…

15

А вот теперь - вопрос!

Куда пойдёт человек ночью в незнакомом городе? Учитывая, что, как и везде, тут непременно присутствуют люди, желающие "тепло" встретить припозднившегося прохожего? Да, я с кинжалом. Так и они, надо думать, не с зубочистками… Впрочем, мне и с городской стражей встреча не слишком-то интересна.

Да и вообще - как жить-то будем? Телегу забрали, всякое полезное (и не очень) добро - тоже, денег нет…

Да и куда тут в принципе пойти можно - в моём-то положении?

Есть одно место…

Думаю, что вот там-то меня и станут искать в самую последнюю очередь.

Дорогу к зверинцу я запомнил. Это вообще мой конёк - запоминать дороги, даже и в незнакомых местах. Один раз проеду или пройду - готово! Найду, даже спустя много времени. Нас этому ещё в армии в своё время учили. И вот, поди ж ты - пригодилось!

Счастливо разминувшись с патрулём стражников (которых было видно издали по пламени факелов), равно как и с парочкой каких-то подозрительных типов, вскоре оказываюсь перед входом в тот самый зверинец.

Ворота на ночь не запирались - зачем? Чего отсюда спереть-то можно? Волка домой? Ага… на здоровье… Но парочка каких-нибудь заклятий тут, наверное, всё же имелась - не совсем же круглые дураки рулят этим заведением?

Клетку с котятами удалось отыскать достаточно быстро - она находилась несколько наособицу. Церканы не очень-то любят соседство с другими зверями - я специально об этом служителя тогда предупреждал.

Стоило мне подойти к вольеру, как сквозь прутья просунулись мохнатые лапки - котята радостно меня приветствовали! Чуткие, они, наверное, учуяли моё приближение издали.

А дальше - всё просто.

Я ещё в тот раз их сам сюда и запускал. Открывал вольер и заносил тяжелую (всё же они уже немного подросли) клетку.

Здесь всё устроено достаточно просто - как и в привычном мне мире.

Вольер разделён на две части. Собственно клетку, по которой бегают котята - и небольшое помещение, куда они могут спрятаться от дождя и ветра. Вход туда можно закрыть снаружи - и тогда служитель входит в клетку, чтобы её убрать. Не страшно - звери сидят внутри. Аналогично происходит и уборка этого помещения - но в данном случае зверей закрывают в клетке.

Всё достаточно продумано и вполне функционально.

Я в своё время в обеих частях вольера был. Сено для подстилки туда затаскивал и корм котятам в кормушку клал - чтобы они немного обвыклись и не так сильно волновались. Жалко их… ведь совсем ещё малыши!

Никаких замков на вольере нет - обычные задвижки, которые одинаково легко можно открыть как снаружи, так и изнутри. Только руку сквозь решётку просунь…

Осмотревшись по сторонам, так и делаю. За моей спиной тихонько лязгает закрытая дверь. И сразу же попадаю в теплые лапки моих приёмышей. Несколько минут чешу мягкую шерстку, а шершавые влажные языки в это время облизывают мои щеки, руки и всё прочее. Взаимной радости - полные штаны! Церканчики бурно выражают свой восторг - пищат и покусывают меня своими острыми (уже!) зубками. Но - совсем слегка… А меня аж на слезу пробило…

Впрочем, я сюда не только за дружескими поглаживаниями и покусываниями шёл. Приподнимаюсь на цыпочках и шарю рукою за потолочными балками.

Есть!

И тяжёлый кошель перекочёвывает ко мне на пояс. Ещё парочку таких же оставляю пока на месте.

Самый супернадёжный сейф! Хрен сюда кто полезет…

А вот теперь можно и малышей потискать.

Утро встретило меня в харчевне неподалёку от рынка. Содержимое кошелька к тому времени уже было рассовано по самым разным местам, а часть перекочевала в карманы. В кошельке же позвякивала дюжина медяков - негоже ходить совсем уж пустым. Здесь традиционно не носят денег в карманах, которых, у большинства горожан попросту и нет - не прижилась пока эта мода повсюду. Есть кошель - там всё и лежит. Самой большой проблемой оказался размен серебра рано поутру.

Сижу, не торопясь смакую жареное мясо. Эх, приправ не хватает…

И прислушиваюсь к разговорам ранних посетителей.

Парочка солдат, какие-то смурные мужики, полусонные девки и несколько крестьян. Эти, надо думать, на рынок приехали. Мысленно ставлю зарубку - с такими ребятами мне в будущем стоит пообщаться…

А пока мой интерес прикован к… девкам. Полусонные - чем же это они ночью занимались? И чего сейчас не спят? Одеты… хм… на простых горожанок не похожи. Те одеваются… ну… попроще, что ли…

Так, послушаем…

Понятно - ночные бабочки. Впрочем, в эти времена… Хм, вот я уже и стал старым дедом - "в эти времена". Можно подумать, что и другие помнишь? А ведь так и есть - помню! И про многое читал. Да, это был другой мир - но в чём-то они ведь похожи?

Так вот - о девках. Судя по разговору, ночка у них вышла бурная, и сейчас они понемногу приходят в себя.

Блин, так ведь и у меня ночь вышла… та ещё…

Нафиг, спрашивается, они мне нужны?

Ну, я вообще-то, если кто запамятовал, в розыске. Уж с сегодняшнего-то утра - так, наверняка!

И мне нужна надежная крыша над головой. Всякие там постоялые дворы - отпадают. Там меня станут искать в первую же очередь. Жаль, что ни в какой дворец мне не "вписаться" - уж туда-то, надо думать, не всякий стражник рискнёт сунуть нос.

А вот где меня искать не станут?

Да, там, куда народ постоянно ходит - те же самые стражники, так, точно заглядывают! Где умный человек прячет лист?

В лесу…

Так ещё незабвенный Честертон говорил - и был прав!

- Хозяин! - окликаю я мужика за стойкой. - Кувшин вина - за тот стол!