"Фантастика 2025-120". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Верещагина Валентина - Страница 133

— Я иллюзионистка, но и мне временами предстоит жить на природе.

Я отвлеклась — к берегу подплыла стая мальков. Латта тоже их приметила и с криком:

— Ой! Рыбки! — ступила в речку.

С визгом мы начали гонять рыбешек. С берега за нами зорко следила тетя Ирана. Ее поставили нас охранять, дабы никакой воин случайно не увидел, как мы, подняв платья выше колен, бегаем по воде. Я усердствовала не слишком сильно, вдруг тетушка углядит то, что у меня надето под платьем.

Спустя какое-то время мы с Тинарой сели на берегу, глядя, как резвятся остальные сестры.

— Нилия, — с серьезным видом обратилась ко мне младшая.

— Мм… — Я зажмурилась, подставив лицо ярким солнечным лучам.

— Я тут подумала и решила вернуть тебе амулет-подвеску.

— Что? — подпрыгнула я от возмущения.

— Да нет! Ты не поняла! — замахала руками Тинара. — Кольцо я оставляю себе. Вот оно, смотри. Я его не сниму, не переживай, а подвеску я тебе отдам. Вдруг твой дракон владеет ментальной магией.

— Хм, — призадумалась я. — Ты уверена, что кольцо сумеет тебя защитить?

— Да. Я тебе не говорила, но волк не снился мне уже давно. С того самого момента, как я надела кольцо, а это случилось еще до того, как ты прислала мне амулет.

— Ты уверена?

— Да!

— Хорошо, от дополнительной защиты я не откажусь, но ты сразу сообщи, если тебе понадобится такой амулет.

Сестрица в ответ заявила:

— Да я сама уже не хочу видеть этого волка!

Я с сомнением покосилась на нее, но пока решила ни о чем не спрашивать.

Вскорости была готова уха: ароматная, наваристая и очень вкусная. Мы ели из походной жестяной посуды, сидя на мягкой мураве. В небе светило солнышко, в вышине звенели птичьи голоса, ветерок лениво пробегал по граве и кустам, деловито жужжали пчелы, перелетая с цветка на цветок, а внизу журчала быстрая Велжанка. Я счастливо вздохнула. Как же хорошо дома!

После обеда мы расслабленно отдыхали на траве под ивами, разговаривали, неспешно попивая прохладный ягодный взвар и прислушиваясь, как Этель просит родительниц помочь ей убедить магистра ир Бракса обучать ее.

Матушка и тетушки долго все обсуждали, но в итоге решили, что это наилучшее решение. Маменька обещала лично поговорить с Гронаном. Когда этот вопрос был исчерпан, я обратилась к родительнице:

— Мам, а почему Эльлинир так быстро уехал?

Тетушки укоризненно поглядели на мою матушку. Она недовольно покосилась на них, мы напряглись. Лиссандра воззрилась на тетю Ирану и вкрадчиво поинтересовалась:

— Опять что-то пытаетесь скрыть от нас?

Родительницы хмуро переглянулись между собой. Маменька бросила взгляд в сторону беседующего невдалеке с дружинниками батюшки и сухо пояснила:

— Я сказала ему, что венца у нас нет.

— И что? — тут же вскинулась я. — Он отказался на мне жениться?

Родительница отвела взор, а тетя Ирана со вздохом промолвила:

— Ох, девонька, если бы…

— Не понимаю, — нахмурилась я. — Если венца у нас нет, то какой ему смысл на мне жениться?

— Следуя клятве, вы должны его найти, но главное даже не в этом, — пояснила тетя Горана.

— А в чем? — поинтересовалась я.

Остальные сестры тоже глядели на родительниц, особенно Йена внимательно прислушивалась к разговору. Тетушка Ратея хмыкнула и выдала:

— Да скажите вы им уже! Все равно ведь узнают рано или поздно обо всем!

— Ратея! — возмущенно одернула ее матушка.

— Что Ратея? Я своей давно уже обо всем поведала!

— Ну знаешь ли! — фыркнула тетя Горана.

— Давайте сменим тему! — решительно заявила маменька. — Иначе мне придется с Оршаном объясняться.

— Все дело в том, что ты, Нилия, нравишься эльфу в определенном смысле этого слова, — быстро произнесла тетя Ратея.

— В определенном смысле? — удивилась я.

— Хватит это обсуждать! — процедила матушка, а Этель, наклонившись ко мне, заговорщически шепнула:

— Читай тот роман, что я тебе подарила. Там найдешь ответ.

Я кивнула.

Вечером после ужина мне захотелось спать. Очень сильно! Я прилегла на кровать и незаметно задремала.

Разбудили меня Лисса и Тинара, когда на улице уже совсем стемнело, и на небе появились красная луна и желтый месяц.

Я отчаянно зевала и ни в какую не хотела просыпаться. Сестрицы шепотом ругались. Рядом нервно хихикала Леля.

Смирившись с мыслью, что поспать мне не дадут, я села на кровати.

— Ты с нами? — протерев глаза, посмотрела я на домовую.

— Нет! Упаси боги! Я покараулю и предупрежу вас, если что непредвиденное произойдет.

Я наскоро умылась, и мы с сестрами поспешили прочь из терема. По задворкам и огородам практически бежали, вслед нам заливались лаем собаки. Вот пойдут утром толки и пересуды у крылатских!

За дверцей на нас накинулись кузины.

— Где вы ходите так долго?

— Заждались вас уже!

— Солнце ждать не станет! Поторопимся!

— Мы ждали, когда Нилия проснется! — пожаловалась на меня Лиссандра.

Йена и Этель с укоризной посмотрели на меня, а Латта ворчливо изрекла:

— Даже мы с Тинарой не уснули! Хотя мы самые младшие!

Я отмахнулась от нее, не желая спорить, и первой отправилась к дороге, которая ведет в имение. В кровавом свете красной луны казалось, что мы идем не по знакомому лугу, а по Подземному царству дайн. Если бы не светили звезды, то впечатление было бы особенно жутким. А так волновалась я не слишком сильно.

В луговой траве стрекотали мелкие насекомые, на свет магических светлячков слетались ночные мотыльки, а над самым ухом пищали вредные комары.

На дорогу вышли всей гурьбой. Внезапно Латта нервно усмехнулась и бросила:

— У нас сегодня вторая ночь «й»!

— Не напоминай! — поморщилась Этель.

— И богов не гневи! Мне и первой ночи «й» хватило, — добавила Йена.

Все замолчали, вспоминая прошлогодние события, даже самая младшая сестрица прониклась моментом.

Лес встретил нас разнообразными звуками: в траве шуршали ночные насекомые и мелкие зверьки; откуда-то сверху ухала ночнуха, в вышине о чем-то своем шептались деревья. Красная луна скрылась за их пышными кронами, а молодой желтый месяц, пробираясь среди веток, скупо освещал нам путь.

Все молчали, втихомолку позевывая. Ночь выдалась теплой и была бы прекрасной, если бы не пищащие кругом комары. Этель не выдержала, что-то пробормотала и сделала пассы руками — комары пропали.

— «Щит» создала, — прокомментировала она свои действия.

— Как от нежити? — нахмурилась рыжая.

— Специального «щита» от комаров еще не придумали. Все пользуются средствами травников, а ты, Нилия, не позаботилась о нас.

Ответить я ничего не успела, быстрее меня откликнулась Тинара:

— Ей не до этого было! Она спала!

Девчонки снова начали обвинять меня, и я поспешила обогнать их, чтобы не участвовать в бессмысленном споре. Впереди меня снова атаковали комары. Кажется, они вознамерились отомстить мне за то, что все остальные «жертвы» неуязвимы. Противные насекомые нападали стаей, лезли в глаза, путались в волосах и, разумеется, кусались.

Я поспешила вернуться к кузинам и спрятаться под «щитом», Этель понятливо хмыкнула.

Вот наконец мы дошли до конечной точки нашего путешествия. Остановились у двух столбов. Красная луна освещала багровым светом территорию бывшего имения.

— Что делать будем? — шепотом спросила Лиссандра.

— В какой именно момент вам показалось, что столбы ожили? — с задумчивым видом уточнила старшая кузина.

После некоторого раздумья я ответила:

— Вроде все произошло именно тогда, когда мы входили в усадьбу.

Все призадумались. Первой высказалась Этель:

— Я вот что думаю: если это и есть Смотрящие, то прежде всего нужно поздороваться с ними.

Я подумала примерно о том же, поэтому просто кивнула в ответ. Кузины тоже согласились со старшей.

Первой выступила Этель. Она поклонилась и произнесла:

— Звездной ночи, Смотрящие! Я — Этель мир Лоо’Эльтариус. Я пришла сюда, чтобы узнать тайну венца Мирисиниэль.