"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина - Страница 444

— Нет, мне не холодно.

— Я видела, что ты дрожала. — Пальчик с обгрызенным ногтем обличающе указал на меня.

— Просто вспомнила кое-что не очень хорошее…

— Нехорошее? Мой батюшка говорит, что все нехорошее уходит, а хорошее остается.

— Мудрый человек — твой батюшка.

— Он не человек, а дракон.

— Извини, я привыкла говорить — человек, вот и ошиблась.

— Ничего страшного, все мы ошибаемся, так тоже говорит мой папенька.

— Умный у тебя родитель.

— А у тебя разве не такой? — изумилась малышка.

— Умный, добрый и самый любимый, — улыбнулась я, вспоминая батюшку. — А еще он смелый, отважный, заботливый и нежный.

— Ого! Ты любишь своего папеньку!

— Очень!

— И я очень. Только мой батюшка все время занят, поэтому мало времени уделяет мне, — вздохнула собеседница. — Кстати, мое имя Эльлиррина, но ты можешь звать меня просто Риной.

— А я Нилия, — протянула руку девочке.

— Будем знакомы, — важно пожала мою ладонь маленькая драконица.

— Ты живешь в Ранделшайне?

— Да, а ты где?

— В Тихом Крае, это в Номии, — ответила я, вспомнив, что раньше именно так называлось Западное Крыло.

— Твой папенька воин?

— Воин и воевода в гарнизоне, а твой?

— Мой… А ты никому не расскажешь? — доверчиво поглядела на меня Рина.

— Не расскажу, — заверила ее я.

— Мой батюшка, — шепнула девочка, обняв меня за шею, — он князь Ранделшайна.

Вдохнула, а выдохнуть так и не смогла. Расширившимися глазами я всматривалась в Рину и с трепетом пыталась увидеть знакомые черты. Глаза! У малышки были глаза Шайна! Прерывисто всхлипнула.

— Ты чего? — удивилась моя маленькая собеседница.

— С-соринка в глаз попала, — пролепетала я.

— Давай погляжу… Я драконица, и у меня зрение лучше, чем у тебя, — серьезно предложила девчушка.

Я протерла глаза, глубоко вдохнула, попыталась успокоиться и пробормотала:

— Все прошло… кажется.

— Ну, смотри сама, а то я бы помогла.

Ответить я не успела, так как на площадку, закрывая солнце, опустилась крылатая тень.

— Ой, это за мной! — Рина испуганно оглянулась в поисках лазейки для побега.

Я подняла голову и увидела сапфирового дракона. Хвала богам, это был Виртен, а не Шайнер. Младший братец моего любимого опустился на площадку, и с его спины спрыгнула Арри.

— Эльлиррина, вот ты где! — сразу заметила она маленькую беглянку.

— Ну здесь я, — передумала прятаться девочка.

Я посмотрела на Вирта, а он, не меняя ипостаси, косил на меня заинтересованным глазом, в то время как Аррибелла пыталась поймать Рину.

— Пойдем скорее, скоро в город прибудут важные гости! Не заставляй Шайна краснеть за тебя, — говорила Арри.

— С чего бы это папуле краснеть за меня? — уперла руки в бока и возмущенно поглядела на свою тетушку Рина.

Аррибелла ловко ухватила проказницу за ухо.

— Пойдем уже, сорванец в юбке! Тебе еще нужно успеть принять ванну и принарядиться.

— Не хочу я наряжаться! — Девочка сделала безуспешную попытку вырваться, но сестрица Шайнера держала ее крепко.

— А как ты намерена встречать важных гостей?

— Очень мне надо встречать какого-то там эльфа и его невесту!

— Пойдем! — Терпению Арри наступил конец. Она стремительно усадила Рину на дракона и сама ловко запрыгнула ему на спину.

Девочка помахала мне напоследок, и я ответила ей, чувствуя, что по моим щекам текут горькие слезы безграничного отчаяния.

ГЛАВА 5

Я плакала, глядя вслед улетающему дракону, сознавая, что в этом мире у меня никогда не будет рыжеволосой малышки, ибо я просто не смогу отнять батюшку у этой черноволосой девчушки. Но что ждет меня в этом мире?

— Вот ты где! — послышался позади меня раздраженный голос Лиссы.

Всхлипнула, даже не повернувшись в ее сторону.

— Ты чего? — Кузина развернула меня к себе и встревоженно заглянула в глаза.

— Думаю, что меня ожидает дальше…

— Ты о чем?

— О том, что будет, когда Йена и Эльлинир поженятся.

— Ты забыла? Мы с тобой собрались бежать в Бейруну!

— Правда? — перестала всхлипывать я.

— Да, — кивнула рыжая и обняла меня. — Одну я тебя точно не оставлю, даже не думай!

Я обняла ее в ответ, радуясь, что и в этом мире наша сестринская любовь осталась неизменной.

Еще раз умывшись живой водой, поглядела на летающих ласточек и приготовилась вступить в Ранделшайн, чтобы встретить там чужого, но такого любимого дракона.

— Пойдем, — поторопила меня Лисса, — тебя уже женишок обыскался!

Я молча повернулась и направилась прочь с площадки.

Дорога к озеру оказалась недолгой, двигалась она под откос и была вымощена широкими плитами. Лошадки резво спустились по ним к Т’Ореусу. Берег его был пустынен и окутан сиреневой туманной дымкой. Само озеро было большим, а над ним клубились плотные белые облака, закрывающие небо. От воды тянуло прохладой.

Нам навстречу вышел паромщик. Это был высокий седой старик с косой до самых пят, в ней поблескивали стальные шарики. Когда он подошел ближе, я поняла, что перед нами стоит дракон. Очень старый дракон. Его глаза казались выцветшими, а узкие зрачки были красного цвета. Безмолвно кивнув нам в знак приветствия, паромщик жестом повелел спешиться и следовать за ним.

Эльлинир собрался помочь мне спуститься с лошади, но я уже сделала это сама и взяла кобылку под уздцы, чтобы отвести ее к парому. Ждан командовал нашими дружинниками, тетушка зорко оглядывала берег, сестрицы притихли, а эльф прожигал меня испытующим взором.

Мы ступили на паром и я едва успела заметить, как исчезла земля, откуда мы пришли, противоположный край озера терялся в густом тумане. Слышался только тихий плеск воды да шорох канатов, с помощью которых передвигался паром.

В одной стороне испуганно ржали лошади, в другой собрались встревоженные воины. Мы с сестрами стояли у борта посередине парома и смотрели на темно-синюю гладь озера. Дружно ахнули, когда на поверхность вынырнули мелкие золотистые рыбки, блестя чешуйчатыми спинками.

— Это сильты, — сообщил неслышно подошедший ко мне Эльлинир.

Я вздрогнула от неожиданности, а он, воспользовавшись моментом, притянул меня к себе. Лиссандра спросила:

— Говорят, что сильты разумны, это так?

— Да, они похожи на собак, — ответил ей эльф, щекоча меня своим дыханием.

Я попробовала отстраниться и вновь глянула на рыбок, резвящихся в озерной воде. Их игры помогли немного отвлечься от всего происходящего.

— А еще говорят, — припомнила Йена, — что увидеть сильта — к счастью.

— Вот и проверим, — тихо сказала я, но Эльлинир все равно услышал и прошептал мне на ухо:

— Конечно, к счастью, милая моя! Скоро мы с вами обручимся, и уже ничто не встанет между нами!

Я кивнула, глядя сквозь туман невидящим взором.

Прошло какое-то время, но туманная дымка и облака над озером не развеялись, а стали еще гуще, словно мы попали в блюдо с киселем. Паромщик коротко провозгласил:

— Пора!

Что — пора? — едва не брякнула я, но вовремя прикусила язык и посмотрела на дракона.

— Ты, — паромщик указал на эльфа, — пойдешь первым, а ты, — перст старца уперся в меня, — последней.

— Но это моя избранница, и мы ступим на берег вместе! — Глаза Эльлинира бешено сверкнули.

— Таково повеление Т’Ореуса, — спокойно ответил паромщик. — Иначе вы все вернетесь назад.

Эльф скрипнул зубами, поцеловал меня и, подхватив под уздцы своего коня, ступил в туман, клубящийся за спиной дракона.

С волнением и нескрываемым любопытством я смотрела, как по очереди все мои спутники скрываются в густом тумане. Когда мы остались со старцем вдвоем, он пристально посмотрел на меня и произнес:

— Теперь твоя очередь, госпожа.

Кивнув, я потянула за собой свою лошадку и молча двинулась в липкую, осязаемую пелену. В спину мне донеслось:

— Надеюсь, что ты сделаешь верный выбор, госпожа.